等景云离去，楚凌霄独坐在房中，烛火明灭不定，光影在墙壁上晃荡。他端详着那把暗器，在暗器的暗阁里，有一些铁质物件，形状诡谲，难以名状。楚凌霄暗自思忖，这暗器的使用，恐怕与暗阁中的东西紧密相连。末了，他谨慎地收起暗器，置于案几之上，那动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。
次日，采花贼被擒的消息如疾风般传遍县城。众人惊愕不已，谁能想到，采花贼竟是铁匠铺里那平日里看着老实巴交的三兄弟。尽管一人已死，县令仍判处剩下的二人当日游街斩首，以儆效尤。
楚凌霄率一行人在不远处观望。街道上人头攒动，百姓们怒发冲冠，手中的菜叶子如雨点般朝徐老大和徐老二掷去，口中咒骂不迭，那汹涌的恨意似要将这二人彻底吞没。
事毕，楚凌霄无意在此久留，次日便让众人收拾行囊，继续南行。然未及下一座县城，天色便已渐暗。夕阳的余晖如残雪般渐渐消逝，暮色如潮水般蔓延开来。无奈之下，众人只能在路边暂歇，搭起篝火。火焰缓缓蹿升，驱散了些许黑暗，照亮了周围一小片天地。一部分人前往附近林子拾干柴，景云和景渊则专注于生火。
冷夜影悄无声息地没入树林深处，不多时，便手提两只仍在扑腾的山鸡现身。他将山鸡交予景云处理，而后寻了个静谧角落，闭目养神。嘉怡公主见状，如黏人的影子般紧跟其后，眼神里满是关切与依赖。
白悦、姚碧君与楚凌霄围坐在篝火旁。景渊熟练地筹备晚饭，因出行便利，所带干粮无几，仅有干面条，幸得冷夜影猎来的两只野鸡，这顿饭才略显丰盛。
白悦用过晚膳，起身离席，缓缓走向暗处。她远离了篝火的炽热，周遭愈发昏暗，唯有头顶那轮明月倾洒下清冷光辉，将她的身影拉得修长，仿若一幅孤寂的剪影。她仰望着明月，思绪飘飞。她推测，中秋应是近在咫尺，因那月光圆润皎洁，如一面巨大的银盘高悬天际，银纱般的光辉轻柔地覆于大地。望着这月光，白悦心绪烦乱。她暗自思量，自已穿越至此已数月有余。无论是现代还是古代，她皆无牵挂。上一世身为特工，孤独是她的常客；这一世，原主在王府中长大，亦是形单影只。她就似那无根的浮萍，在这世间漂泊无依。
楚凌霄亦起身，站在白悦另一侧。他仿若一轮白月，仰头凝视明月，可目光却总不由自主地飘向白悦的侧脸。月光下，白悦的面容更显清冷绝美，恰似仙子下凡。楚凌霄未曾察觉，白悦已悄然走进他心间。而白悦对楚凌霄，此刻并无特殊情愫，她心中唯有夺回契约、脱离王府、重获自由的执念。
夜晚休憩时，楚凌霄主动将马车让与女眷。他则与景云等人围坐于篝火旁。嘉怡公主与婢女绿鸳在马车中安然入睡，姚碧君于楚凌霄的马车里休憩。白悦对休憩之处并无偏好，上一世特工生涯，令她在深山老林穿梭自如，在大树上安睡亦是寻常。于是，她选了路边一棵合适的大树，轻身一跃，如敏捷的飞燕稳稳落于树杈之上，而后闭目养神。身为特工，她早已习惯浅眠，时刻保持警觉，故而不惧从树上坠落。
楚凌霄瞧见这一幕，眉头微蹙，眼中闪过一丝忧虑，终是未发一言，只是默默凝视白悦所在的大树，直至夜深。
晨曦初露，柔和的光线穿透淡薄云层，轻轻唤醒沉睡的众人。众人相继苏醒，简单洗漱后，匆匆食些干粮，便又踏上南下之旅。一路上，马蹄声哒哒作响，马车在官道上疾驰。抵达下一座县城时，正值日影西斜，申时的阳光慵懒地洒在大街小巷，约摸是下午三点的光景。两辆马车缓缓驶入县城，沿街徐徐前行。
刚入县城，坐在马车外的人便敏锐地感知到一股压抑的气息扑面而来。景云稳稳驾驭马车，目光随意扫向街道两旁商铺，只见每家商铺大门前皆挂着驱邪符纸，那符纸在微风中轻轻摇曳，似在诉说着莫名的恐惧。景云见状，眉头轻皱，心中泛起一丝疑惑，却也只当是当地风俗，未过多在意。
很快，马车停在一家客栈前。景云向楚凌霄禀报后，便独自走进客栈。他靠近客栈大门时，眼角余光瞥见客栈右边张贴的辟邪符纸。那符纸色泽暗沉，上面绘着怪异符号，散发着神秘气息。景云好奇地抬眼望去，却也只是匆匆一瞥，便继续步入客栈内。
马车停稳，嘉怡公主与白悦等人依次下车，她们亦留意到周边商铺大门上的符纸。一路南下，途经诸多县城，却从未见过这般奇异景象。这挨家挨户皆张贴显眼符纸，着实令人费解，她们也只是多瞧了几眼，未将此事放在心上。
景云在客栈柜台迅速订下两间上等房、三间中等房，诸事安排妥当后，正欲转身招呼主子入内。此时，柜台掌柜却叫住了他。
“客官且慢！”掌柜的声音带着一丝犹豫与凝重。
景云闻声，带着些许困惑回头望向掌柜：“掌柜的，有何事？”
掌柜停顿数秒，欲言又止，嘴唇微微颤抖，似在挣扎是否该说。最终，他缓缓开口：“客官，你们的人住进来后，务必告知一声，天黑之后切莫出门。”
“掌柜此话何意？”景云满脸不解，眉头微皱，眼神中透着疑惑与探究。
“我们这县城近来夜里不太平，我身为掌柜，只是好心提醒客官，天黑之后万勿外出。”掌柜言罢，便转身自顾自忙碌起来，不愿再多言。
景云还欲追问，见掌柜已转身离开，只得将此事记下，待与主子商议。
不到一刻钟，一行人便在客栈顺利安顿。
夜幕笼罩，客栈内静谧无声。前半夜一切安然，众人旅途劳顿，皆早早入睡，沉浸梦乡。然子时过后，客栈外忽传来若有若无的女子哭声。那哭声幽咽婉转，如泣如诉，在寂静夜里显得格外阴森恐怖。
白悦一向浅眠且警惕性极高，哭声乍起，她便从睡梦中惊醒，敏锐察觉异样。
呜呜......呜呜......
呜呜……呜呜……
