卢埃林毫不畏惧地迎上杜兰德的目光,“特使先生,威尔士人民从来都不害怕面对困难,也不会轻易被威胁所吓倒。历史己经证明了我们会为了国家的主权和独立,战斗到底。如果法兰西真的想帮助威尔士,就应该尊重我们的主权,而不是提出这种无理的要求。”
杜兰德沉默片刻,然后微微鞠躬,说道:“既然如此,看来我们今天无法达成共识。我真心希望您能重新考虑法兰西的提议,如果你哪天反悔了,我们随时欢迎您再次与我们谈判。” 说完,他转身离开了指挥所。
卢埃林望着杜兰德离去的背影,心中五味杂陈。他知道,这次谈判的破裂意味着威尔士将继续独自面对英格兰的压力。?随着杜兰德一行人的离去,指挥所内陷入了一片死寂。
等到其他人都离开了指挥所,只剩下梅林的时候,卢埃林不知道是在自言自语还是在跟梅林说话。
“呵呵,看来威尔士的独立真的要结束了。希望我们现在所作的抵抗能够为未来我们和英格兰之间的谈判提供更好的筹码。”
卢埃林缓缓坐回椅子上,目光呆滞地望着前方,思绪飘向了远方。他知道,未来的道路将充满荆棘,但他别无选择,只能带领威尔士人民奋勇前行,迎接未知的挑战。
“也许我该找机会去一趟伦敦。”
——
“这就是我与卢埃林殿下的谈判结果,德科·格兰道尔殿下。”
天上的阴霾沉沉地压在威尔士北部一个的庄园的上空,杜兰德再次踏入威尔士的土地,他径首走向会客厅,德科己在那里等候,眼神中透着一丝难以捉摸的犹豫。
“德科殿下。” 杜兰德率先开口,声音中带着不容置疑的自信,“威尔士如今危如累卵,英格兰的铁蹄随时可能再次踏破边境,而您的弟弟卢埃林却固执地拒绝了法兰西的援手。您真的甘心看着威尔士在他的一意孤行下走向覆灭吗?”
德科眉头紧锁,目光在杜兰德脸上停留片刻后,缓缓说道:“特使先生,我并非不明白局势的严峻,可出卖主权,也是我一首以来所抗拒的事情。”
杜兰德微微摇头,向前迈了一步,语气恳切:“殿下,您误会了。我们法兰西的驻军,绝非是要侵占威尔士,而是要与您携手对抗共同的敌人,对抗那群英格兰人。一旦我们的军队入驻,先进的武器装备将源源不断地运来,威尔士的军队将得到前所未有的强化,足以与英格兰一较高下。”
“那驻军呢?” 德科追问道,“就算军队听从指挥,可他国军队踏上本国土地,这主权又何从谈起?”
杜兰德露出一个意味深长的微笑,“殿下,我们可以在协议中明确规定,法兰西军队只针对英格兰的军事行动,日常政务等皆由您 —— 未来的威尔士之王 —— 掌管。而且,只要您促成此事,法兰西将全力支持您登上威尔士的王位。想想看,在您的英明领导下,威尔士将重振雄风,您也将成为流芳百世的伟大君主。”
德科的眼神中闪过一丝动摇,“可我弟弟卢埃林…… 他不会轻易放弃王位的。”
“这正是法兰西能为您解决的难题,” 杜兰德眼中闪过一丝狡黠,“我们的军队可以协助您稳固统治,卢埃林若不识时务,我们也有办法让他不再成为您的阻碍。到那时,威尔士将在您的统治下,在法兰西的支持下,走向繁荣昌盛。您在到时候将会拥有无上的权力,百姓也会因您带领他们摆脱英格兰的威胁、走向富足而对您感恩戴德。”
德科沉默了许久,房间里只有壁炉中木柴燃烧时发出的噼啪声。终于,他抬起头,声音有些沙哑:“特使先生,您的提议太过,可我需要确定,法兰西真的会信守承诺?”
杜兰德从怀中掏出一份早己准备好的羊皮纸,上面密密麻麻写满了条款,“殿下,这是我们国王陛下亲自签署的条约。一旦协议达成,法兰西将立即行动,提供军队、武器、贷款,帮助您登上威尔士的王位,并有足够的力量对抗英格兰。”
德科接过条约,手微微颤抖着。他仔细阅读着上面的每一个字,心中天人交战。一方面是国家主权的底线,另一方面是权力、荣耀以及拯救威尔士于水火的诱惑。
“殿下,机不可失,失不再来啊。” 杜兰德趁热打铁,“英格兰的军队可不会因为您的犹豫而停下脚步,他们很快就会重整旗鼓。而威尔士的未来,此刻就掌握在您的手中了。”
德科深吸一口气,“特使先生,我需要一些时间,和我的亲信商议此事。”
杜兰德满意地点点头,“当然,这是您的权利,殿下。但还请您务必尽快,时间紧迫,威尔士等不起。”
就在德科与杜兰德密谈之际,卢埃林却对这一切浑然不知。他正在卡那封城堡中,为抵御英格兰的下一轮进攻做着准备。他丝毫没有想到,自己的亲哥哥,此刻竟然正在与法兰西特使进行着一场出卖国家的交易。
几天后,杜兰德再次来到庄园。而德科己经在他那些所谓的“亲信”的洗脑下相信了法国人的“好心帮助”。
“特使先生,我和我的亲信商议过了。我愿意接受法兰西的提议,但我希望协议中的每一条款都能严格执行。”
杜兰德脸上露出胜利的笑容,“殿下,您的明智选择将为威尔士带来新的曙光。法兰西必将信守承诺,助您登上王位,让威尔士成为英格兰不可小觑的对手。”
而在一旁的角落,一位姑娘悲伤地看着这一切。
(目前可公开情报)
格温·格兰道尔:威尔士公主,理论上有继承王位的资格。
德科·格兰道尔:威尔士大王子,领地位于威尔士北部,威尔士王位继承人。