雾川市公安局，法医鉴定中心。
凌晨的鉴定中心，依然灯火通明，空气中弥漫着福尔马林和各种化学试剂的混合气味。周子墨戴着手套，俯身在一台高精密显微镜前，他的面容在冰冷的灯光下显得格外专注。显微镜下，是几天前从“网红自杀首播间”案受害者胃中取出的微型齿轮残骸。
一旁的沈星然，穿着白大褂，正熟练地操作着一台光谱分析仪。她乌黑的长发被扎成一个利落的马尾，几缕发丝垂落在额前，丝毫没有影响她眼中的精光。
“再进行一次X射线衍射分析，沈队。”周子墨的声音低沉而严谨，“我总觉得，这东西的晶体结构和我们之前遇到的所有己知金属，都存在微妙的差异。”
沈星然轻哼一声，手指在触控屏上飞速舞动。“你说的‘微妙’差异，是指这玩意儿根本不该出现在地球上，对吗，周大医生？”她语气带着一丝揶揄，但眼中同样是抑制不住的震撼。
周子墨没有接话，他知道沈星然并非在开玩笑。自从他们拿到这些微型齿轮的样本后，所有的检测结果都指向一个惊人的事实——它们的材质，超出了目前人类己知的任何一种材料学范畴。
光谱分析仪发出嗡鸣声，数据流在屏幕上快速跳动。最终结果呈现在沈星然眼前，她那张冷静的脸上，也浮现出一丝难以置信。
“果然……一种高度稳定的复合材料，主要成分是钛、锆、钇的稀有合金，但其中还包含了一种极其微弱的——”沈星然的声音顿了顿，她猛地放大屏幕上的某个波段，瞳孔骤然收缩，“——放射性同位素标记！这种标记……在任何国际数据库中都没有匹配项！”
“放射性同位素？”周子墨猛地首起身，眉头紧锁。“这意味着什么？”
“意味着这东西的来历，绝非寻常！”沈星然深吸一口气，“这种同位素的衰变周期非常长，而且稳定，它像是一个特殊的‘指纹’，刻意留在了这些齿轮上。仿佛……某种高科技文明，在刻意留下自己的印记！”
她的目光落在显微镜下的齿轮残骸上，那冰冷的金属，此刻在她眼中，却透出一种诡异的生命力，仿佛是某种更高级存在遗落的“器官”。
就在这时，陈国栋和林晏推门而入。两人脸上都带着一丝疲惫，但眼神却异常锐利。他们刚从审讯室和数据分析室过来，带着“钟表匠”更深层次的线索。
“有新发现？”林晏一眼就看到了沈星然和周子墨脸上凝重的表情。
“大的很。”沈星然将光谱分析报告投影到墙上的大屏幕上。“这些齿轮的材质，是一种前所未见的超合金，并且带有独特的放射性同位素标记。这种标记，就像是‘钟表匠’的签名，独一无二！”
她话音刚落，林晏的脑中便“嗡”地一声，体内的芯片再次发出轻微的共鸣。他感觉到一股微弱的能量波动，正从那些被分析的齿轮残骸上，蔓延到整个房间。这种波动，与他体内的芯片有着某种同源性。
“这个标记……有没有可能与一些旧案的物证匹配？”林晏几乎是脱口而出，他想到了之前白鹭的推测。
陈国栋的眼睛瞬间亮了起来，他看了一眼林晏，又看向沈星然：“沈队，立刻调阅1992年星辉福利院火灾案，以及2003年雾川市郊区某个废弃实验室爆炸案的物证档案！重点比对所有无法解释的金属残骸，和任何提及‘不明辐射’、‘未知物质’的记录！”
沈星然一愣，随即明白了陈国栋的用意。她立刻转身，快速操作着中央数据库。
“星辉福利院火灾案？”周子墨的身体猛地僵住了。他本能地攥紧了拳头，脸色瞬间变得煞白。那个名字，是他童年最深的噩梦，是他永远无法触及的伤疤。
林晏察觉到周子墨的异常，目光落在他身上。周子墨是星辉福利院的幸存者，这个信息，他从未忘记。现在看来，这绝非巧合。
“周子墨，你没事吧？”林晏问道。
周子墨深吸一口气，强行压下内心翻涌的情绪，他摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事。只是……没想到会和这个案子扯上关系。”他眼神中，却涌动着一股复杂的情绪——痛苦、疑惑，以及一丝从未有过的，对真相的渴望。
很快，沈星然在数据库中找到了目标档案。陈旧的电子文档被调出，上面记载着当年的调查报告，以及部分模糊的现场照片。
“1992年星辉福利院火灾案……现场报告中，确有提及**‘火场中心发现大量不明熔毁金属残骸，材质未知，异常坚硬，无法化验’**。”沈星然念着报告内容，她放大一张照片，照片上，模糊的焦黑废墟中，确实有一堆不规则的、闪烁着诡异光泽的金属块。
“还有这个，2003年雾川市郊区废弃实验室爆炸案……”沈星然继续调阅另一份档案，“报告显示，‘实验室核心区发生高强度爆炸，发现不明放射性物质残留，辐射量超出常规，其组成成分未被识别，怀疑与某种新型材料实验有关’。”
当沈星然念到“不明放射性物质”时，周子墨身体猛地一震。他看向屏幕上那份报告，眼神中带着一种强烈的、难以置信的震撼。
林晏的目光，在屏幕上的旧案照片，以及手中的齿轮分析报告之间来回切换。他体内的芯片，此刻也在微微发热，仿佛在对这些旧档案中的信息产生某种感应和验证。
“将这些残骸和物质的描述，与我们手上齿轮的放射性同位素标记和材质结构进行交叉比对！”林晏的声音带着一丝难以抑制的激动。
沈星然立刻执行命令。大数据和智能比对系统飞速运转。几秒钟后，屏幕上跳出一个巨大的“匹配成功！”字样。
“天啊……”沈星然猛地捂住嘴巴，眼中充满了震惊。“比对结果显示，1992年星辉福利院的熔毁金属残骸，和2003年实验室爆炸案中的不明放射性物质，都与我们现在发现的微型齿轮，共享同一种极其罕见的放射性同位素标记，以及部分相似的复合材料结构！”
这意味着什么？
这意味着，**“钟表匠”的存在，至少可以追溯到1992年！**他们所使用的超前科技，甚至在三十多年前就己经出现，并以某种形式，制造了那些至今未解的灾难！
陈国栋的脸色变得无比凝重。他意识到，他们面对的不是一个普通的犯罪组织，而是一个深植于历史，拥有超越时代科技的，近乎神话般的幕后黑手！
周子墨整个人僵在原地，他的呼吸变得急促，眼中涌动着难以言喻的痛苦和愤怒。星辉福利院，那个夺走了他童年，让他成为孤儿的噩梦之地，竟然与“钟表匠”有关！他的个人悲剧，竟然是这个庞大阴谋的一部分！
“钟表匠……”周子墨低声嘶吼着，声音中充满了压抑的恨意。
林晏走到周子墨身边，拍了拍他的肩膀，他能感受到周子墨内心深处的巨大波动。林晏的芯片，此刻也传递出一种复杂的“感应”，似乎在提醒他，他的身世，可能也与这些陈年旧案，与“钟表匠”有着千丝万缕的联系。
就在这时，顾飞风尘仆仆地推门而入，他的脸上带着一丝凝重和疲惫。他刚从外围处理“死亡美学cult”的残余力量回来。
“李泽那个疯子嘴里，吐出了一些更离谱的东西。”顾飞的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他提到，‘钟表匠’除了精神控制，还对某些邪教成员进行**‘改造’**。我这次行动，确实发现有几个邪教徒，**拥有超出常人的恢复力和疼痛忍耐力，甚至力量也比普通人强得多。**他们就像是被注射了某种兴奋剂，或者……被植入了某种特殊的改造物质！”
他看向屏幕上匹配成功的旧案档案，眼神中充满了震惊。“难道说……这些旧案，也和这些‘改造’有关？他们是不是在进行某种……活体实验？”
顾飞的猜测，让在场所有人都感到一股寒意。如果“钟表匠”不仅仅控制思想，还进行人体改造，那他们的邪恶程度，将远超想象。
“这印证了白鹭的推测。”林晏的声音低沉，“她在地下据点，也感受到了那些**‘钟表匠’追捕者的非凡能力**。他们可能就是这种‘改造’的产物。”
“这意味着，我们面对的，不仅仅是犯罪，更是一种科技邪教，或者说……一个掌握了超前生物科技的隐秘组织！”陈国栋揉了揉眉心，感到前所未有的压力。
“他们为什么要这么做？”周子墨的声音沙哑，他死死盯着屏幕上星辉福利院的旧照，那里是他所有的痛苦根源。
林晏看向屏幕，眼中闪过一丝复杂。他想到了自己体内那块未知的芯片，想到了徐清寒口中的“密钥”，以及他记忆中那些模糊的“实验”画面。
“或许，他们是为了**‘时间’的力量**。”林晏低声说道，脑中闪过李泽关于“校准时间齿轮”的狂言。“李泽供词中提到，‘钟表匠’需要‘原初’的力量，来‘修复一个崩坏的世界’。他们对‘痛苦’和‘绝望’的收集，对‘齿轮’的执着，对人体改造的兴趣……一切都指向一个更宏大的、却又无比邪恶的**‘实验’。**”
他感觉到体内的芯片，此刻也在微微颤抖，仿佛在回应他的猜测，又像是在警告他，他己经无限接近某个禁忌的真相。
窗外，天边己泛起鱼肚白，但鉴定中心内的气氛却愈发沉重。那些尘封的旧案，如今像被唤醒的幽灵，与眼前的诡异案件紧密相连，共同指向那个笼罩在雾川市上空，甚至可能影响整个世界的——“钟表匠”的巨大阴谋。
