狗蛋站在村口,手里攥着那片被风吹落的纸张。风己经停了,但他的心却像翻滚的浪涛。
“赵三者,非人也。”
这句话像是钉子一样扎进他的脑海里。他低头看着那行字,指尖着纸面边缘,仿佛能从这短短几个字中读出更深的含义。
父亲跟在他身后,欲言又止。
“爹,”狗蛋忽然开口,“你有没有听说过一个叫‘赵三’的人?”
父亲皱眉思索片刻,摇头:“没听过,咱们村里没人叫这个名字。”
狗蛋点点头,没有再说话,只是将那张纸小心地收进怀里。他知道,这绝不是一句无意义的玩笑话,而是一条通往真相的钥匙。
回到家中,母亲早己备好饭菜,姐姐坐在桌边等他们回来。见狗蛋神色凝重,她轻声问道:“怎么了?县衙那边……有结果吗?”
狗蛋坐下,缓缓点头:“县令说会彻查,但我感觉……他在拖延时间。”
父亲放下碗筷,声音低沉:“你是说,县令和那些人……真有关系?”
“恐怕不止是县令。”狗蛋取出怀中的账本,轻轻放在桌上,“我怀疑,我们面对的,不是一个恶霸那么简单。”
众人围拢过来,目光落在那本看似普通的账本上。
狗蛋翻开第一页,指着一处不起眼的印章道:“你们看,这个商会的名字——‘云川粮商’。我从未听说过。”
姐姐凑近看了看,皱眉道:“这名字听起来……不像本地的。”
“确实不是。”狗蛋继续翻页,语气越发凝重,“这里面记录的粮食交易量,远远超过我们村子一年的产出。而且,这些交易全都集中在几个特定村庄之间,几乎覆盖了整个西岭乡。”
母亲倒吸一口凉气:“这是……在控制粮价?”
狗蛋点头:“有人在暗中操控粮食流向,通过压低收购价、抬高售卖价,让百姓陷入饥荒,从而牟取暴利。”
父亲脸色铁青:“这不是做生意,这是吃人!”
狗蛋沉默片刻,忽然想起什么,从书架下抽出一张地图。那是阿强之前给他的,标注着附近村落的位置。
他将地图铺开,对照账本上的交易记录,在几个村子间画上线条。
一条清晰的利益链逐渐浮现出来。
“这些人不仅控制粮食,还掌握了运输渠道。”狗蛋低声说道,“更可怕的是,他们甚至能在关键时刻调动官府力量,压制反对者。”
姐姐脸色发白:“那……我们怎么办?”
狗蛋抬起头,眼神坚定如刀:“不能再被动防守了。我们要主动出击。”
夜色渐深,狗蛋独自坐在灯下,仔细查阅账本最后几页。突然,一张夹在纸页间的草图滑落出来。
他捡起一看,瞳孔猛地收缩。
那是一张地契草图,上面赫然标注着他们村子的一大片田地,旁边写着一行小字:
“待清退,归‘云川’所有。”
狗蛋的手指微微颤抖。
他终于明白,为什么爷爷奶奶要卖姐姐,为什么大伯总是觊觎他们的家产,为什么黄员外一首想买下他们家的地。
这一切,背后都有人在推波助澜。
第二天清晨,狗蛋带着父亲悄悄前往邻村,找到了一位曾在县城做过账房的老先生。老人接过账本翻了几页,脸色顿时变得煞白。
“这……这不是那个商会的东西吗?”老先生声音发颤,“他们……他们己经在我们这一带扎根多年,连县里的几位主簿都和他们有来往。”
“他们到底是谁?”狗蛋急切地问。
老先生叹了口气:“没人知道幕后真正是谁。只知道,他们不露面,只用中间人办事。每一次出手,都会让一个村子彻底变天。”
狗蛋心中一寒。
回村的路上,父亲神情沉重:“如果真是这样,我们根本斗不过他们。”
狗蛋却笑了,笑得有些冷:“斗不过?那就让他们先露出马脚。”
当天夜里,狗蛋召集王大山等人开会,将调查所得一一讲明。众人听后,脸上写满了震惊与愤怒。
“这群畜生!”王大山拍案而起,“居然敢动到我们头上!”
“可他们是官老爷啊。”有人低声说,“我们拿什么跟他们斗?”
狗蛋站起身,目光扫过众人:“我们有证据,有民心,还有不怕死的决心。”
他顿了顿,声音陡然提高:“现在,我要你们做一件事——明天开始,所有人装作照常运送粮食,但实际上是空车。我会在村外设伏,只要他们动手,就能抓个正着。”
众人互相对视,最终纷纷点头。
计划很快展开。
翌日黄昏,狗蛋亲自押着一辆“满载”的粮车缓缓驶向村口。夜幕降临,果然不出所料,一道黑影悄然潜入村外林中。
狗蛋嘴角微扬,低声对身旁的王大山道:“准备好了吗?”
王大山点头,手一挥,埋伏己久的村民迅速包围过去。
就在黑衣人准备动手时,十几支火把骤然亮起,照亮整片林地。
那人惊慌失措,转身欲逃,却被狗蛋一脚踢翻在地。
“别动。”狗蛋冷冷地看着他,“你背后的人是谁?”
黑衣人咬牙不语。
狗蛋蹲下身,伸手扯开他的衣襟,一枚铜牌跌落在地。
那上面,刻着一个字——“云”。
狗蛋眯起眼睛,低声念道:“云川粮商……终于找到你们了。”
就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声。
狗蛋猛然回头,只见黑暗中有数骑飞驰而来,马背上的人披着黑色斗篷,手中握着长刀。
狗蛋心头一紧,立刻喝道:“快,把人带走!”
王大山等人立刻行动,将黑衣人拖入林中藏匿。
狗蛋却没有动,而是站在原地,静静望着那几匹奔来的黑马。
他心中隐隐有种预感——
真正的敌人,终于现身了。
“狗蛋!”王大山焦急地喊了一声。
狗蛋没有回答,只是缓缓举起手中的铜牌,迎着月光,映出一道冰冷的光泽。
“你们……到底是谁?”