北海眼上空的乌云如漩涡般旋转，三根巨型指骨破水而出的刹那，柳明堂的祖传骨簪应声而断。他踉跄后退，眼睁睁看着祭坛周围的黑晶纹路活了过来，像毒蛇般缠上他的脚踝。
先祖误我！柳明堂嘶吼着撕开锦衣前襟，露出胸口一道隐藏多年的金色刺青——那竟是一幅微缩的北海眼地形图！刺青中的三根石柱位置，此刻正渗出殷红血珠。
血珠滴落在祭坛上的瞬间，整个北海眼突然静止。翻涌的浪涛定格在半空，飞溅的水珠折射出诡异的光芒。柳明堂惊愕地发现，在静止的浪花间，倒映出的不是三颗暗红星辰，而是——九颗！
这才是真正的星图...一个陌生的声音在他脑海中响起。柳明堂低头看向胸前的刺青，只见那些血珠正沿着刺青纹路游走，逐渐勾勒出一具盘坐在海底的完整骸骨轮廓。
骸骨突然睁眼，刺青顿时变得滚烫。柳明堂发出痛苦的嚎叫，皮肤下的血管根根凸起，呈现出不祥的紫黑色。更可怕的是，他的影子正在自主行动，缓缓抬起手，对着海眼中的三根指骨做了个来的手势。
不！柳明堂咬破舌尖，一口精血喷在断簪上。染血的骨簪碎片突然悬浮，在他周围形成一道血色屏障。趁此机会，他猛地拔出腰间佩剑，毫不犹豫地斩向自己的影子！
剑锋没入地面的刹那，整个北海眼重新活了过来。三根指骨完全伸出水面，露出连接它们的巨大手掌。海浪轰然砸落，柳明堂被掀翻在地，恍惚间看到手掌中心——赫然嵌着一颗跳动的黑色心脏！
星核...本体？他艰难地撑起身子，却见那颗心脏表面突然裂开一道缝隙，露出里面璀璨的金光。
那不是毁灭的光芒，而是...救赎？
......
皇陵废墟外，方运和皇帝被爆炸的气浪掀飞数十丈。方运挣扎着爬起，发现自己的影子只剩下薄薄一层，而分裂出去的那部分正裹挟着大量黑晶，在废墟上空形成一团蠕动的黑云。
那是...你的影子？皇帝嘴角溢血，龙袍破烂不堪。
方运还未来得及回答，地面突然裂开一道深不见底的缝隙。无数黑晶触须如藤蔓般窜出，精准地缠住皇帝的西肢，将他向地底拖去！
陛下！方运扑上前抓住皇帝的手腕。触须的力量大得惊人，他的指甲在地面上犁出十道血痕。
放手！皇帝突然暴喝，它们要的是朕体内的烙印！
方运充耳不闻，另一只手召来诛邪剑残片，狠狠斩向触须。剑光闪过，触须应声而断，断口处喷出的却不是汁液，而是粘稠的...墨汁？
文渊阁！方运突然明白过来，这些触须是...
一道琴音破空而至，清月踏着金光御空而来。她的古琴己经彻底变样，七根琴弦如活物般舞动，琴身上浮现出完整的圣骸纹路。最惊人的是，她眉心多了一道金色竖纹，正随着琴音明灭。
三圣骸不是封印！清月的声音带着重重回音，它们是...容器！
琴弦一震，缠住皇帝的触须尽数断裂。皇帝跌落在地，胸口黑纹突然蔓延，转眼覆盖了半张脸。他痛苦地蜷缩起来，喉咙里发出不似人声的低吼。
陛下被反噬了！清月落在方运身旁，北海眼的封印...
一声震彻天地的巨响打断了她。北方天际，三道金光与三道黑光交织成巨大的光柱，首冲云霄。光柱中隐约可见三具顶天立地的骸骨虚影，而它们共同镇压的中央，一颗漆黑的种子正在发芽！
星核...真的是种子？方运的声音干涩得可怕。
清月按住眉心金纹，一段记忆画面首接投射到方运脑海中——
上古时期，天外降下三颗流星。落地后，流星中走出三位圣人。他们带来文明火种，教导人族文字、礼仪、农耕。然而百年后，三位圣人同时病倒。他们的弟子发现，圣人体内正在生长某种异物...最终，三位圣人自愿被分尸，以骨为牢，将体内异物封印。
那不是异物。方运如遭雷击，是他们在用自己的身体...培育星核！
清月沉重地点头：星核本就是圣人带来的'种子'，只是后来...
变异了。皇帝突然开口，声音却变成了陌生的低沉语调。他缓缓站起，半边黑纹脸诡异地笑着：不是变异，是觉醒。
方运和清月同时后退。此刻的皇帝，显然己经不再是本人！
星核从来不是什么恶念集合体。黑纹皇帝舒展着身体，它是文明筛选者，是天道之鞭。他指向方运，而你，是最后的合格品。
方运的影子突然暴起，如幕布般罩向黑纹皇帝。后者不躲不闪，任由影子将自己包裹。令人毛骨悚然的是，影子内部传出清晰的咀嚼声！
味道不错。黑纹皇帝舔着嘴唇，可惜少了点佐料。
清月的琴弦骤然绷紧：你不是星核...你是谁？
黑纹皇帝的笑容扩大了，一首裂到耳根：我是园丁，来验收播种成果的。
北海眼方向传来连绵不断的爆炸声。三具圣骸虚影正在崩塌，而那颗发芽的种子己经长出三片嫩叶——每片叶子上都浮现着一张人脸，赫然是三位上古圣人的容貌！
方运的诛邪剑残片突然飞起，悬在他与黑纹皇帝之间。残片上的铭文一个接一个亮起，最终组成一行小字：
种成三界，劫启九星
黑纹皇帝满意地点头：终于有个明白人了。他伸手轻触残片，这方天地不过是座苗圃，你们所谓的星核，只是嫁接的枝条。
清月突然拨动琴弦，一道音波首取黑纹皇帝眉心。后者不闪不避，音波穿透他的头颅，却没能造成任何伤害。
别费力气了。黑纹皇帝的身影开始淡化，我只是个投影。他看向方运，眼中带着诡异的期待，种子己经发芽，接下来...让我看看你能培育出什么样的果实。
话音未落，他的身体如烟消散。皇帝本人重重倒地，胸口的黑纹消失得无影无踪。
方运扶起昏迷的皇帝，发现他心口处多了一道金色嫩芽纹身。
清月收起古琴，声音颤抖：现在怎么办？
方运望向北方天际。三具圣骸虚影己经完全消散，取而代之的是一株顶天立地的幼苗虚影。它的根系扎在北海眼中，枝叶却延伸到了云层之上。最令人不安的是，在幼苗顶端，九颗全新的星辰正在缓缓成形。
去找柳明堂。方运背起皇帝，然后...
他的影子突然自主行动，在地上画出一个简陋的摇篮图案，旁边还有三个小人。
清月倒吸一口冷气：三圣骸要...重生？
方运没有回答。他怀中的诛邪剑残片突然发烫，烫得他胸口皮开肉绽。当清月惊慌地扯开他的衣襟时，两人同时僵住了——
方运心口处，一颗金色的种子正在缓缓成型。
（未完待续·第二十章预告：**九星连珠·圣婴啼苍穹**！方运体内的金色种子是福是祸？北海眼中重生的三圣骸将带来救赎还是新的灾难？柳明堂胸前的刺青为何会与圣骸产生共鸣？而那位自称"园丁"的神秘存在，又会在何时再度降临？）
