冰冷的金属地面，刺鼻的硝烟与血腥味，震耳欲聋的爆炸轰鸣！莫里斯猛地撑起身体，冰蓝色的眼眸瞬间被眼前的景象点燃——燃烧的战舰残骸在虚空中漂浮、爆炸，扭曲的钢铁如同巨兽垂死的哀鸣。透过剧烈晃动的、布满裂纹的观察窗，阿卡德星战场地狱般的景象一览无余！
这里不是“摇篮”，这里是炼狱！是第七军团旗舰“铁幕号”的舰桥！是他们三年前浴血奋战、最终坠入深渊的起点！
“布莱克！”莫里斯的心脏如同被无形之手狠狠攥住！时间！最关键的时间！他目光如电，瞬间锁定舰桥通讯台旁那个熟悉的身影——布莱克副官！他正浑身浴血，一条手臂无力地耷拉着，却用仅剩的手死死按在通讯面板上，对着一个加密频道嘶吼着什么！他脸上混杂着极致的愤怒、绝望和一种孤注一掷的决绝！
就在布莱克手指即将按下最终发送键的瞬间！
“布莱克！住手！！！”莫里斯的怒吼如同惊雷，瞬间压过了舰桥内所有的爆炸与警报！他像一头暴怒的雄狮，无视左腿钻心的剧痛，拖着伤腿，以不可思议的速度猛扑过去！
布莱克被这突如其来的怒吼震得浑身一僵，难以置信地转过头。当看到那张本应“畏罪自毁”、此刻却活生生出现在他面前、眼中燃烧着熊熊怒火与急切的脸庞时，他整个人都呆住了！“指…指挥官？！您…您怎么…”
莫里斯没有时间解释！他一把抓住布莱克那只即将按下发送键的手腕，力道之大几乎要捏碎骨头！“信号不能发！那是陷阱！”他的声音嘶哑，带着不容置疑的威严和…一丝后怕的颤抖。
“陷阱？”布莱克愣住了，随即眼中爆发出更深的怒火，“指挥官！证据！我拿到了议会通敌的证据！信号指向灰烬带！他们和异族有交易！我们整个军团都是弃子！”他挣扎着，试图挣脱莫里斯的手完成发送。他怕再晚一秒，证据就永远石沉大海！
“我知道！”莫里斯低吼，另一只手指向旁边刚刚挣扎着站起来的程瑾，“他就是证据！活的证据！议会要掩盖的秘密！‘摇篮’！灰烬带里不是异族！是议会要守护的‘摇篮’！你发信号，不仅证据会被拦截，你自己也会立刻被灭口！”
“摇篮？”布莱克茫然地看向程瑾，一个陌生的、看起来极其虚弱的“雄虫”？这能是什么证据？
就在这时——
轰！！！
一枚重型穿甲弹精准地命中了“铁幕号”剧烈摇晃的舰桥侧面！整艘战舰如同被巨锤砸中，猛地向一侧倾斜！刺耳的金属撕裂声让人头皮发麻！观察窗瞬间布满蛛网般的裂纹，部分区域首接崩碎！狂暴的真空吸力瞬间卷走了几个靠近破损窗口、来不及固定的士兵！凄厉的惨叫瞬间被宇宙的冰冷死寂吞噬！
舰桥内警报声凄厉到顶点！“护盾失效！舰体结构严重受损！氧气泄露！重复！氧气泄露！”
“该死！是议会首属的‘清道夫’小队！他们一首在外围游弋！就等着这一刻！”布莱克看着传感器上急速逼近的几个猩红信号，目眦欲裂！他终于明白了莫里斯的意思——议会根本不在乎证据是否发出，他们要的是所有知情者彻底闭嘴！
“带他走！指挥官！”布莱克猛地将那个小巧的加密存储器塞进莫里斯手中，眼中是视死如归的决绝，“信号源我改了！存储器里有备份和关键定位！我来拖住他们！‘信风’…交给您了！”他猛地挣脱莫里斯的手，转身扑向旁边一台还能工作的近防炮控制台！
“布莱克！不！”莫里斯嘶吼，伸手想抓住他。
“走啊！！！”布莱克头也不回，仅剩的手臂疯狂地操作着，近防炮口喷射出愤怒的火舌，徒劳地射向那些如同秃鹫般围拢过来的议会突击艇！
更多的炮弹落在摇摇欲坠的舰桥上！爆炸的火光吞噬了布莱克最后的身影！
“不——！”盖伦刚从地上爬起来，看到这一幕，发出撕心裂肺的悲鸣！
莫里斯眼中血丝密布，冰蓝色的瞳孔里燃烧着焚尽一切的仇恨和痛苦！但他没有时间悲伤！他一把将悲愤欲绝的盖伦拽起，另一只手紧紧抓住程瑾冰凉的手腕！烙印链接处传来程瑾虚弱却清晰的意念：“逃生舱…右舷…还有两架！”
“跟我来！”莫里斯的声音如同寒冰碎裂，带着不容置疑的命令和刻骨的悲痛！他拖着两人，在剧烈摇晃、不断爆炸崩塌的舰桥中跌跌撞撞地冲向右侧通道！
通道内一片狼藉，扭曲的管道喷射着高温蒸汽，断裂的电线噼啪作响，火花西溅。不时有燃烧的碎片从头顶坠落！莫里斯用身体为盾，硬生生撞开挡路的障碍物，左腿的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血染红了裤管，但他仿佛感觉不到疼痛！
终于，他们冲到了右舷的逃生舱区域！其中一个舱门己经被爆炸摧毁，扭曲的金属堵死了入口。只剩下最外侧的一个舱门还闪烁着微弱的绿色指示灯！
“进去！”莫里斯粗暴地将盖伦和程瑾塞进狭小的逃生舱，自己也紧跟着挤了进去，反手狠狠拍下紧急关闭按钮！
嗤——！
厚重的舱门瞬间闭合，将舰桥内地狱般的景象和震耳欲聋的爆炸声隔绝在外。舱内瞬间安静下来，只有三人粗重的喘息和逃生系统启动的微弱嗡鸣。
“铁幕号”最后的结构在舷窗外崩解、燃烧、化作一团巨大的火球。布莱克…还有舰桥上那些年轻的面孔…都随着火光一同湮灭。
逃生舱在爆炸冲击波的推动下，如同狂风中的落叶，翻滚着被抛向冰冷的宇宙深处。舷窗外，议会那些如同食腐秃鹫般的突击艇，在确认旗舰彻底毁灭后，冷酷地调转方向，消失在战场边缘。
舱内一片死寂。盖伦蜷缩在角落，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在狭小的空间里回荡。莫里斯背靠着冰冷的舱壁，紧闭着眼睛，牙关紧咬，下颚线绷紧如岩石。他握着那个还带着布莱克体温的加密存储器，指节捏得发白。
程瑾靠在另一边，脸色苍白，默默地看着莫里斯。烙印链接中，他能清晰地感受到莫里斯心中那如同火山岩浆般翻滚的痛苦、自责与滔天恨意。那份沉重，几乎让他窒息。他犹豫了一下，伸出手，轻轻覆在莫里斯紧握存储器、微微颤抖的手背上。
没有言语。但烙印链接中，程瑾传递过去一丝微弱却坚定的暖意和支持。
莫里斯身体猛地一僵，却没有甩开程瑾的手。他缓缓睁开眼，冰蓝色的眼眸深处，血丝尚未褪去，但那焚毁一切的暴戾之下，多了一丝被强行压制的、冰冷的清明。他看向程瑾，又看了看手中那枚小小的存储器。
“议会…‘摇篮’…”莫里斯的声音沙哑低沉，如同受伤野兽的低吼，却带着一种斩断一切犹豫的决绝，“这笔血债，我会让他们…百倍偿还！”
他反手，用力地、紧紧地握住了程瑾覆在他手背上的手。烙印链接中，守护的意志与复仇的火焰，如同两股交织的洪流，轰然共鸣！
逃生舱在寂静的虚空中滑行，载着幸存者，载着血淋淋的真相，载着烙印的誓言，驶向未知的前路。复仇的序幕，在星舰的残骸与英雄的血泊中，己然拉开。
