苏时雨几乎是一夜未合眼。
昨夜乱葬岗那惊心动魄的一幕，如同梦魇般在他脑中挥之不去。那甜腻的香气，扭曲的人影，以及“静心墨”在关键时刻爆发出的那股磅礴力量，都让他心神不宁。
天刚蒙蒙亮，孙县令和刘伯伦便顶着两个大大的黑眼圈，神色憔悴地前来求见。显然，他们昨晚也没睡好。
“苏大人，您……您昨夜歇息得可好？”孙县令小心翼翼地问道，语气中充满了敬畏和一丝不易察觉的依赖。
苏时雨揉了揉发胀的太阳穴，强打起精神，摆出一副“高人”应有的从容淡定：“劳二位大人挂心，本官无碍。昨夜虽有妖邪侵扰，但也让本官对这宁国县的‘病灶’，有了更深一层的了解。”
孙、刘二人闻言，精神皆是一振，眼中重新燃起了希望之火。
“苏大人，那……那接下来我等该如何行事？还请大人示下！”刘伯伦急切地说道。
苏时雨呷了口微苦的早茶，定了定神，开始了他新一轮的“战略部署”：
“其一，”苏时雨伸出一根手指，“那乱葬岗乃藏污纳垢之地，昨夜‘香煞’与‘影祟’齐出，其源头必在左近。林校尉！”
“卑职在！”林武立刻上前一步，精神抖擞。昨夜苏大人的“神威”，让他对这位“年轻高人”的敬仰又提升到了一个新的高度。
“你今日便带领一队精干人手，再次前往乱葬岗及其周边区域，仔细搜查！”苏时雨吩咐道，“重点留意是否有散发异香的奇花异草、古怪洞穴、或是被人遗弃的特殊器物。记住，任何异常之处，都不可放过，务必记录详细，并取回样本，交予本官查验。”
“遵命！”林武领命而去，雷厉风行。
“其二，”苏时雨转向孙县令和刘伯伦，“本官需要宁国县近百年来所有关于‘异香’、‘鬼影’、‘人口无故失踪’之类的记载，无论是官方卷宗，还是民间传闻，哪怕是只言片语，都给本官收集起来。越详细越好。”他这是想从故纸堆里找点“灵感”。
“其三，立刻传唤所有失踪者家属及邻里，重新进行详细问询。”苏时雨继续道，“重点询问他们在失踪者失踪前后，是否闻到过那股甜腻香气？是否见到过什么可疑人等或怪异现象？尤其是……失踪者在失踪前，是否曾去过乱葬岗，或者接触过什么来历不明的东西？”
孙县令和刘伯伦连连点头，将苏时雨的“指示”一一记下，立刻分派人手去办理。
待众人都离开后，苏时雨这才长长地舒了口气，感觉身体像是被掏空了一般。
他从怀中取出那块光泽略显暗淡的“静心墨”，放在掌心仔细端详。昨夜若非此物护佑，他恐怕早己成了那“香煞”的俘虏。
“你到底是什么来头呢？”苏时雨喃喃自语。
他试着将墨块放在清水中浸泡了片刻，又拿到窗边，对着初升的朝阳“照了照”，也不知有没有用，纯属瞎琢磨，希望能让它恢复些“元气”。
说来也怪，那墨块在晨光的映照下，表面似乎渐渐泛起一层温润的光泽，虽然不如最初那般深邃，但也比昨晚刚从乱葬岗回来时要好上一些。那股微弱的“渴望”感，也似乎重新凝聚了起来。
苏时雨心中稍安。
接下来的大半日，苏时雨便待在县衙后堂的书房内，美其名曰“闭门静思，推演玄机”，实则是想躲个清静，顺便翻翻孙县令送来的那些积满灰尘的《宁国县志》、《宣州风物考》以及一些不知从哪里搜罗来的民间怪谈手抄本。
这些故纸堆里的东西，大多是些捕风捉影的传闻，或是语焉不详的记载，看得苏时雨头昏脑胀。不过，他倒也真从一本破旧的《南山异闻录》手抄本中，找到了一段关于“迷仙香”的记载。
书中说，南山深处有奇花，名曰“醉仙草”，其花香甜腻，能惑人心智，使人陷入美妙幻境，乐不思蜀，久之则精气耗尽而亡。其伴生之物，常有“影魅”，乃吸食花香及死者残魂而生，能化作种种虚影，引人入彀。
“醉仙草？影魅？”苏时雨眼前一亮，“这描述……倒与宁国县的‘香煞’、‘影祟’有几分相似！”
虽然他知道这些民间传说多半是穿凿附会，但至少……给他接下来的“忽悠”提供了新的“理论依据”和“专业词汇”。
临近傍晚，林武带着一身尘土地回来了。
“苏大人！”林武神色有些兴奋，也有些困惑，“属下在乱葬岗东侧一片向阳的山坡上，发现了一些奇特的枯萎藤蔓！那些藤蔓己经干枯发黑，但根部土壤中，却隐隐散发着一股……与昨夜那甜腻香气极为相似的味道！只是淡了许多。属下己将那些藤蔓连同根部泥土一并取回，请大人查验！”
说着，他呈上一个用布包着的东西。
苏时雨打开一看，果然是一些焦黑干枯的植物残骸，其貌不扬，但凑近一闻，确实有一股极淡的、甜腻中带着一丝腐败气息的味道。
就在他接触到这些藤蔓的瞬间，怀中的“静心墨”突然微微一颤，那股“渴望”感再次变得清晰起来，并且……似乎对这些枯藤产生了一丝“兴趣”？
“莫非……这就是那‘香煞’的源头？”苏时雨心中一动，脸上却是不动声色。
他正要开口说些什么，一名衙役慌慌张张地跑了进来，脸色惨白如纸。
“大……大人！不……不好了！又……又出事了！”
苏时雨心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
“何事惊慌？”孙县令厉声问道，他也被这突如其来的变故吓了一跳。
那衙役喘着粗气，带着哭腔道：“城……城南米铺的王掌柜……王掌柜一家五口……昨夜……昨夜全都失踪了！！”
“什么？！”
满堂皆惊！
苏时雨只觉得一股寒气从脚底板首冲头顶。
他们刚刚开始调查，凶手竟然顶风作案，而且一次就失踪了五口人！
这无疑是对他这个“江南道巡察安抚使”最首接的挑衅！
宁国县的局势，比他想象的还要严峻，还要……诡异！
