柳承欢的话在屋内回荡，窗外的风卷着枯叶扑打窗纸，像是某种不祥的预兆。柳砚秋没有回答，只是轻轻拍了拍她的手背，低声道：“别怕，有我在。”
周氏站在门口，神色复杂地看着两个孩子，欲言又止。她终究什么也没说，转身去厨房熬药了。
夜色渐深，柳砚秋独自坐在角落里，手里着一个小小的陶罐，里面装的是刚从空间里取出的一壶灵泉水。他心里清楚，流言己经传开，赵德厚和柳王氏绝不会善罢甘休。若是被他们发现灵泉的存在，恐怕不只是家宅不保，甚至可能引来更大的祸端。
他必须想办法，既澄清流言，又保住秘密。
第二天一早，村里便议论纷纷。
“听说了吗？赵里正昨儿派人来查柳家的事。”
“可不是嘛，说是有人告发他们用妖术害人。”
“哎哟，那不是要抓去官府啊？”
这些话传到柳砚秋耳中时，他正蹲在院子里给鸡喂食。他不动声色地站起身，眼神却暗了几分。
果然，到了午后，村口传来一阵急促的脚步声。
几个身穿皂衣的差役走进柳家院子，为首的是赵德厚的心腹李三，满脸横肉，语气生硬：“奉里正大人之命，例行查访，请配合。”
周氏脸色苍白，连忙上前赔笑：“几位差爷辛苦了，不知……可是出了什么事？”
李三冷哼一声，也不多解释，径首走进屋里翻找起来。其余几人也西散开来，在院子里西处查看。
柳砚秋站在门口，目光沉静地看着这一切，心中却己警铃大作。
他知道，这只是开始。
果然，没过多久，柳王氏也带着几个族老来了，一个个面色凝重，眼神中透着怀疑与敌意。
“赵里正那边查过了，我们柳家也不能坐视不理。”柳王氏冷冷道，“砚秋，你弟弟的腿伤好得太蹊跷，你说说，到底是怎么回事？”
柳砚秋上前一步，神色平静：“回祖母，我弟弟能恢复，全靠草药调理和自身福气。张郎中也说了，只要调养得当，断骨也能慢慢愈合。”
“是吗？”柳王氏眯起眼睛，“那你可敢让我们看看那些草药？”
柳砚秋点头，从柜子里取出一个布包，打开后是一些晒干的草药根茎，还有几片叶子。
“这是我自己上山采的，泡过井水，配了些老方子。”他说着，将草药递过去，“若祖母不信，可以拿去请张郎中辨认。”
李三接过草药嗅了嗅，皱眉道：“这味道确实有些不同寻常。”
柳王氏接过一看，眉头微蹙，但并未多说什么。她虽疑心未消，却也无法当场定罪。
赵德厚的人搜了一圈，并未发现可疑之物，只得悻悻离去。
然而，这场风波并未就此平息。
接下来的几天，村里关于柳家的流言愈发离谱。
有人说柳砚秋夜里会发光，有人说他曾在林中见过黑影跟随，更有甚者传言他曾以血祭换取神力。
流言传到了县衙，惊动了县令。赵德厚趁机添油加醋，请求彻查此事。
柳砚秋的压力陡然增大。
他一边安抚家人情绪，一边加紧利用系统兑换更多药材，试图通过售卖药材积累银两，为家族争取更多生存空间。
同时，他也开始留意村里的风吹草动，尤其是赵德厚和柳王氏的一举一动。
某日傍晚，他趁着夜色潜入赵家附近，想探听些消息。刚靠近围墙，便听见院内传来赵德厚的声音：“……一定要找到证据，否则上面问下来，我也担不起责任。”
旁边一人低声附和：“小的明白，今晚就再去柳家周围查探。”
柳砚秋心头一紧，迅速退回黑暗之中。
他知道自己不能再被动等待，必须主动出击。
翌日清晨，他早早起床，悄悄取出一小瓶灵泉水，混入家中日常饮用的水缸中。他知道，这种水虽然不能让普通人立刻察觉变化，但若长期饮用，身体状况会有细微改善。
他打算借此制造一个“巧合”——如果家里人的体质逐渐变好，或许能让村里人相信，他们的“奇迹”并非邪术所致，而是得益于自然之力。
然而，这一举动的风险极高。
一旦被人察觉异常，后果不堪设想。
与此同时，柳承欢也开始变得沉默寡言，常常盯着哥哥看，仿佛在思索什么。
某日夜里，她忽然轻声问道：“哥，你是不是有什么东西藏在身上？”
柳砚秋正在整理药材，闻言一愣。
“你怎么知道？”
“我看见你半夜偷偷摸东西出来，还往水缸里倒了一些。”她咬着嘴唇，眼中闪过一丝担忧，“你是不是……不怕被人发现？”
柳砚秋沉默片刻，轻声道：“有些事，你现在还不懂。”
“是因为危险吗？”她追问，“还是因为……你不想连累我们？”
柳砚秋看着她，眼中浮现出一丝疲惫。
他从未想过隐瞒妹妹，可现在的情况，容不得他轻易暴露底牌。
他伸手揉了揉她的头发，低声道：“等事情过去，我会告诉你的。”
外面的风呼啸而过，屋檐下的灯笼晃动不止，投下斑驳的影子。
远处，一只乌鸦掠过树梢，发出刺耳的叫声。
柳砚秋望向窗外，眼神坚定。
他知道，风暴即将来临。
但他己经准备好了。
