沈氏站在院子里，望着忙碌的一家人，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。阳光透过枝叶洒在她身上，暖洋洋的，像是预示着一个好兆头。
自从集市风波过后，婆家那边倒是安静了不少，但沈氏心里清楚，这种表面的平静不过是暴风雨前的宁静。她每日都在留意着公婆和小叔子、小姑子的一举一动，生怕他们又搞什么名堂。可眼下，比起婆家那些人，更让她头疼的是村里传来的风言风语。
起初只是些模模糊糊的闲话，比如“沈家媳妇怎么突然发了财？”、“那手工艺品真能卖那么多钱？”之类的话，沈氏听了只当是旁人的羡慕之词，没太放在心上。可渐渐地，这些话开始变了味儿，有人说她勾结外乡商人，有人传她靠不正当手段赚钱，甚至还有人说她与镇上的某位布商有私情……
这些流言像是一滴墨水掉进了清水里，慢慢扩散开来，越来越多人开始对她指指点点。
这天傍晚，沈氏正带着女儿整理第二天要送去镇上的货品，门口忽然传来一阵急促的脚步声。她抬头一看，是村东头王婶的女儿阿香。小姑娘气喘吁吁地跑进来，脸上满是焦急。
“大娘，不好了！外面的人都在说你……”
沈氏皱眉，“说什么？”
阿香犹豫了一下，还是低声说了出来：“他们在说你靠不正当手段赚钱，还说你在镇上跟人不清不楚……我听着实在听不下去了，就赶紧来告诉你。”
沈氏的脸色瞬间沉了下来。
她不是个爱计较的人，但也绝不是任人污蔑的软柿子。这些谣言若只是私下议论倒也罢了，可一旦传到镇上去，影响了生意，那就不是一句两句就能解释清楚的。
“是谁带头散播这些话的？”她问得冷静，语气却透着一股不容置疑的威严。
阿香摇摇头，“我也不太清楚，好像是从村西头李寡妇那儿传出来的。她最近总跟几个女人凑在一起嘀咕，说的话很难听。”
沈氏心头一凛。
李寡妇是村里出了名的长舌妇，平日里最爱嚼舌头根子。她丈夫早逝，一个人拉扯两个孩子不容易，平日里看谁过得比她好就眼红。沈家如今日子越过越红火，她心里自然不平衡。
“我知道了。”沈氏点点头，拍了拍阿香的肩膀，“谢谢你告诉我。”
阿香点点头，转身跑了出去。
女儿担忧地看着母亲，“娘，咱们该怎么办？这些人怎么能这样编排您呢？”
沈氏深吸一口气，眼神坚定，“既然他们想闹，那就别怪我不客气了。”
第二天一早，沈氏便亲自去了村口的井边。这里是村里人日常聚集的地方，洗菜、挑水、聊天都在这儿。她故意拎了个竹篮，里面装了几包新做的香囊，准备送给几位平时关系不错的邻居。
果然，刚走到井边，就听见几个妇人在那里叽叽喳喳地说着什么。看到她来了，声音立刻压低了些，但还是能听到断断续续的议论。
“听说她在镇上跟那个布商……哎哟，真是不要脸。”
“可不是嘛，要不是靠那种手段，哪能赚这么多钱？”
沈氏不动声色地走过去，笑着打招呼，“李婶，张婶，早啊。”
几个妇人脸色一僵，嘴上应着，眼神却躲闪得很。
沈氏放下竹篮，拿出几个香囊递给她们，“这是我新做的香囊，你们拿回去给孩子闻闻，驱驱蚊虫。”
李寡妇迟疑了一下，还是接了过来，嘴上敷衍道：“哎呀，这么贵重的东西，我们哪敢收……”
“都是自己做的，没什么贵重的。”沈氏笑了笑，“不过我也听说了一些事，不知道是不是真的？”
几个妇人顿时紧张起来。
“听说有人说我靠不正当手段发财，还说我跟镇上的布商不清不楚？”沈氏语气平静，目光却如刀般扫过众人，“不知是谁传的这些话？”
空气一时凝固。
李寡妇咬了咬牙，强作镇定，“哪有这种事？我们可没说过……”
“是吗？”沈氏冷笑一声，“那我问问，你们有没有见过我跟那个布商单独见面？有没有证据？”
“这……”李寡妇支吾半天，说不出话来。
沈氏步步紧逼，“没有证据的事，你们就敢到处乱说？不怕我告你们诽谤？”
旁边的几个妇人见势不妙，纷纷找借口溜走了。只剩下李寡妇一个人站在原地，脸色难看至极。
“我劝你们一句，”沈氏收起笑容，语气冷淡，“做人要有底线。我没招你们惹你们，你们却背地里编排我，别以为我不知道是谁在背后捣鬼。”
说完，她拎起竹篮，头也不回地离开了。
回到家中，沈氏把事情告诉了丈夫和儿女们。
“娘，你就不怕她们继续造谣？”儿子担心地问。
“怕有什么用？”沈氏淡淡一笑，“只要我不慌，她们就没戏唱。而且，我己经派人去查了，到底是谁在背后推波助澜，很快就会有结果。”
接下来的几天里，沈氏一边忙着作坊的事情，一边悄悄调查谣言的源头。她让女儿多去村里走动，打听消息；也让儿子去镇上找布商确认是否有人冒充她的名义做生意；甚至连柳父也被她请来帮忙打探一些线索。
终于，在第五天，女儿带回了一个重要消息——原来不只是李寡妇一人在散布谣言，背后竟然还有婆家的影子！
“娘，我听说小姑子前几天偷偷去找过李寡妇，两人密谈了好一会儿。”女儿压低声音说道，“而且，我还听人说，她们打算再找几个村里人一起抹黑您，让您在镇上没法立足。”
沈氏听完，眼中寒光一闪。
她就知道，婆家不会善罢甘休。
“很好。”她冷冷一笑，“既然他们想玩阴的，那我就陪他们玩到底。”
当晚，沈氏召集了一家人开会。
“从现在开始，我们要做两件事。”她语气坚定，“第一，我要在村里召开一次大会，请全村人都来，我要当场揭露这些谣言的真相；第二，我要在镇上重新注册商标，确保我们的产品不会被人冒用。”
丈夫有些担忧，“可是娘，这么做会不会太张扬了？”
“不张扬，他们就不会怕。”沈氏站起身来，“我受够了被别人背后捅刀子的日子。这一次，我要让他们知道，我不是以前那个好欺负的沈家媳妇了。”
一家人沉默片刻，随后纷纷点头支持。
第二天一早，沈氏便让人在村口贴出告示，宣布三日后将在村中祠堂召开大会，邀请全村老少前来参加，并承诺会公开澄清所有谣言。
消息一出，整个村子都轰动了。
有人兴奋，有人害怕，也有人等着看热闹。
而沈氏，则站在自家院子里，看着忙碌的家人，心中一片清明。
她知道，这一战，她必须赢。
否则，以后的日子只会更加艰难。
远处，一只乌鸦掠过天空，发出刺耳的叫声。
沈氏眯起眼睛，仿佛看到了一场风暴正在酝酿。
