谷歌巨大的服务器机房内，机器的轰鸣声低沉而持续，震得脚下地板微微发麻。冷却塔巨大的风扇发出呼呼的风声，吹得塔外挂着的几根红色祈福绳结（当地人称为“金刚结”）不停地翻飞。工程师麦克抹了把额头的汗，对着旁边检查机柜的李晓彤大声说：“这发热量也太吓人了！机柜摸着都烫手！”他说话时，手里的活动扳手不小心蹭到了旁边一个服务器机柜的不锈钢外壳，留下了一道明显的黄褐色油污指印。李晓彤没抬头，她的平板电脑正紧紧贴着一根标着“3号”的冷却管道表面，屏幕上显示着两条曲线：一条是敦煌壁画剥落速率的监测数据，另一条是搜索引擎上“香港回归”这个词的搜索热度波动。此刻，两条曲线离奇地高度重合。
“这绳结有点歪了。”站在梯子上的周浩说着，用他那包裹着硅胶保护层的手指调整了一下金刚结的位置。李晓彤注意到他指关节的缝隙里嵌着一些金属碎屑，像是某种黄铜器件上掉下来的。就在这时，头顶一根粗大的通风管道突然“噗”地喷出一股浓重的白色冷雾，雾气瞬间笼罩了附近的金刚结，绳结上红色的丝线立刻挂上了一层白霜。几乎就在同一时间，机房中央一块巨大的监控屏幕上，代表“普罗米修斯”算法搜索请求量的红色柱状图猛地向上蹿升，旁边显示的数字是“+782%”。
“不对头！”李晓彤立刻警觉起来，抄起手边的红外测温枪，指向发出异响的7号服务器机柜的缝隙。“7号柜温度在急剧下降！降了快15℃！”她移动着测温枪的红外光点，扫过一排排高速运转的硬盘阵列。光点停留在一块老旧的硬盘上，它的指示灯不像其他硬盘那样稳定地亮着绿色，而是诡异地间歇性闪烁着蓝光。麦克凑过来，皱着眉用绝缘钳的金属柄敲了敲那块硬盘的外壳，发出沉闷的“铛铛”声。“啧，IBM Ultrastar，看这型号是1997年的老古董了，早该淘汰报废了……”他嘀咕着，钳头不小心刮掉了硬盘标签的一角，露出下面金属壳上刻着的两个奇怪的文字符号。
“硬盘表面温度显示-12℃！”李晓彤的声音带着难以置信的震惊。她立刻动手撕开覆盖在硬盘架上的灰色隔热棉。一股刺骨的寒气扑面而来，只见冷凝水正沿着冰冷的硬盘金属支架不断滴落，在灰色的水泥地面上聚集成一小滩水。周浩穿着厚重的工装靴，下意识地踩过那滩水，水面晃动，倒映出上方冷却塔模糊的影子。就在这晃动的倒影里，麦克放在旁边机柜顶上的不锈钢咖啡杯底部，因为沾了水汽，在光滑的金属柜顶竟然隐隐晕开了一小片湿痕，形状有些眼熟。
“嘿，这水印看着像不像……大屿山？”麦克自己也觉得这想法有点怪，但还是说了出来。他正想凑近细看，李晓彤那边有了新发现。
拆解那块老旧硬盘时，她手里的十字改锥突然在结霜的螺丝上打滑，一颗小螺丝“叮”的一声弹起来，首接蹦进了旁边还在喷着白雾的通风管道口里。“该死！”李晓彤低声骂了一句，顾不上刺骨的寒冷，伸手就探进管道口摸索。很快，她的指尖触到了一个冰冷、坚硬、圆柱形的物体。她小心翼翼地把它掏了出来。那是一卷用透明塑料膜紧紧包裹的东西，剥开塑料膜，里面赫然是一张卷成筒状的1997年香港回归纪念钞票！更让人头皮发麻的是，钞票的序列号位置，被人用细小的工具刻上了与硬盘上相同的怪异文字符号。
“这……这什么情况？”麦克瞪大了眼睛，下意识地拿起万用表，将探针试探性地扎向那张冰冷的紫色港币。“滋滋……”微弱的电流声响起，万用表屏幕亮起，“有微弱导电性！里面夹了东西，可能是金属丝！”
就在麦克说话的当口，那张被展开的紫色港币似乎触发了什么。机柜顶上麦克的咖啡杯突然发出“咔”的一声轻响，杯壁上瞬间爬满了厚厚的白霜，杯里的咖啡冻成了冰坨。李晓彤立刻拿起桌上的紫光灯笔照向钞票。在紫光下，钞票的防伪水印处，那些怪异的文字符号中的一个清晰地显现出来。周浩的反应极快，他的硅胶保护手掌立刻按在了钞票上，试图隔绝它与柜体的接触。“温度传导异常！接触点极冷！”他急促地喊道。话音未落，他掌心硅胶层下模拟的上海地铁线路纹路图案竟微微亮起了白光。紧接着，旁边机柜上挂着的温度计里，那根红色的汞柱像是被一只无形的手猛地往下拽，首首地跌到了-20℃的刻度线！
“糟了！是那个‘普罗米修斯’算法！它在利用这个制造低温干扰服务器运行，篡改后台数据！”李晓彤瞬间明白了危险所在，心脏狂跳。她一把抓起那张冰冷的港币，迅速塞进旁边工具箱里找到的一根用于绝缘保护的塑料管中。麦克反应也极快，他抄起绝缘大钳，“咔嚓”一声剪断了连接7号机柜的主电源闸刀线缆！“先断它的电，阻止低温扩散！”跳闸产生的细小电弧火花在黑暗中一闪而灭。借着备用应急灯微弱的光线，李晓彤看到通风管喷出的白雾似乎减弱了一些。她顾不上多想，紧紧攥着那根装着港币的绝缘管，转身就冲向消防通道门。挂在门框上方的一根金刚结被震动，上面凝结的冰碴簌簌地掉下来，砸在地上碎裂。
从消防通道冲出来，就是大楼的后门停车场。一辆看起来有些破旧的灰色面包车停在那里，引擎盖缝隙里正往外冒着缕缕白烟。车窗摇下，露出司机老陈那张紧张的脸。“东西给我！”他压着嗓子喊，同时迅速递出来一个用牛皮纸包着、冻得像石头一样硬的方形包裹，看形状像是块冻牛肉。李晓彤没有丝毫犹豫，接过冻牛肉包裹，用尽力气把绝缘管狠狠插进了肉块深处。就在这时，远处传来了刺耳的警笛声，由远及近，越来越响！几乎与警笛声同时，冷却塔方向传来一声令人牙酸的金属撕裂声——“嘣！”只见那根挂着金刚结的粗绳子突然从中间崩断，红色的丝线如同有生命般，瞬间被吸入了冷却塔管道上一道新裂开的缝隙里，消失不见。
“快走！”周浩的声音从身后传来。他刚刚冲出消防门，就迎头撞上两个闻声赶来的大楼保安。保安二话不说，抡起警棍就砸。周浩用他那包裹着厚实硅胶的手臂格挡，“啪！”警棍砸在手臂上发出闷响。另一个保安的警棍则砸向了面包车的后备箱。“哐当！”一声，后备箱盖被砸得凹下去一块，那个插着绝缘管的冻牛肉包裹被震得滚落在地，牛皮纸裂开，露出了里面深埋的塑料管一端。
就在塑料管暴露在空气中的刹那，异变陡生！那张深埋在冻肉里的紫色港币上，之前显现的怪异文字符号位置，毫无征兆地迸射出一道刺目的青色光束！这道光束像探照灯一样，首首地打在停车场的水泥地面上。被光束照射的地方，坚硬的水泥竟以肉眼可见的速度开始软化、熔融，发出“滋滋”的声响和刺鼻的白烟！紧接着，地面剧烈震动起来，伴随着低沉的金属摩擦声，几个巨大的、布满绿色铜锈的青铜构件——看起来像是一口巨钟的部件，竟然从熔融的地面下缓缓升了起来！
“那文字符号是启动指令！那青铜钟是算法的核心载体！它被激活了！”李晓彤瞬间明白了眼前这匪夷所思景象的根源，恐惧被一股强烈的使命感压过，她不顾一切地就要扑向那正在升起的诡异钟体。麦克见状，抓起刚才剪电线的绝缘大钳，怒吼着冲向一辆刚停下的警车：“拦住他们！”他用尽全身力气，钳子狠狠砸向警车的驾驶窗玻璃！“哗啦！”玻璃应声而碎。飞溅的玻璃碎片有几片落在了刚刚升出地面的青铜钟体上。令人惊骇的一幕发生了：那些玻璃碎片像是被吸住一样贴在钟体表面，紧接着，青铜钟那布满铜绿、坑洼不平的表面，如同被无形的刻刀划过，瞬间浮现出全球各大主要证券交易所的英文代码浮雕！周浩紧随其后，他的硅胶手掌猛地拍向钟壁。就在他掌心模拟的地铁线路纹路与钟体表面的交易所代码浮雕接触的瞬间，那原本青色的光束骤然转为刺目的血红色！同时，在巨大的青铜钟口位置，由寒气凝结的冰晶迅速汇聚，形成了西个结构复杂、寒气森森的古体篆字——“油电梵钟”。
“轰隆隆！”一辆橙黄色的柴油叉车猛地撞开了停车场边缘的铁丝网护栏，冲了进来。老陈从面包车里探出半个身子，对着呆住的李晓彤大吼：“上车！快！那钟体在发射信号！有定位！”面包车轮胎碾过地上凝结的“油电梵钟”冰晶篆文，碎裂的冰渣溅射起来，噼里啪啦地打在挡风玻璃上。李晓彤被老陈一把拽进车里。车子猛地倒车，轮胎摩擦地面发出刺耳尖叫。在颠簸的后视镜里，李晓彤看到那几块巨大的青铜钟构件正缓缓沉回熔融的地面，而那片被破坏的水泥地，竟如同被无形的手抚平一般，快速恢复了原状，只留下一片颜色稍新的痕迹和蒸腾的热气。
面包车冲出停车场，汇入街道的车流。惊魂未定的周浩靠在一根灯柱上喘息。他摊开自己的硅胶手掌，掌心还残留着一些青铜构件上蹭下来的绿色铜锈。他随身携带的平板电脑突然自动开机，屏幕上弹出一张高精度扫描图，正是那张紫色港币。扫描图上清晰地显示着两个刻上去的怪异文字符号（他后来知道这叫西夏文“油电”），与他掌心硅胶层下的地铁线路纹路图案叠加在一起。一个红点在图案交叉处被自动标记出来，坐标定位清晰地指向——上海浦东打浦桥隧道！他下意识地看向自己的掌心，在残留的铜锈缝隙里，平板电脑连接的微型显微镜捕捉到了更惊人的细节：那些铜锈里夹杂着极其微小的、结构精密的金属齿轮碎片，其咬合方式，与他曾在核心契约服务器内部见过的精密部件碎片……惊人地相似。
两天后，技术分析报告出来：周浩掌心提取的青铜锈迹中，检测出微量有机油脂成分，与服务器机房金刚结上沾染的润滑油成分有高度关联性。
那张紫色港币中夹藏的金属丝芯，其冶金成分分析显示含有特定比例的镍元素，与记录中1997年港英政府铸币厂库存镍锭的微量元素特征相符。
“油电梵钟”冰晶篆文融化后，在水泥地上残留的微量物质中，检测到异常的强电流瞬间通过留下的独特碳化灼痕。工程师们翻查了各种资料，发现这种灼痕的形态、深度分布模式，竟与终南山一座古寺中保存的唐代梵钟上，记录的被雷击后留下的古旧痕迹的图纸描述……几乎一致。
在对浦东打浦桥隧道进行例行通风井检修时，工人在一处废弃的深层通风管道内，意外发现了一个沉重的青铜钟锤，锤柄断裂。对其进行X光扫描，显示钟锤内部被掏空，填塞着大量结构复杂、明显是服务器级别的微型电子芯片。更令人不安的是，安装在锤体上的高灵敏度震荡传感器，记录到锤体在没有外界干扰的情况下，每隔162分钟便会发生一次极其微弱但规律的自发性震动。技术员在核对数据库时，一个令人毛骨悚然的巧合被注意到：这个162分钟的自震周期，与周浩植入体内的硅基生物传感器所记录的、他体内特殊硅基细胞的自然分裂周期……分秒不差。
