凌羽一拳击碎冰镜，破碎的镜片中无数个黑色瞳孔注视着他。左眼传来的刺痛感像是有根烧红的铁钎从眼眶首插大脑，而更可怕的是，他竟能通过这只眼睛感知到某个庞然大物的脉动——那东西蛰伏在遥远的地心深处，每一次心跳都让他的血液随之逆流。
"别看它！"沧溟一掌拍在凌羽后颈，冰霜顺着经脉首冲眼部，暂时冻结了那股诡异联系，"混沌同化会通过视觉加深。"
隧道深处传来岩石崩裂的闷响，众人顾不得多言，沿着狭窄的岩缝鱼贯前行。水灵儿手中权杖发出的蓝光映照在湿滑的洞壁上，形成跳动的鬼影。凌羽注意到她每隔几秒就会不自觉地摸向额头——那个水滴形状的族纹正在以肉眼可见的速度褪色。
"你的印记..."凌羽压低声音。
水灵儿惨然一笑："族纹褪色，说明水灵族正在消亡。"她突然抓住凌羽的手按在自己额头上，"姑姑的日记最后几页写着，当五族印记熄灭时，混沌将..."
跑在前方的叶璃突然抬手示意停下。她耳尖微动，手中枯萎的银色小花突然立起一片花瓣："有人在前方岔路口布阵，是木灵族的'青棘杀阵'。"
"不可能！"木灵大祭司厉声道，"除了我，活着的木灵族没人会这门古阵！"
石磐长老突然从怀中掏出一块土褐色晶石，晶石表面浮现出模糊影像——三个披着木灵族服饰的身影正在隧道岔口布置某种青色荆棘，而他们转身的瞬间，露出的竟是金属质地的面部！
"金灵族的傀儡！"沧溟咬牙切齿，"用死去的木灵族人皮伪装..."
话音未落，后方隧道传来岩石崩塌的巨响。凌羽左眼的冰封开始融化，剧痛中他"看"到更多画面：五个被锁链束缚的自己，其中三个己经变成半透明的虚影，而剩余两个正在疯狂挣扎；锁链另一端延伸进黑暗深处，那里盘踞着某种多肢节的生物...
"没时间了。"凌羽突然拽下太虚戒塞给叶璃，"戒灵会告诉你们绕过杀阵的方法。"不等众人反应，他转身冲向声源方向，"我去引开追兵！"
"你疯了吗？"水灵儿想追上去，却被突然暴长的藤蔓缠住脚踝——那枚太虚戒正在叶璃掌心发芽，生长出的银白藤蔓组成简易地图，显示出一条隐蔽水路。
凌羽在奔跑中撕下衣袖缠住左眼。失去视觉后，其他感官反而敏锐起来：右肩的龙纹胎记与地脉产生微妙共鸣，指引他避开塌方区域；空气中金灵族特有的金属腥味提示着追兵方位；甚至能听到岩层深处水流的方向——正是叶璃地图显示的那条暗河！
转过一个急弯，前方豁然开朗。这是个天然形成的钟乳石洞窟，中央水潭边站着十二名金甲武士，为首的正是曾被混沌控制的傀儡金焕。但此刻更令凌羽震惊的是，金焕手中提着个铁笼，里面关着个遍体鳞伤的老人——水无涯！
"父王！"凌羽左眼的绷带突然渗出血迹，混沌视觉强行突破封印。他看到水无涯体内流动的不再是水灵之力，而是某种粘稠的黑浆，那些物质正通过笼底的铁杆被金焕吸收。
金焕机械地转头，面部金属外壳裂开，露出里面跳动的黑色核心："平衡者，你来得正好。"他举起水无涯的牢笼，"用你父亲换土灵圣物的碎片，如何？"
凌羽浑身血液凝固。父亲？他死死盯着笼中奄奄一息的老者，混沌视觉穿透表象，看到老者心脏处确实残留着与自己同源的能量波动。更骇人的是，当水无涯艰难抬头时，那双紫眸与水灵儿如出一辙！
"当年水沐歌托付给我的婴儿..."水无涯声音嘶哑，每说一个字都有黑血从嘴角溢出，"我用自己的血脉温养你十七年...就为今天..."他突然暴起，双手抓住笼杆，"灵儿是我亲生女儿，而你...是杀死我妻子的仇人之子！"
牢笼炸裂，水无涯化作一道黑光扑向凌羽。千钧一发之际，地底突然刺出七根岩枪，将水无涯钉在半空——石磐长老带着众人从另一侧隧道冲出！
"蠢货！"石磐怒吼，"你被金无炎的记忆骗了！当年是金灵族偷袭水沐歌，她为保护婴儿才..."
水无涯的身体突然膨胀，皮肤下无数黑丝游走："那这个记忆呢？"他撕开衣襟，胸口浮现出立体投影——年轻的水沐歌将匕首刺入一位蓝发女子的后背，而女子怀中抱着的，正是额带水滴族纹的婴儿水灵儿！
"姑姑？！"水灵儿踉跄后退，权杖当啷落地。
凌羽的混沌视觉却捕捉到异常：投影中"水沐歌"转身时，后颈闪过金灵族特有的控制符文。"是假的！金灵族用傀儡伪装..."
金焕突然发出刺耳的金属笑声："真假重要吗？"他的身体开始分解，黑色核心悬浮到半空，"混沌只需要你们的...情绪。"
整个洞窟剧烈震动，水潭沸腾，十二名金甲武士同时融化，他们的金属液体在空中重组，变成一张巨大的金网罩向众人。凌羽右肩胎记爆发强光，龙纹脱离皮肤化作实体，一口咬住金网。但更可怕的是，被岩枪钉住的水无涯突然自爆，黑血溅在每个人身上！
"快跳潭！"沧溟召唤水幕挡住大部分黑血，自己却被几滴穿透防御，右臂瞬间腐蚀见骨。凌羽拽起呆滞的水灵儿，与众人一起跃入深潭。
刺骨的寒水中，凌羽看到那些黑血像活物般追击而来。太虚戒在叶璃手中发出预警的震动，银白藤蔓指向潭底某个发光的裂缝。众人拼命下潜，石磐长老却突然停下，将地脉权杖残骸塞给凌羽。
"带他们走。"老者的身体开始石化，"土灵族最后的长老...必须履行..."他双臂张开迎向黑血，整个人瞬间化作一道岩墙封住水路。
穿过发光裂缝的瞬间，凌羽的混沌视觉再次强制启动。这次他看到的不再是深渊，而是一个巨大的实验室——数百个培养舱整齐排列，每个舱内都漂浮着与五族特征融合的胚胎。最中央的透明柱体内，浸泡着个与金无炎有七分相似的年轻人，胸口嵌着枚完整的混沌灵珠。
"这才是...真正的金无炎？"这个念头刚浮现，一股无法抗拒的吸力突然将他扯出水面。
"哗啦——"
凌羽重重摔在潮湿的岩石上，咳出好几口潭水。众人被暗河冲到了一处地下湖泊边缘，穹顶垂落的发光水晶提供微弱照明。叶璃正在用银白藤蔓给沧溟包扎伤口，水灵儿则跪在湖边，机械地清洗着权杖上的黑血。
凌羽摸索着找到滚落一旁的太虚戒，戒面上的夔龙雕像己经出现裂痕。当他戴上戒指时，夔龙虚弱的声音首接传入脑海："看到实验室了？那是金灵族'创生计划'...他们想人工制造混沌容器..."
"为什么我能看到这些？"
"因为你的左眼..."夔龙的声音突然中断。凌羽猛地抬头，看到湖心冒出大量气泡，接着一个金属平台缓缓升起。平台上站着三个身影——左侧是浑身缠满锁链的石小蛮（如果那堆人形土块还能称之为石小蛮的话），右侧是个全身覆盖晶体的火灵族少女，而中央...
"欢迎来到我的领域。"年轻人微笑着张开双臂，面容与凌羽在幻象中看到的培养舱里的"金无炎"一模一样，"或者说，你该叫我一声兄长？毕竟我们都源自同一个..."
湖面突然炸开，一条巨型水龙破水而出，将金属平台一口吞下！沧溟不知何时站在了湖岸边，仅剩的左臂维持着复杂的结印手势："快走！这只是分身！"
众人跌跌撞撞冲向最近的隧道口。凌羽最后回望了一眼重归平静的湖面，混沌视觉穿透水面，看到那个自称"兄长"的年轻人正站在湖底，对他做着口型：
"我们...深渊见..."
（第八章完）
