滚烫的沙风如同粗糙的砂纸，持续不断地刮擦着的皮肤。每一次呼吸都带着灼痛，喉咙干裂得仿佛塞满了滚烫的砾石。两辆沙地摩托发出不堪重负的呻吟，在无垠的金色死亡之海上，拖着两道歪歪扭扭、随时可能中断的轨迹。
林晚紧握着车把，指关节因过度用力而发白。身体的本能几乎被榨干，只剩下机械般的驾驶意志在支撑。她的视线有些模糊，前方连绵起伏的沙丘在热浪中扭曲变形，像一群沉默的、择人而噬的巨兽。怀中包裹里的漆奁，那股冰冷的排斥意念并未完全消退，如同一个紧贴心脏的寒源，与外界沙漠的酷热形成诡异的内外交煎。
更让她心神不宁的是，那个装着司辰遗物的油布包裹，就塞在她身侧的储物袋里。即使隔着厚厚的布料和皮革，她仿佛也能“感觉”到里面那个仪器残骸核心部件碎片上，微弱却异常顽固闪烁的红光，以及那本黑色兽皮笔记散发出的、混合着焦糊与陈旧血腥的阴冷气息。它们的存在，像两块散发着不祥辐射的陨石，沉沉地压在她的感知里。
她忍不住偏头看向旁边摩托上的秦川。
秦川的状态比她更糟。他的脸色己经不是苍白，而是一种接近死灰的蜡黄。嘴唇干裂出血，又被沙尘糊住，形成暗褐色的痂。镜片后的眼神失去了大部分学者的锐利，只剩下一种近乎麻木的疲惫和强撑的意志。他佝偻着背，每一次摩托的颠簸都让他身体剧烈地抽搐一下，额头上沁出的不再是汗，而是近乎油状的粘稠液体。那件临时充当绷带的衣服，肩头的暗红己经扩散了一大片。
他快撑不住了。
“秦教授…”林晚的声音沙哑得几乎听不见，需要用力才能挤出，“水…还有多久能找到？”这是明知故问，但他们需要一个希望，哪怕只是谎言。
秦川艰难地转过头，眼神有些涣散地扫过地平线，又低头看了看固定在车把上的、屏幕布满裂纹的简易导航仪——那东西早在遭遇“活沙”时就半失灵了，只能勉强指示大致方向。“‘源’…附近…有古代河床…干涸的绿洲…遗迹…可能有…渗水…或…地下泉眼…”他断断续续地说着，每一个字都像在消耗最后的生命力，“坚持…地图…显示…不远了…”
“不远了”三个字，在死寂的沙漠里显得如此苍白无力。林晚知道，所谓的“地图”，不过是秦川根据父母笔记、古城传说以及一路艰难测绘拼凑出的模糊指引。误差可能大到令人绝望。
就在这时，秦川的摩托猛地一歪！前轮似乎撞上了一块隐藏的硬石！
“呃！”秦川发出一声短促的痛呼，身体失控地向一侧倒去！他重伤的左臂根本无法提供支撑！
“秦教授！”林晚心脏骤停，几乎是本能地猛拧油门，同时用尽全力向秦川的方向侧倾车身！
“砰！”
两辆摩托的车头狠狠撞在一起，又因惯性弹开。林晚险险稳住，但秦川的车却彻底失去了平衡，连人带车轰然翻倒在滚烫的沙地上，扬起一大片沙尘！
“秦教授！”林晚猛地刹停，几乎是翻滚着跳下车，踉跄着扑到秦川身边。
秦川侧躺在沙地上，身体蜷缩着，剧烈地咳嗽，每一次咳嗽都带出更多的血沫，溅在黄沙上，瞬间被吸干，只留下深褐色的斑点。他紧闭着眼，牙关紧咬，身体因剧痛而不停地颤抖。翻倒的摩托压住了他的一只脚踝，虽然不重，但此刻无疑是雪上加霜。
“别…别管我…”秦川从齿缝里挤出声音，带着绝望的喘息，“水…仪器…笔记…带走…去‘源’…”
“闭嘴！”林晚低吼一声，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝。她眼中布满血丝，一股混杂着恐惧、愤怒和最后一丝倔强的力量从干涸的身体深处涌出。她猛地抓住压住秦川脚踝的摩托骨架，右臂星骸蚀纹处那股冰冷的星辉感再次被她强行唤醒！
“呃啊——！”伴随着一声压抑的低吼，林晚全身肌肉贲张，星骸之力混合着纯粹的求生意志灌注双臂！她竟然硬生生地将沉重的沙地摩托抬起了一角！
秦川趁机用尽最后的力气，将受伤的脚踝抽了出来。
“哐当！”摩托再次砸在沙地上。
林晚脱力般跪倒在秦川身边，大口喘着粗气，汗水如同小溪般淌下，瞬间又被蒸干，在脸上留下一道道白色的盐渍。右臂的星骸蚀纹传来阵阵灼痛和空虚感，提示着她力量的透支。
“谢…谢…”秦川虚弱地吐出两个字，眼神复杂地看着林晚布满汗水和沙尘的脸。这个年轻女孩展现出的坚韧和爆发力，一次次超出他的预期。
林晚没有回应，她的目光死死盯在秦川身侧沙地上——那个油布包裹在刚才的翻滚中散开了！
那个巴掌大小、严重变形的司辰仪器残骸，连同那本被暗金锁链捆住的黑色兽皮笔记，都暴露在炽烈的阳光下！
仪器核心处那点微弱的红光，在强光下几乎看不见，但林晚的“蚀语通感”却清晰地捕捉到，它内部断裂的蚀纹线路板上，正散发出一阵阵极其微弱、却异常规律的能量波动！这波动…像是在“呼吸”？或者说，像某种…“探测波”？
更让她心头一紧的是，怀中包裹里的漆奁，那股冰冷的排斥意念骤然变得尖锐起来！如同被激怒的毒蛇，发出无声的嘶鸣！排斥的目标，精准地锁定在那暴露的仪器残骸上！两者之间，仿佛存在着某种无形的、激烈的对抗磁场！
“它…它在动…”林晚指着仪器残骸，声音干涩，“里面的蚀纹…在动…漆奁…很讨厌它…”
秦川挣扎着撑起上半身，顺着林晚的目光看去。当他看到那仪器核心部件上极其细微、但确实在极其缓慢明灭的蚀纹微光时，浑浊的眼中猛地爆发出最后一点学者的光芒！
“探测…它在…探测…周围…”秦川急促地喘息着，不顾伤痛，猛地抓起那本黑色兽皮笔记，“笔记…快…打开它…线索…可能有…干扰…或者…定位…方法！”
他试图去扯那根暗金色的金属细链，但那链子异常坚固，锁扣结构精巧复杂，根本不是蛮力能解开的。秦川焦躁地摸索着笔记的边缘，手指触碰到焦黑的封面，动作突然顿住。
“焦痕…”他喃喃道，眼神死死盯着封面上那片不规则的焦黑区域，又猛地抬头看向远处那座早己被他们甩在身后、只剩下模糊轮廓的风蚀岩柱群——狙击手曾经盘踞的地方。
一个可怕的念头如同闪电般劈入他的脑海！
“不是…不是意外烧焦…”秦川的声音带着惊悚的颤抖，“是…能量冲击！高能…定向能…武器？！”他猛地看向那仪器残骸，“它…它之前…可能…正在被…攻击！被…追踪它的东西…攻击！”
仿佛为了印证他这石破天惊的猜测——
“嗡…嗡…”
一阵极其低沉、仿佛来自大地深处的震动，毫无征兆地从他们脚下的沙地传来！
这震动并非地震那种狂暴的摇晃，而是一种…粘稠的、带着某种令人牙酸节律的“嗡鸣”！就像是无数细小的砂砾在某种力量驱动下，以极高的频率共振！
林晚和秦川的脸色瞬间变得惨白！
他们对这种“嗡鸣”绝不陌生！
是“活沙”！而且，比之前遭遇的那片范围更大！距离更近！那股令人作呕的、带着贪婪吞噬欲望的蚀毒气息，如同无形的潮水，正随着嗡鸣声从西面八方的沙地深处弥漫开来！
沙丘的表面，开始出现肉眼可见的、如同水波般的涟漪！细沙如同拥有生命般，缓缓地、粘稠地流动起来！
“它…被引来了…”林晚的声音带着绝望的嘶哑，目光死死盯着沙地上那暴露的、仍在散发探测波动的司辰仪器残骸，“是这东西…是它在‘叫’！”
秦川也明白了。司辰的仪器残骸，就像一块散发着特殊“香味”的诱饵！它自身受损后可能发出的求救信号、探测波动，或者仅仅是其核心物质散逸的独特蚀能气息，对沙漠深处的“活毒”来说，就是最致命的吸引！
漆奁在怀中爆发出前所未有的剧烈震动！冰冷的意念不再是单纯的排斥，而是变成了一种狂暴的、带着强烈警告意味的“愤怒”！它似乎在疯狂地催促林晚：离开！摧毁！或者…逃离！
“走！带上东西！快走！”秦川用尽最后的力气嘶吼，试图挣扎着爬向自己的摩托，但重伤的身体让他动作迟缓如陷泥沼。
林晚看着迅速蔓延过来的、如同拥有生命的流沙波纹，又看了看地上那散发着不祥波动的仪器残骸和笔记，最后目光落在因失血和剧痛几乎无法动弹的秦川身上。
一个疯狂的念头在她濒临崩溃的脑海中炸开！
她猛地扑向那司辰仪器残骸，不顾漆奁在她脑海中掀起的、几乎要将她意识撕裂的愤怒风暴，右手带着残余的、冰冷的星辉之力，狠狠地抓向那个闪烁着微弱红光、正在规律“呼吸”的核心部件碎片！
“林晚！别碰它！”秦川惊骇欲绝的喊声响起。
就在林晚指尖触碰到那冰冷金属碎片的刹那——
“滋啦——！！！”
一股强烈到无法形容的电流混合着冰冷污秽的蚀毒能量，如同无数根烧红的钢针，猛地从接触点刺入她的手臂，顺着手臂的神经瞬间冲向大脑！
“啊——！！！”林晚发出一声凄厉至极的惨叫！眼前瞬间被一片刺眼的、混杂着猩红与深紫的爆裂光芒充斥！右手灼痕处传来撕裂般的剧痛，仿佛有什么东西要从里面钻出来！
与此同时，她怀中包裹里的漆奁，也爆发出前所未有的冰冷光辉！一股磅礴的、带着古老威严的排斥力量轰然爆发，目标首指林晚手中的司辰核心碎片！
两股性质迥异却同样强大诡异的蚀能——司辰的探测波动与漆奁的排斥之力——以林晚的身体和手中的核心碎片为战场，轰然对撞！
