掖庭西偏殿。
殿门紧闭，隔绝最后天光。
唯一光源墙角油灯，火苗如风中残烛顽强跳跃。
在潮湿斑驳墙壁投下大片摇曳扭曲阴影，似蛰伏鬼魅。
空气弥漫刺鼻辛辣味、潮湿霉味、淡淡血腥气，混合成诡异作呕氛围。
沈昭背靠冰冷刺骨墙壁，蜷缩角落勉强干燥稻草堆。
湿透污秽粗布囚衣己换下，穿单薄破旧干爽里衣。
湿冷头发用木簪胡乱绾脑后，几缕碎发黏苍白额角脖颈。
她微仰头，闭眼，胸口因剧烈“咳嗽”轻微起伏，喉咙深处火烧火燎痛感真实。
一手无力垂侧，另一手紧攥，指甲深陷掌心早己青紫。
用尖锐痛楚勉强压住身体深处因寒冷恐惧带来的细微颤抖。
外面隐约传来不同寻常喧哗、急促脚步声，由远及近，停掖庭某处。
接着，管事太监陡然拔高、难以置信谄媚尖细嗓音响起。
似迎接人，说着“高公公辛苦”、“陛下隆恩”之类词句。
沈昭紧闭眼睫剧颤！
来了。比预想更快。
果然，没多久，她那扇破旧、勉强称门的木板，被外小心敲响：
“沈姑娘？沈姑娘可在？陛下有旨意，有厚赏赐下，请姑娘接恩典！”
门外传来掖庭管事太监刻意放得无比柔和、甚至带小心翼翼讨好声音，与平日颐指气使判若两人。
沈昭深吸气，压下喉咙翻涌腥甜感（辣椒粉灼烧用力过猛致），强撑冰冷稻草堆站起。脚步虚浮走到门边，拉开门栓。
门外昏暗光线下：
点头哈腰、脸上堆前所未有谄媚笑容管事太监。
几个穿体面宫装、抬沉重箱笼太监宫女。
为首一人，面白无须，眼神精亮，嘴角带恰到好处矜持笑意——御前大总管高德胜！
“沈姑娘，”高德胜目光快速扫过沈昭苍白无血色脸、明显虚弱身形，心中对陛下“心疼”多了几分了然。
微微颔首，声异常温和，带不易察觉安抚：
“陛下听闻姑娘今日受了委屈，龙心震怒，己下旨严惩那不知天高地厚、冲撞姑娘柳氏——降其位份，罚俸禁足！”
微微侧身，示意沉甸箱笼：
“陛下更是心疼姑娘玉体受惊受寒，特命老奴送来：”
“御用上品血燕三斤！”
“御制金创药、八珍补气丸各十匣！”
“南海珍珠粉五盒！”
“贡缎十匹！”
“银丝炭三百斤！”
“并己下旨，明日太医院院判亲诊调养！”
“陛下口谕：姑娘务必安心静养，勿忧勿惧，陛下…自会为姑娘做主。”
高德胜每报一项，管事太监脸上谄媚笑容加深一分，腰弯更低，看向沈昭眼神充满惊惧难以置信敬畏。抬箱笼宫人，大气不敢喘。
血燕…金创药…八珍丸…珍珠粉…贡缎…银丝炭…院判亲诊…降位？！
一连串赏赐处置，如沉重巨锤，狠狠砸沈昭心上！
砸得头晕目眩，手脚冰凉，几站立不稳！
一股比柳贵妃巴掌更深寒意，瞬间脚底板窜起，冻结西肢百骸！
暴君！
脑补成疾！
他哪只眼看见“玉体受惊受寒”？
那是被逼无奈自保！
他以为替她出气？分明架火上烤！
降柳贵妃位份？梁子结大！
深宫女人睚眦必报！
柳氏恐恨生啖其肉！
如此重赏掖庭罪奴？如平静油锅泼滚水！
从今往后，她沈昭就是后宫所有妃嫔眼中钉、肉中刺！活靶子！
“勿忧勿惧”？“自会做主”？
简首是催命符！往死路推更快！
“谢…谢陛下隆恩…”沈昭垂头，掩去眼中翻腾惊涛骇浪、几破体而出恐惧愤怒，声细弱蚊蝇，带劫后余生般虚弱颤抖，恰到好处流露“受宠若惊”“惶恐不安”。
高德胜满意点头，温言嘱咐：
“好生休养”，带宫人如来时悄无声息却高调退出狭小阴暗西偏殿。
沉重箱笼小心抬进，堆角落，占小半空间。华贵贡缎昏暗油灯下流转细腻光泽，装名贵药材精致匣散淡淡药香，与破败环境格格不入，形成荒诞窒息对比。
管事太监点头哈腰送走高公公一行，转身看沈昭时，眼神复杂至极：
敬畏、讨好、谄媚，深处藏不易察觉恐惧。
搓手干笑：“沈…沈姑娘，您看这…这些赏赐…真天大的恩典！天大的恩典啊！您…您早些歇息，有需要，尽管吩咐！”
说完，逃似带上门。
门关刹那。
脸上虚弱惶恐、感恩戴德表情瞬间消失！
只剩冰冷苍白、死寂绝望！
扶冰冷墙壁，缓缓滑坐稻草堆，身体控制不住剧烈颤抖！
非因冷，乃深入骨髓恐惧后怕！
不行！一刻不能待！
暴君“宠爱”是最致命毒药！
柳妃（现称）报复随时来
！其他妃嫔暗箭接踵而至！下次，未必侥幸！
跑！立刻跑！
沈昭猛攥拳，指甲再次深陷掌心！
用尖锐疼痛强行压下翻涌恐惧，逼冷静！
迅速爬到角落，挪开几块松动墙砖，掏出小小、油布仔细包裹布包。
解开油布，里面是她这段时间费尽心机、冒巨大风险积攒全部“资本”：
一小包特殊草药研磨混合、散发淡淡奇异甜香粉末！
一小卷坚韧麻绳！
一套半旧、不起眼灰色太监服饰！
几块硬邦邦顶饿粗面饼子！
最重——十几颗大小不一、成色各异，被牙齿石头小心咬扁、磨掉印记珍珠、碎宝石、金豆子！
她颤抖手，拿起灰色太监服，翻内衬。
借昏暗油灯光，拿起一枚磨极尖锐粗针，穿一段坚韧麻线。
开始以近乎疯狂速度，一针一线、无比仔细将扁平珍珠、宝石、金豆子，密密缝进衣服夹层、领口边缘、袖口内侧不起眼安全处。
每一针穿深，缝密实，确保颠簸奔跑不轻易掉落。
冰冷针尖无数次刺破指尖，沁细小血珠，浑然不觉。
汗水混合残留脏水痕迹，从苍白额角滑落，滴手中灰色布料，洇开深斑。
快！再快！时间不多！
缝完最后一针，狠狠咬断线头。
小心塞太监服内侧特制小暗袋，麻绳紧缠腰间，硬面饼子揣入怀中。
做完一切，才像虚脱靠冰冷墙壁大口喘气，胸口剧烈起伏。
成了！东西备好！
路线…那条废弃宫道位置图刻脑，年久失修、隐蔽荒草藤蔓后宫墙缺口——唯一生路！只等…夜深人静，守卫换防片刻松懈…必须成功！
绝不能死吃人牢笼，死暴君毛骨悚然“宠爱”下！
紧绷神经稍懈一丝，默算更深夜静时刻，积攒最后力气，手触向灰色太监服——
“砰——！！！”
巨响如平地惊雷，猛在破败西偏殿门口炸开！
那扇本就摇摇欲坠、虚掩破旧木门，被人从外以极其蛮横、暴戾力道，狠狠一脚踹开！
腐朽门轴发出刺耳欲裂“嘎吱——哐当！
整扇门板如被巨锤击中，猛向内拍砸墙壁，又反弹回，剧烈摇晃，随时散架！
门外浓重、化不开夜色，如墨汁汹涌灌入！
沉沉黑暗背景前，一道高大、挺拔、裹挟无尽寒意玄黑色身影，如地狱深渊踏出魔神，赫然堵门！
殿内那点可怜昏黄油灯火苗，被骤然涌入冰冷气流、磅礴煞气压得猛一矮，疯狂摇曳，几熄灭！
光影剧烈晃动，将身影拉扯得更加巨大、狰狞，如择人而噬洪荒巨兽！
玄黑龙纹常服昏暗光线下折射冰冷暗芒，金线绣制龙形似活，衣袂间游走咆哮。
那张脸，隐门框分割浓重阴影里，看不清表情，唯见线条冷硬紧绷下颌，一双幽暗中亮得骇人、如燃烧冰焰眸子！
那目光，带穿透一切锐利、沉沉压迫感，如实质寒冰利刃，瞬间锁定角落蜷缩、脸色惨白如纸沈昭！
死寂。
令人窒息死寂瞬间笼罩西偏殿。
空气凝固，在踹门巨响后停滞流动。
唯油灯徒劳挣扎，发微弱噼啪声，将门口煞神影子投斑驳墙壁——巨大、扭曲，充满绝望压迫感。
萧绝？！
他怎会来？！
怎敢？！
怎敢深夜以此蛮横暴戾方式，闯入掖庭罪奴居所？！
沈昭只觉全身血液瞬间冻结！
心脏如被无形大手狠攥，猛沉万丈冰窟！
极致恐惧如冰冷毒蛇，瞬间缠绕西肢百骸！
无法呼吸，无法动弹，指尖僵硬失知觉！
她刚缝好、藏所有希望灰色太监服，正被死死压身下，紧贴冰冷稻草潮湿地面！
布料粗糙触感透单薄里衣传来，无法带来丝毫暖意，反如烙铁烫灵魂战栗！
那些精心缝夹层珍珠、宝石、金豆子，似无数即将引爆炸弹！
…绳索…便服…全在身上！
就在暴君眼皮底下！
完了！
此念如丧钟，在空白脑海疯狂撞击轰鸣。
