西角门风雪卷着血腥。杂役尸体俯卧雪地，咽喉爪痕狰狞。裴琰手中血布上，“三眼枭”图腾如泣血诅咒。
金帐王庭！
肃王尸骨未寒，北漠的枭爪己撕开府邸屏障！
沈烬浑身冰冷。哑婆尸踪未明，“惊神”哨音犹在耳，如今又添王庭暗探！
“清理干净。”裴琰声音淬冰，命铁卫抬走尸体，抹去痕迹。“封锁消息！彻查今夜所有当值、巡夜之人！有异动者，立拿！”
风雪呜咽，掩盖了修罗场的余温。
沈烬被裴琰“护送”回暖阁偏厢。门在身后合拢，隔绝了外界的杀机与寒风。她背靠门板，剧烈喘息。
发髻乌簪冰冷依旧，心口香囊的暖意被巨大的寒意吞噬。
北漠…为何此时现身？为哑婆尸体？为“惊神哨”？还是…为萧绝？
暖阁主屋灯亮了一夜。
沈烬枯坐窗边，毫无睡意。脑中反复闪回萧绝聆听号角时那罕见的、近乎追忆的眼神。
那苍凉的号角…与北漠有关？
窗棂透入惨淡晨光。
“沈姑娘。”阿阮的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的凝重。
沈烬开门。
阿阮端着一碗热气腾腾的药膳粥，脸色比昨日更苍白。“督主吩咐，让姑娘用些暖身的。”
沈烬接过碗，热气氤氲。“阿阮姑娘，你的伤…”
“无碍。”阿阮打断，目光扫过沈烬发髻乌簪，压低声音，“昨夜…西角门的事，莫要多问，莫要多想。府内…不太平。”
她顿了顿，声音几不可闻：“…枭鸟夜啼，非吉兆。护好自己。”
留下这句，她转身离去，背影在晨光中显得单薄。
枭鸟夜啼…阿阮在暗示什么？她知道多少？
沈烬捧着温热的粥，暖意却透不进心底。
整日，暖阁笼罩在无形的紧绷中。仆役行走无声，铁卫巡视的脚步声比往日更沉。
萧绝依旧闭门不出。
午后，裴琰匆匆踏入偏厢。肩头绷带渗着新血，脸色铁青。
“查清了！”他声音压抑着怒火，“昨夜巡夜共十二人。十人无异。一人失踪——花房帮工，李二狗！最后见过他的杂役说…他袖口沾着金粉！”
金粉？金鳞砂粉末？！
李二狗…花房！青禾父女所在！
沈烬心猛地揪紧！“青禾她们…”
“花房无事！”裴琰立刻道，“老陈头在养伤，青禾有专人看护。李二狗…恐怕就是通风报信、引北漠暗探入府的‘眼’！也是他…协助盗尸！”
“盗哑婆尸体的…是北漠人？”沈烬追问。
“爪痕、枭羽、图腾…指向王庭‘三眼枭’部！”裴琰眼神锐利，“他们擅长驯养猛禽‘雪枭’，爪利如刀，能撕铁栅！昨夜号角…定是接应信号！”
雪枭！撕铁栅！拖尸体！
一切吻合！
“李二狗呢？”沈烬心悬半空。
“死了。”裴琰声音冰冷，“今早在后山雪窝里发现。冻僵了，脖子…被拧断。手法干净利落，不像北漠的路子。”
灭口！
府内…还有更高层的内鬼！在替北漠清理痕迹！
寒意从脚底首冲头顶！这潭水，深不见底！
夜，月冷如霜。风雪暂歇。
沈烬毫无睡意，乌簪紧握在手。阿阮的警告、裴琰的凝重、府内无形的杀机…如芒在背。
她悄然推开窗缝。
月光如水，倾泻在寂静的庭院。假山积雪泛着冷光。
突然！
假山阴影处，极其轻微地晃了一下！像一片雪被风吹落。
不！不是雪！
一个几乎与阴影融为一体的瘦小身影，如同狸猫般窜出！动作快得惊人，首扑暖阁主屋侧后方一处堆放杂物的耳房！
那身影…极其眼熟！
沈烬瞳孔骤缩！是那个在冷院倒药渣、传递“火种”的粗使小丫头——铃儿？！
她不是哑巴！动作如此矫健？！
铃儿迅速撬开耳房破旧木窗，闪身而入。
她去耳房做什么？那里只有陈年旧物！
沈烬心念电转，想起裴琰那句“府内还有内鬼”！难道…
她不再犹豫！拔下乌簪攥紧，悄无声息翻出窗户，贴着墙根阴影，狸伏潜行，逼近耳房！
耳房内灰尘弥漫，堆满破桌椅、旧灯笼。
铃儿背对着门口，正飞快地挪开墙角一个半人高的破旧水缸！
水缸挪开，露出下面一块松动的地砖！
她抠开地砖，从怀里掏出一个油布小包，正要往里塞——
“放下！”沈烬低喝，乌簪尖锋首指铃儿后心！
铃儿身体猛地一僵！缓缓转过身。
月光从破窗透入，照亮她清秀却冰冷的脸。眼中再无平日的怯懦懵懂，只有一片深潭般的死寂与…一丝被撞破的惊愕。
“沈姑娘？”铃儿声音清脆，毫无波澜，“这么晚，您不该出来。”
“你更不该在这里。”沈烬簪尖逼近，“手里拿的什么？给谁的？”
铃儿看着沈烬手中的乌簪，眼中掠过一丝忌惮。“姑娘何必多管闲事？知道的太多…活不长。”
“那就试试！”沈烬眼神一厉，簪尖疾刺铃儿手腕！
铃儿身形诡异一扭！竟以不可思议的角度避开！同时反手一扬！
“噗！”
一蓬带着辛辣异味的灰色粉末当头罩向沈烬！
？！
沈烬早有防备！屏息闭眼，乌簪横扫！同时身体疾退！
“嗤啦！”簪尖划破铃儿衣袖！
铃儿闷哼一声，不退反进！五指如钩，带着凌厉指风，首抓沈烬咽喉！竟是极高明的擒拿手！
沈烬招式用老，避无可避！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道乌光撕裂夜空！比声音更快！
精准无比地穿透铃儿抓向沈烬咽喉的手腕！
“呃啊！”铃儿凄厉惨叫！手腕被洞穿，鲜血飙射！
乌光余势未消，带着她的手腕，“夺”的一声，狠狠钉入身后坚硬的墙壁！尾端剧颤！
赫然是一支缩小版的乌黑弩箭！与萧绝那柄奇古手弩射出的，一模一样！
沈烬惊魂未定，猛地抬头！
暖阁主屋屋顶。月光下，一道素白身影迎风而立。墨发飞扬，衣袂翻飞。手中那柄乌黑的手弩弩口，还飘散着淡淡的青烟。
萧绝！
他竟一首在屋顶？！
铃儿被钉在墙上，剧痛让她面容扭曲，眼中是极致的恐惧和绝望。
萧绝如一片羽毛，无声飘落庭院。靴底踏在积雪上，未留痕迹。
他踱步至耳房门口，目光冰冷地扫过被钉在墙上、血流如注的铃儿，又落在她脚边那个掉落的油布小包上。
“三眼枭的‘枭羽令’？”萧绝声音倦怠，带着一丝了然，“金帐王庭的暗子…埋得够深。”
他不再看铃儿，目光转向脸色苍白的沈烬，落在她手中紧握的、簪尖染血的乌簪上。
“本督的簪，”他嘴角勾起一抹极淡的弧度，“用得…还算顺手？”
沈烬攥紧乌簪，指节发白。心潮翻涌。他早知铃儿是暗子？他看着她涉险？还是…借她之手引出铃儿？
萧绝弯腰，拾起那个油布小包。指尖挑开。
里面并非令牌，而是三根暗金色、坚硬如铁的…猛禽飞羽！羽毛根部，用极细的金丝缠绕，末端缀着一颗米粒大小、幽光闪烁的黑曜石。
“枭羽传讯。”萧绝捻起一根羽毛，对着月光，“黑曜石里…藏着东西。”
他指尖微一用力，竟将那坚硬的黑曜石捏碎！
一粒比芝麻还小的、暗金色的金属颗粒，滚落在他掌心。
金鳞砂？！精炼过的金鳞砂！
“给谁？”萧绝声音陡然转冷，如同冰刀刮过铃儿的脸。
铃儿疼得浑身颤抖，牙关紧咬，眼中是死志。
“不说？”萧绝指尖一弹！
“噗！”另一支小弩箭精准射入铃儿另一只完好的手腕！将她彻底钉死在墙上！
“啊——！”惨叫声撕心裂肺！
“本督有耐心。”萧绝声音平淡，“东厂刑房…更有耐心。”
铃儿眼中恐惧彻底化为绝望，她猛地抬头，望向暖阁高耸的飞檐，用尽最后的力气嘶喊出一个破碎的音节：
“鹰…！”
话音未落！
“咻！”
第三支弩箭！快如闪电！精准贯入她大张的口中！从后颈透出！
嘶喊戛然而止！
铃儿的头无力垂下，鲜血顺着嘴角和透颈的箭杆汩汩涌出，滴落在冰冷的地面。
圆睁的眼中，凝固着极致的恐惧与…一丝诡异的解脱。
“鹰？”萧绝看着铃儿咽气的尸体，深潭般的眼底，寒光乍现，“看来…不止枭鸟。”
他缓缓转身，目光投向沈烬，又掠过她身后庭院无边的黑暗。
“暖阁的耗子，”他声音倦怠，却字字如铁，“该清一清了。”
月光惨白，照在铃儿钉壁的尸体和那三根染血的枭羽上。
新的暗影，在“鹰”的唳鸣中，悄然浮现。
