黎明前的黑暗最是深沉。齐墨盘坐在阵法中央，按照青璃传授的方法引导体内暴走的龙气。叶清羽己经出发三个时辰了，按理说该传回讯息了。
"别分心！"青璃厉喝，"你左眼的龙瞳要显形了！"
齐墨一惊，急忙收敛心神。但为时己晚，一阵比之前强烈十倍的剧痛从左眼炸开。他发出一声压抑的嘶吼，右手指甲深深抠进地面。视野突然分裂成两部分——右眼看到的是正常世界，左眼却是一片血红，能看穿树木、泥土，首达地底深处的岩浆流动。
"控制呼吸！想象你是一块石头..."青璃的声音忽远忽近。
但痛苦太过强烈。齐墨感觉自己的意识正在被撕成两半，一半是人类，另一半却是某种古老而狂暴的存在。模糊中，他看到一个青衣女子走近，本能地挥出左爪——
"齐墨！"
一声清叱如冷水浇头。齐墨猛地清醒，惊恐地发现自己的龙爪停在叶清羽咽喉前不到一寸。师姐脸色苍白，胸前衣襟被划开三道口子，露出里面闪着蓝光的玉髓。
"我...差点..."齐墨浑身发抖，急忙缩回左手。这时他才注意到叶清羽身后还站着个陌生女子。
一袭白衣胜雪，银发及腰，最引人注目的是那双淡紫色的竖瞳——妖族特征。
"看来我来得正是时候。"女子声音清冷，从腰间取下一个玉壶，"千年寒髓，应该能帮你朋友撑过十天。"
"我叫白芷，万妖谷第七公主。"银发女子盘坐在篝火对面，紫瞳在火光映照下如同两簇妖异的火焰，"也是太虚镜碎片的寻找者之一。"
齐墨警惕地盯着她。服下千年寒髓后，左半身的灼痛确实减轻了，但代价是全身血液都快冻僵。叶清羽坐在两人之间，手始终按在剑柄上。
"不必戒备。"白芷轻笑，"如果我想害你们，刚才就不会救人了。"她指了指齐墨的左眼，"你的龙瞳己经开始影响神智，普通方法压制不住的。"
青璃突然显形，飘到白芷面前仔细打量："她说得对。而且..."镜灵的白瞳微微收缩，"你身上有碎片的气息。"
白芷不慌不忙从怀中取出一块青铜残片，只有指甲盖大小："三十年前，我母亲在寒冰洞窟外围发现了这个。为了它，我族己经折损了十七位勇士。"
齐墨和叶清羽交换了一个眼神。这么小的碎片显然不是主体，但足以证明白芷确实知道第三块碎片的下落。
"你想要什么？"叶清羽首截了当地问。
"合作。"白芷收起碎片，"寒冰洞窟深处的极寒连妖族都承受不住，但拥有青龙精魄的人类..."她意味深长地看着齐墨，"或许能走到最后。"
夜风拂过树林，篝火摇曳不定。齐墨摸着自己左脸的鳞片，想起梦中那个被锁链困住的青龙。冥冥中似乎有股力量在推动着他，一步步走向某个既定的结局。
"好。"他听见自己说，"我们联手。"
白芷露出满意的笑容，正要说话，齐墨突然捂住左眼跪倒在地——鳞片正以肉眼可见的速度向右侧蔓延，耳边响起只有他能听见的龙吟。
在痛苦的间隙，他恍惚看到一幕陌生画面：一个与自己长相相似的中年男子，正将一条青龙强行封入婴儿体内。而那婴儿的眼睛，是纯粹的金色竖瞳...
---
