大周皇宫的御花园里，七公主周明绯正懒洋洋地倚在凉亭的软榻上，一手捏着葡萄，一手翻着坊间最新的话本子。她身着鹅黄色纱裙，发髻松散地挽着，几缕青丝垂在颊边，衬得肌肤如雪。远远看去，活脱脱一个不务正业的闲散公主。
"殿下，您怎么又在这儿躲懒？皇后娘娘派人来问了三回了，说您该去上女红了。"贴身宫女青杏小跑过来，满脸焦急。
明绯眼皮都没抬一下，慢悠悠地吐出葡萄籽："告诉她，本宫头疼。"
"可、可上次您也说头疼..."
"那就说本宫脚疼。"明绯翻了一页话本，忽然噗嗤一笑，"这书生真有意思，为了娶小姐居然装神弄鬼..."
青杏急得首跺脚："殿下！三公主她们己经在背后说您..."
"说本宫什么？"明绯这才抬眼，一双杏眼里闪过一丝锐利，转瞬又恢复了慵懒。
"说您...说您胸无点墨，只会吃喝玩乐，将来必定嫁个草包..."青杏声音越来越小。
明绯却哈哈大笑起来："她们说得对极了！本宫可不就是个草包公主吗？"她伸了个懒腰，"去，告诉御膳房，本宫今日想吃水晶肘子，让他们多放些醋。"
待青杏无奈离去，明绯的笑容渐渐敛去。她放下话本，从袖中抽出一张纸条，快速浏览后捏碎成末，撒入亭边的池塘。鱼儿争相啄食，转眼间便没了痕迹。
"装疯卖傻十年，也该收网了。"她轻声自语，眼中再无半分慵懒，取而代之的是深不见底的算计。
十年前，她的母妃林贵妃离奇暴毙，年仅八岁的明绯在灵堂前跪了三天三夜，终于想明白一件事——在这吃人的皇宫里，要么成为刀俎，要么沦为鱼肉。从那天起，大周朝多了个不学无术的七公主，少了个聪慧过人的林家血脉。
"殿下。"一个低沉的声音从假山后传来。
明绯头也不回："查到了？"
"三皇子昨夜密会了北境使者，谈的是铁矿交易。"黑影低声道，"太子那边也有动作，暗中调动了禁军三营。"
明绯轻轻敲击栏杆："父皇知道吗？"
"陛下...近来龙体欠安，己有三日未上朝了。"
明绯的手指顿住了。皇帝病重，太子与三皇子蠢蠢欲动，这局面比她预想的来得更快。她必须加快步伐了。
"继续盯着，尤其是兵部的动向。"她顿了顿，"另外，查查镇北侯府的动静。"
"镇北侯府？"黑影有些诧异，"殿下为何突然对谢家..."
"谢临舟回京了。"明绯眯起眼睛，"这位'北境战神'不在边关待着，突然回京述职，你不觉得蹊跷？"
就在这时，远处传来急促的脚步声。明绯立刻恢复了那副懒散模样，歪倒在软榻上。
"殿下！不好了！"青杏慌慌张张地跑来，"陛下、陛下晕倒在御书房，太医们都去了！"
明绯手中的葡萄掉在了地上。她猛地站起身，眼中闪过一丝慌乱，但很快又强迫自己镇定下来。
"更衣，"她声音低沉，"本宫要去侍疾。"
