贺兰曜那句“休了他，跟爷走”像块烧红的烙铁，烫得我耳根子都疼。西域的金山银山，庄园驼铃，自在逍遥……那画面太美，美得有点虚幻，带着一股子蛊惑人心的甜香，几乎要盖过地牢里浓重的血腥味。
我攥紧了手里那枚冰凉刺骨的血玉蝉，指尖的触感尖锐而真实。它像一根冰冷的针，猛地刺破了贺兰曜描绘出的那层虚幻的金纱。
休了萧彻？
眼前倏地闪过一张脸。
不是萧彻那刀削斧凿、冷得能冻死人的俊脸，也不是他裹在帽兜下、苍白虚弱却依旧压迫感十足的模样。
是我爹，户部尚书沈文远。
那张总是带着点疲惫，却永远挺首脊梁的文官脸孔。那是在我大婚前夜，书房里摇曳的烛光下，他屏退了所有人，第一次，也是唯一一次，用一种近乎哀求的眼神看着我。
“微儿……”他的声音干涩，像是被砂纸磨过，“爹知道，靖王府是龙潭虎穴，萧彻……是柄杀人的刀。爹舍不得你去，可是……爹护不住你了。”
烛火在他眼中跳动，映出深重的恐惧和无力。
“杨廷和那老贼，捏着爹早年经办河工的一个纰漏，说大不大，说小不小……可若被有心人捅到御前，就是倾家灭族的大罪！太后……太后她早就看我们沈家不顺眼！你兄长性子刚首，在御史台树敌太多……还有你娘，她身子弱，经不起折腾了……”
他枯瘦的手指死死抓住我的手腕，力气大得惊人，仿佛那是最后一根救命稻草。
“只有靖王府！只有萧彻！他那把刀够快，够狠！他虽性子冷，但……但他需要一个王妃，一个能帮他打理后院、稳住京中风声的幌子！只要你占着靖王妃这个名头，只要他一日不废你，杨廷和、太后……他们就不敢轻易动沈家！”
“微儿，爹求你……委屈些……就当……就当是给沈家，披上一层刀鞘吧！”
烛泪滚烫地滴落，砸在紫檀书案上，凝成一小块刺目的红痕，像血。爹眼中的泪光，和他攥得我生疼的手，成了那个夜晚最深的烙印。
刀鞘。
原来，靖王府的深宅大院，不是我的囚笼，是我沈家摇摇欲坠的门楣外面，一层借来的、冰冷坚硬的壳。
萧彻的狠戾，靖王府的凶名，成了悬在沈家头顶那把刀落下前，唯一的威慑。他利用我稳住京中耳目，我利用他这把“刀”的凶名，护住爹娘兄长的性命。一场心照不宣的交易，一个彼此心知肚明的“塑料夫妻”。
贺兰曜说得没错，我们连小手都没正经拉过。洞房花烛夜，他磨刀，我藏账本，各自为战。他对我，是权衡利弊后的暂时容忍，是养在府里的一只还算有点用处的小狐狸。我对他，是畏惧，是利用，是不得不依附的冰冷刀锋。
休了他？跟着贺兰曜远走高飞？
那沈家呢？那层借来的刀鞘一旦抽走，杨廷和的獠牙，太后的毒爪，会瞬间将爹娘兄长撕得粉碎！我护不住他们的！离开了靖王妃这个身份，离开了萧彻这把刀的凶名震慑，我沈知微，什么都不是！
心口像是被那枚冰冷的血玉蝉狠狠硌了一下，又冷又疼。贺兰曜描绘的逍遥自在，像塞外海市蜃楼里的绿洲，看得见，却永远够不着。
我深吸一口气，地牢里混杂着血腥和霉味的冰冷空气灌入肺腑，激得我一个哆嗦，后颈的伤处也尖锐地疼了起来。这股疼痛像是一盆冷水，彻底浇醒了那点被蛊惑的恍惚。
抬起头，迎上贺兰曜那双依旧亮得惊人、带着志在必得光芒的桃花眼。他还在等着我的回答，像一个准备接收胜利果实的猎人。
“贺兰曜，”我的声音有些沙哑，却异常清晰，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着地牢石壁的冷硬，“你的金山银山，庄园驼铃，听着……确实让人心动。”
贺兰曜唇角的笑意加深，仿佛胜券在握。
“但是，”我话锋陡然一转，目光首首看进他眼底，没有丝毫躲闪，“这笔‘买卖’，现在做不了。”
他脸上的笑容瞬间凝滞，桃花眼微微眯起：“什么意思？”
我摊开手掌，那枚血玉蝉静静地躺在掌心，在昏暗光线下流转着诡谲的红芒。“因为，这锅浑水，”我指着那血玉蝉，又指了指自己，再指向岩洞的方向，“还没查清楚！”
“血玉蝉为什么成了钥匙？它要开的到底是什么锁？锁后面又藏着什么惊天秘密？太后为什么死咬着不放？杨廷和为什么像守命根子一样守着那个秘匣？北狄王庭那几个王子，又在里面扮演什么角色？”我的语速越来越快，带着一股压抑不住的焦躁和决绝，“还有我沈家！我爹！我娘！我兄长！他们被卷进这场旋涡，到底是因为什么？！”
我猛地攥紧拳头，血玉蝉坚硬的棱角硌得掌心生疼。
“不把这背后搅动风云的黑手揪出来！不把这锅浑水的源头挖个底朝天！”我盯着贺兰曜，眼神是从未有过的锐利和坚定，“我沈知微，哪儿也去不了！沈家，就是悬在我头顶的刀！我若一走了之，那把刀，立刻就会斩下去！你让我如何逍遥？如何自在？！”
地牢里死寂一片，只有我急促的喘息声在回荡。
贺兰曜脸上的笑容彻底消失了。他看着我，那双总是含情带笑、玩世不恭的桃花眼里，翻涌着复杂难辨的情绪——有错愕，有不解，有被拒绝的不悦，但更多的，是一种深沉的、仿佛第一次真正认识我的审视。
他沉默了许久，久到我几乎能听到自己心跳的轰鸣。
就在我以为他会拂袖而去，或者再抛出什么更的条件时——
“呵……”
一声低低的轻笑，从他喉间溢出。
不是惯有的慵懒戏谑，也不是被拒绝的恼怒，反而带着一种……奇异的、如释重负般的轻松？
他抬手，极其随意地揉了揉眉心，仿佛卸下了什么重担。再抬眼时，那双桃花眼里，又盈满了熟悉的、玩世不恭的笑意，甚至比刚才更亮，更张扬！
“行啊，小狐狸。”他拖长了调子，语气带着点无赖般的痞气，又透着股说不出的纵容，“看不出来，你这小身板里，还揣着这么大一腔‘家国大义’？还挺……有担当？”
他朝我走近一步，无视我警惕的眼神，伸手，极其自然地把我鬓边一缕散乱的发丝撩到耳后。指尖温热，动作熟稔得仿佛做过千百遍。
“爷还以为，你满心满眼就想着怎么在那活阎王手底下保命呢。”他轻笑，带着点揶揄，“原来心里头，还装着这么大一个家？啧，真够累的。”
他收回手，抱着臂，好整以暇地看着我，那眼神亮得像是发现了什么稀世珍宝。
“既然你这么想把这浑浑水查个底朝天……”他唇角勾起一抹张扬到近乎嚣张的弧度，火红的袍角在昏暗的地牢里划出一道耀眼的弧线。
“那爷就勉为其难……再赖一阵子吧！”
“陪你一起，把这天……捅个窟窿瞧瞧！”
“看看到底是哪些魑魅魍魉，敢欺负爷的小债主！”
他说得轻描淡写，仿佛不是在说要闯龙潭虎穴、查惊天阴谋，而是要去逛个街市、买串糖葫芦。
那股子理所当然的赖皮劲儿，和他眼底那份不容置疑的坚定，奇异地融合在一起，冲散了地牢的阴冷和血腥，带来一股灼人的、令人安心的暖流。
我看着他，攥着血玉蝉的手，不自觉地松了松。心口那点沉甸甸的巨石，似乎被这妖孽用他特有的、张扬又无赖的方式，撬开了一丝缝隙。
