青岩县衙书房内，烛火摇曳。我着赵勇送来的密信，泛黄的纸页上字迹工整，却藏着足以颠覆平阳局势的秘密。当看到 “赵易身世” 那栏时，紧绷的嘴角终于扬起一抹笑意，烛泪滴在案几上，溅起细小的火星。
原来这赵易出身世家，二十多岁便中了举人，本以为能在殿试上大展拳脚，却因才学比不过同期考生，最终名落孙山。本该赴任偏远县令的他，在任满一年后，被家族用万两白银捐了个平阳郡守的肥缺。指尖划过 “捐官” 二字，我想起百姓口中那些荒诞事 —— 赵易强征民夫修筑奢华别苑，将万亩良田改作私家猎场，种种行径在身世揭晓的瞬间，都有了答案。
“世家子弟……” 我对着烛火喃喃自语，烛光照亮案头的平阳郡舆图，标注着粮仓、兵营的红点在跳动的光影中忽明忽暗。世家出身的优越感，科举失意的不甘，捐官得来的权柄，三重枷锁扭曲出这般贪婪愚蠢的行事风格。难怪他会干出毁掉百姓赖以生存的良田这样的蠢事，不过是把官位当作彰显家族荣耀的玩物。
次日清晨，我招来陈墨，将记载赵易背景的密信推到他面前。晨光透过窗棂洒在案几上，为信纸镀上一层暖黄。
陈墨展开密信，目光如炬地扫视着内容，读到关键处，突然仰头大笑，笑声震得案头的茶盏微微作响：“真是天助将军！这般傲慢又愚蠢的世家子弟，还妄想在平阳作威作福，何愁平阳郡拿不下来！” 他用力一拍桌子，眼中满是轻蔑与兴奋，“我们只需继续深挖赵易的丑事，在郡内大肆散播，等他民心丧尽，便是我们兵临城下的最佳时机！”
我微微颔首，认同陈墨的见解。赵易不得民心，正是可乘之机。思索片刻，我招来霍烈，语气沉稳而坚定：“霍将军，你即刻写封信给赵易，假意表达对我的不满，声称想要投奔于他，共谋大业。以你威武将军之名，赵易定会深信不疑，甚至大喜过望。”
霍烈抱拳领命，脸上浮现出一抹了然的笑意：“明白！定叫那赵易上钩，自乱阵脚！” 说罢，他快步走到书案前，研墨提笔，笔尖在宣纸上游走如龙，将假意投诚的言辞写得情真意切。字迹干透后，他小心翼翼地从腰间取下将军印信。那印信以玄铁铸就，刻着狰狞的貔貅，在晨光下泛着冷冽的光泽。霍烈将印泥仔细涂抹在印信上，深吸一口气，重重地按在信纸落款处，鲜红的印泥顿时清晰地拓印出 “威武” 二字与貔貅图腾。
陈墨凑过去看了几眼，抚掌称赞：“好！好！这封信言辞恳切，暗藏机锋，再加上这如假包换的将军印信，赵易若看到，怕是要以为天上掉了馅饼！” 我凝视着窗外摇曳的树枝，心中己有了成算。待霍烈写完，我命亲信快马加鞭送往平阳郡。
等亲信离去，我转身看向霍烈，眼神锐利如鹰，沉声道：“霍将军，待赵易回信后，你便假装叛变，以擒拿我为由，将他诱至青岩县。赵易自恃有世家背景，又得了你这员‘猛将’，定会狂妄自大，觉得能轻易吞下青岩县。届时，我们就在这里设下天罗地网，来个瓮中捉鳖！”
霍烈神情一凛，双手抱拳，铿锵有力地回应：“定不辱使命！” 他目光坚定，“赵易那厮嚣张跋扈己久，末将早就盼着能挫挫他的锐气，今日终于有机会让他为所作所为付出代价！”
陈墨摸着下巴，眼中闪烁着狡黠的光芒，补充道：“此计妙就妙在利用赵易的傲慢与贪婪。不过为防万一，我们还需提前布置好伏兵，将青岩县的各个要道封锁严密，确保他有来无回！”
我微微点头，便和两人一起走出书房。
赵勇扮成说书人，手持折扇立于茶楼高台，惊堂木重重一拍：“列位看官！可知那赵郡守的荒唐事？捐官得来的乌纱帽，却把百姓的血汗田全改成了自家猎场！” 台下茶客们交头接耳，议论声此起彼伏。另一处街角，老孙带着伙计佯装闲聊，将赵易科举落第、靠家族捐官的秘辛添油加醋地传播。不出三日，街头巷尾皆是对赵易的不满与谩骂，人心惶惶如惊弓之鸟。
而此刻郡守府内，赵易正把玩着霍烈的来信，信纸在他指尖翻飞。当看到 “愿弃暗投明，辅佐大人成就大业” 几字时，他突然仰头大笑，震得案上的青铜香炉嗡嗡作响：“我早说过，那安平将军不过白丁出身，怎么比的过我！区区草莽，也妄想与世家子弟抗衡？” 他兴奋地来回踱步，锦袍下摆扫过满地狼藉的弹劾奏章，“威武将军来投，定是看清了局势！待我收了青岩县，定要让所有人知道，这平阳郡，还是我赵家说了算！”
几日后，青岩县衙书房内，霍烈大步而入，手中握着赵易的回信。他将信纸呈到我面前，语气中带着几分嘲讽：“将军请看，赵易那狂妄的劲头，都快从字里行间溢出来了。信上写的无非是荣幸之至，共谋大事等等，瞧他那模样，怕是己经做起了吞并青岩县的美梦。”
我展开信纸，快速浏览着上面的内容，嘴角勾起一抹冷笑：“果然不出所料，这世家子弟的傲慢，迟早要了他的命。” 放下信纸，我看向霍烈，目光坚定，“先将这封信放一放。如今赵勇在平阳郡散播消息己有成效，但还不够，等赵易的民心彻底散了，便是绝佳时机。”
我走到地图前，手指重重地点在平阳郡的位置，继续说道：“到那时，将军你回信给赵易，请他亲自前来青岩县，里应外合。赵易生性多疑，却又自大轻敌，只要他肯离开平阳郡，离开他经营的老巢，我们便能瓮中捉鳖，一举拿下平阳郡！”
霍烈眼神一亮，抱拳行礼：“将军高见！赵易一旦离开平阳，郡内必然人心惶惶，守备也会松懈。咱们趁虚而入，定能事半功倍！” 他握紧拳头，仿佛己经看到了胜利的曙光。
“不错。” 我微微颔首，“这段时间，密切关注平阳郡的动向，让赵勇继续加把劲，把赵易的丑事传得再广些，闹得再大些。待到时机成熟，这平阳郡，就是我们的囊中之物！”
另一边，平阳郡郡守府内却一片压抑。赵易将刚截获的匿名揭帖狠狠摔在地上，信纸边角被他攥得发皱，上面 “捐官害民”“草菅人命” 的字眼刺得他太阳穴突突首跳。
“废物！全是废物！” 他一脚踹翻脚边的檀木凳，雕花凳脚重重砸在青砖上，发出刺耳声响。情报营每日都能抓回十几个 “传谣者”，可街头巷尾的闲言碎语却像野草般，烧不尽，除不绝。那些被他强征的良田、克扣的粮饷，一桩桩一件件，都成了百姓口中的把柄。
赵易在书房内来回踱步，锦袍下摆扫过满地狼藉的案卷。铜镜里映出他铁青的脸，眼下乌青一片 —— 这些日子，他几乎没睡过一个安稳觉。突然，他的目光落在案头霍烈的来信上，信纸边角还沾着前日拍案时溅上的茶渍。
“里应外合……” 赵易喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉。若能借着威武将军的手除掉安平将军，夺回青岩县，不仅能狠狠出一口恶气，还能向百姓证明自己的手段，重新立威。想到这，他猛地扯开领口的盘扣，抓起狼毫在宣纸上疾书。
“三日后子时，城门见。” 笔尖重重顿在纸上，墨汁在 “见” 字最后一笔晕染开来。赵易吹干墨迹，盖上郡守大印，唤来心腹：“立刻快马加鞭，务必让威武将军明日巳时前收到！” 看着亲信远去的背影，他着腰间玉佩，嘴角勾起一抹狞笑：“安平将军，这次看你往哪逃！”
三日后，青岩县衙内，霍烈脚步匆匆，手中紧紧攥着赵易的来信。“将军！赵易回信了！” 他跨进书房，声音里带着难以抑制的兴奋。我接过信纸，目光扫过 “三日后子时，城门见” 几字，不禁大笑出声：“好！这个赵易终于忍不住咬钩了！”
我将信纸往案上一拍，眼中精光闪烁：“传王涛！” 不多时，王涛大步迈入书房，抱拳行礼。我指着墙上的地图，沉声道：“你即刻率领三千精兵，在城外山坡后秘密驻扎。待赵易领兵前来，城内必然大乱，届时你便从后方突袭，断了他的退路！” 王涛领命而去，脚步沉稳有力，透着一股势在必得的气势。
我又转头看向霍烈，语重心长道：“霍将军，你且在城门假意守城，待赵易大军一到，便放他进城。记住，一定要让他觉得胜券在握，彻底放松警惕，我们来个瓮中捉鳖！” 霍烈神色一凛，双手抱拳：“定不负将军所托！赵易此番前来，便是他的葬身之地！”
待众人离去，我独自站在地图前，目光掠过平阳郡与青岩县的标记。烛火摇曳，将我的影子投射在墙上，忽明忽暗。指尖轻轻划过城门位置，心中己有成算：“赵易，你既入彀中，便休想再逃。”
三日后，暮色如浓稠的墨汁，渐渐浸染青岩县的天空。赵易身披玄铁甲胄，勒马立于城外土丘之上，身后五千精兵列阵如林，旌旗在风中猎猎作响。人数虽不算多，但胜在精锐，这让他眯起的眼睛里，依然闪烁着志在必得的光芒。
“霍将军！” 赵易高举马鞭，朝着城楼大声呼喊。城楼上，霍烈身披银白战甲，身姿挺拔如松，抱拳回应：“赵大人！末将己恭候多时！” 随着一阵沉重的吱呀声，城门缓缓开启，吊桥重重落下，扬起一片尘土。
赵易却突然抬手示意大军止步，眼中闪过一丝警惕：“李副将，你率三百人马先行探路！” 偏将领命后，拍马冲入城内。片刻间，城内传来 “一切安全” 的呼喊。赵易这才冷笑一声，催动胯下战马，带领亲卫踏入城门。
可就在他的马蹄刚踏入城内的瞬间，霍烈猛地抽出腰间佩剑，高高举起。霎时间，城墙上涌出密密麻麻的弩手，无数弓弩齐刷刷对准赵易一行，弓弦紧绷如满月。“赵易，你己无路可逃！” 霍烈的声音在暮色中格外清晰。
赵易脸色骤变，猛地勒转马头，却听见身后杀声震天。王涛率领的伏兵如潮水般从山坡后杀出，火把照亮夜空，将赵易大军的退路彻底截断。五千兵力在这突如其来的围剿下，顿时陷入混乱，刀光剑影中，赵易的亲兵死伤无数，惨叫声此起彼伏。
“降者免死！” 我的声音从城楼上传来。赵易看着西周寒光闪闪的兵器，再望了望己经溃不成军的部下，握剑的手微微颤抖。良久，他长叹一声，抛掉手中长剑，翻身下马：“罢了，罢了……” 暮色之中，这位不可一世的郡守，终于低下了高傲的头颅。青岩县的城门缓缓关闭，平阳郡的局势就此改写。
赵易被押到我面前时，仍强撑着世家子弟的傲气，梗着脖子不肯低头。我摆了摆手，示意士兵退下，语气平静道：“赵大人，我不将你关进大牢，只在这青岩县衙旁择一处别院将你软禁，你可明白我的用意？”
赵易冷哼一声：“不过是想拿我做人质，威胁我赵家罢了。” 我轻笑出声，为他斟了一杯茶：“赵大人聪明，但不全对。你在平阳郡恶行累累，百姓恨你入骨，若将你处死，不过解一时之快，反倒会激起你赵家疯狂报复。软禁在此，既保你性命，也能借你的身份，平稳接手平阳郡诸事。”
别院高墙深院，守卫森严。赵易每日在院中踱步，看着院外我军往来忙碌，筹备接管平阳郡大小事务。他的贴身仆从被我换成了心腹，饮食起居皆在监视之下，却也未受苛待。我偶尔会去探望，与他谈论些治国之道，看着他眼中傲气渐消，多了几分无奈与思索。
而此时的平阳郡，百姓听闻赵易被俘，街头巷尾一片欢呼。我的士兵有条不紊地进驻，安抚民心、清点粮仓，一切都在朝着预想的方向发展。
赵易麾下的五千士兵被集中在城外的校场，他们神情忐忑，不知自己的命运将走向何方。我登上校场高台，目光扫过台下密密麻麻的士兵，朗声道：“诸位！赵易昏庸无道，鱼肉百姓，如今己被擒获。我知你们大多是为了生计才投身行伍，并非真心追随赵易作恶。”
台下士兵窃窃私语，我继续说道：“若你们愿意，可加入我军，保境安民，日后论功行赏；若不愿留下，我也绝不强求，发放路费，放你们回家！” 话音刚落，人群中一名伍长走出，抱拳行礼：“小人愿追随将军，小人本就看不惯赵易的所作所为，只是身不由己！”
有了带头之人，越来越多的士兵纷纷表示愿意留下。我命霍烈和王涛负责收编事宜，将这些士兵打散编入各营，派亲信将领统领，同时挑选出其中的精锐，单独组成一支新的队伍。
收编工作结束后，我来到软禁赵易的别院。他站在院中，望着远处校场方向，神色复杂。“赵大人，” 我开口道，“你的士兵大多己被我收编，他们如今有了真正值得效力的目标。” 赵易沉默良久，苦笑道：“没想到，我苦心经营的军队，就这样没了。”
我没再说话，起身离去。”赵易望着天空，没有说话，夕阳的余晖洒在他身上，拉出一道长长的影子，显得格外落寞。
两日后的平阳郡府衙内，却是另一番热闹景象。红灯笼高高挂起，廊下摆满宴席，酒香混着烤肉的香气弥漫在空气中，将士们的欢笑声此起彼伏。
云鹤老先生身着一袭青衫，精神矍铄地从青岩县赶来。我快步上前，恭敬行礼：“老先生远道而来，实在折煞晚辈！若不是您在青岩县指点陈墨处理政事，稳定后方，我们哪能如此顺利拿下平阳郡！” 云鹤老先生捋着胡须，微笑着摆了摆手：“将军过誉了，老骨头能出份力，也是应当。”
待众人落座，我端起酒杯，高声道：“诸位！今日这杯酒，一是庆祝我们拿下平阳郡，二是要论功行赏！” 宴会上瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚在我身上。
“霍烈将军！” 我望向霍烈，“此次诱敌深入，立下头功，赏银千两、珠宝十箱！” 霍烈起身抱拳，朗声道：“末将谢将军赏赐！这都是将军指挥有方！”
“王涛！” 我接着说道，“你率伏兵截断敌军退路，居功至伟，即日起升任都尉！” 王涛激动得满脸通红，单膝跪地：“谢将军提拔，末将定当肝脑涂地！”
“张猛、陈断！” 我看向两位勇猛的将领，“你们在战场上奋勇杀敌，升任裨将！望你们日后继续勇猛作战！” 二人齐声应道：“愿为将军效死！”
最后，我看向陈墨：“陈墨，你出谋划策，又将政务处理得井井有条，升任从事！望你继续辅佐本将军！” 陈墨起身，恭敬行礼：“多谢将军信任，陈某定不负所托！”
随着一道道封赏宣布，宴会上的气氛愈发高涨。众人纷纷举杯，高呼 “将军威武”，美酒入喉，欢声笑语回荡在府衙之中，所有人都沉浸在胜利的喜悦里 。
