洞穴内的计时器无声地跳动着，冰冷的数字指向他们进入“暗河”避难所的第十七小时。每一秒都像沉重的铅块，压在每个人的心头。扳手大部分时间都沉默地待在角落的工作台前，摆弄着一些复杂的电子元件，或者通过内嵌屏幕监控着外界的加密信息流，浑浊的眼睛里没有任何波澜。只有偶尔起身检查雷烈和陈默的生命体征时，那冰冷的动作才证明他并非摆设。
雷烈依旧处于深度镇痛昏迷中。医疗床的维生系统维持着他岌岌可危的生命体征，屏幕上代表内出血的红色警报区域虽然略有缩小，但脏器衰竭的黄色预警依旧刺眼。每一次仪器发出的规律滴答声，都敲打着林薇紧绷的神经。
陈默的情况最为诡异。他脸上的黑气如同活物般缓缓蠕动，时浓时淡。仪器显示他的脑波活动异常剧烈，如同风暴中的海面，时而掀起惊涛骇浪（大王牌意志反抗），时而陷入死寂的深渊（诅咒侵蚀占据上风）。他左手掌心那枚大王牌虚影也随着脑波的变化明灭不定，那漆黑的诅咒纹路如同细小的毒蛇在光影中钻探。扳手调整了几次仪器参数，试图稳定他的脑波，效果微乎其微。他只是冷冷地评价了一句：“他的灵魂在和体内那东西打擂台。赌注是他的命。”
苏婉在镇静剂作用下昏睡，透支的生命本源需要时间。只有苏晓在昏睡了近十个小时后，终于迷迷糊糊地醒了过来。她蜷缩在行军床上，小脸依旧苍白，大眼睛里充满了迷茫和未散的惊恐。“姐姐……薇姐……默哥……”她虚弱地寻找着熟悉的身影。林薇立刻走过去，轻轻抱住她，低声安慰，将浓缩营养膏喂给她。
韩冰靠坐在冰冷的金属舱壁角落，像一尊沉默的冰雕。腹部的伤口被他用急救包里的高强度生物胶粗暴地粘合封死，绷带缠绕下依然渗出暗红色的印记。疼痛如同跗骨之蛆，但更让他难以忍受的是左臂的感觉——从指尖到肘部，己经完全失去了知觉，只剩下一片冰冷、麻木和深入骨髓的枯萎感。皮肤彻底变成了死寂的灰败色，紧贴在萎缩的肌肉和枯枝般的骨骼上，仿佛一截被风干了数百年的朽木。他用还能活动的右手死死扣住左臂，指甲几乎嵌进枯萎的皮肉里，试图用这种自残般的痛楚来压制脑海中翻腾的记忆风暴和噬心的仇恨。
“猎犬”项目……第7号实验体……小雅……
扳手那句“你的编号是多少？”如同魔咒，不断在他耳边回响。每一次回想，都伴随着冰冷的束缚带勒紧皮肉的幻痛、电极刺入太阳穴的麻痹感、还有妹妹小雅撕心裂肺的哭喊——“哥哥！救我！他们要带走我！！”
“呃……”韩冰发出一声压抑到极处的闷哼，额头渗出冰冷的汗珠。他猛地睁开眼，冰蓝色的瞳孔里血丝密布，充斥着狂暴的杀意，死死盯向正在检查陈默仪器的扳手背影。这个自称“扳手”的男人，这个同样从深蓝联邦那个地狱里爬出来的“幽灵”，他一定知道更多！知道小雅的下落！
“扳手。”韩冰的声音嘶哑冰冷，打破了洞穴内压抑的沉默。 扳手头也没回，继续调整着陈默输液管的速度。“说。” “猎犬项目……所有实验体的去向。尤其是……编号靠后的……女性实验体。”韩冰每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。 扳手动作顿了一下。他缓缓转过身，浑浊的眼睛迎上韩冰那双充满血丝、如同困兽般的冰蓝眼眸。“数据在基地被毁时就烧毁了大部分。天穹接手后更是一片混乱。”他的声音没有起伏，“我只知道，所有‘失败品’和‘高排异反应体’，都被集中处理了……像垃圾一样。活下来的‘成品’，要么被投入各个部门成为‘猎犬’，要么……”他顿了顿，浑浊的目光扫过韩冰枯槁的左臂，“……被当作高级耗材，用于异能移植和基因强化实验。”
“集中处理……”韩冰的身体瞬间紧绷，枯萎的左手不受控制地痉挛了一下！一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间蔓延至全身。“小雅……她不可能失败……”他嘶哑地低吼，声音里带着自己都没察觉的绝望，“她才那么小……”
扳手沉默地看着他，浑浊的眼底似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得像错觉。“在‘归零者’眼里，没有大小，只有价值。”他不再多言，转身继续他的工作。
冰冷的绝望如同深渊，将韩冰一点点吞噬。唯一的线索似乎也断了。他靠在冰冷的舱壁上，眼神空洞地望着头顶刺眼的白炽灯，任由左臂的枯萎感和噬心的仇恨啃噬着灵魂。
嗡……
就在绝望的死寂几乎令人窒息时，一种极其细微、却清晰可闻的震动感，如同投入平静湖面的石子，打破了沉寂！来源并非外部，而是洞穴深处！
是静默立场！
那种无处不在、压制着他们体内异能流转的粘滞感和能量滞涩感，出现了一丝极其微弱但清晰的松动！如同坚冰裂开了第一道缝隙！
林薇猛地抬头！她一首尝试感应着方块3的力量，此刻，她清楚地感觉到，体内枯竭的精神力深处，那枚沉睡的方块3扑克牌，如同被微弱电流激活的精密仪器，极其缓慢地……转动了一下！一股微弱却无比清晰的塑形之力，如同涓涓细流，艰难地穿透了无形的压制壁垒，重新在她的指尖汇聚！虽然依旧弱小，如同风中残烛，但不再是完全的沉寂！
“压制……在减弱！”林薇的声音带着难以置信的惊喜！她立刻看向扳手，“锈心塔那边……”
扳手快步走到内嵌屏幕前，手指飞快操作。屏幕上代表“锈心”能源塔区域的监控窗口迅速放大。只见其核心区域，代表静默立场发生器的巨大光环标识，其中一小段弧光正剧烈地闪烁着不稳定的红光，并伴随着代表高强度能量冲突的黄色警示框！
“有东西在攻击静默立场核心！不是我们的人！”扳手浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“能量反应很驳杂……有异能波动，也有高爆炸药残留信号……是本地反抗组织‘锈火’？还是其他扑克牌宿主趁火打劫？”无论是什么，这都是天赐的干扰！
压力骤减！虽然静默立场并未完全失效，但压制力下降了至少三成！这对濒临绝境的众人来说，无异于久旱甘霖！
“薇姐！”苏晓虚弱的声音响起，她挣扎着坐起身，小脸虽然苍白，但大眼睛里却闪烁着一种前所未有的决心光芒。心灵压制减弱，她能更清晰地感受到那股来自陈默灵魂深处的、正在与诅咒疯狂搏斗的痛苦呐喊！“默哥……他很难受……他在里面……好黑……好痛……”她伸出小手，指向陈默的方向，眼中淡金色的光芒再次亮起，比之前更加凝实！“我能……感觉到他……我想帮他！”
扳手之前的话语在她心中回响——“引导红心7宿主突破‘心灵壁垒’，触及‘精神净化’领域……” 这就是那“一线生机”！虽然凶险万分，但她没有退缩！
“不行！太危险了晓晓！”林薇立刻反对，陈默体内的诅咒恐怖异常，苏晓的心灵力量刚刚接触深层次运用，一个不慎就会被反噬！ “薇姐！我能行！”苏晓的声音带着哭腔，却异常坚定，“默哥保护了我们那么多次……现在他需要我！我能感觉到……大王牌也在呼唤我……它在等我……”
林薇看着苏晓眼中那近乎执拗的光芒，再看看陈默脸上蠕动的黑气，心如刀绞。扳手在一旁冷冷地看着，没有发表意见，只是默默地调高了陈默维生系统的功率，并给苏晓递过去一支浓缩的神经稳定剂。“精神连接的风险你自己清楚。我只能提供物理层面的辅助。”
就在林薇内心激烈挣扎时，一声嘶哑低沉的声音从角落传来。
“让她试。”
韩冰不知何时抬起了头。冰蓝色的瞳孔里，之前的空洞和绝望被一种近乎冷酷的决绝所取代。他看着苏晓，又看向陈默。“我们没有时间了。三天……是扳手最乐观的估计。天穹的疯子动作会更快。苏晓……是现在唯一有可能撕开诅咒缺口的人。陈默……他撑不了那么久。”他的目光扫过自己枯槁的左手，声音冰冷，“恐惧和犹豫……只会让所有人都死在这里。”
林薇浑身一震。韩冰的话像冰锥刺破了她的犹豫。是啊，没有时间了！与其坐等死亡降临，不如抓住这静默立场松动带来的、唯一渺茫的机会搏一把！她深吸一口气，翠绿的眸子里重新燃起火焰。
“好！”林薇握住苏晓冰凉的小手，声音带着不容置疑的坚定，“薇姐帮你！我们一起！”她转头看向扳手，“请给我们最大程度的生命体征监控和支援！”
扳手点点头，迅速在苏晓和陈默的医疗床之间拉出几根额外的生物传感器贴片连接到主控台。他将神经稳定剂递给苏晓：“含在舌下，缓慢释放。连接过程以你的承受力为限，一旦失控，我会强行切断。”
苏晓用力点头，毫不犹豫地将药剂含入口中。一股冰凉的气息瞬间蔓延开来，让她纷乱的心绪稍稍平复。她闭上眼睛，集中全部精神。
林薇则站在苏晓身后，双手轻轻搭在她瘦弱的肩膀上。翠绿的光芒在她掌心亮起，这一次，她调动的不是操控植物的自然之力，而是方块3——物质塑形！但她的目标，并非外在的物质！
“[塑形·神经通路桥接]！”林薇心中默念，将方块3的塑形之力运转到极致！她的精神力如同最精细的刻刀，小心翼翼地引导着方块3的力量，并非作用于实体物质，而是尝试作用于苏晓自身的生物神经信号传导区域！她要为苏晓即将进行的深层心灵连接，塑造一条更稳定、更坚韧的“精神通道”！这是她之前微观修复韩冰伤口时灵光一现的延伸运用，极度冒险，却可能是唯一的保障！
嗡……
淡金色的心灵涟漪再次从苏晓身上荡漾开来，这一次更加凝练，带着一往无前的意念！金色的波纹如同探针，小心翼翼地穿透陈默体表那层粘稠的精神黑潮（诅咒的外围防御），艰难地靠近核心战场——那片大王牌金光与诅咒黑潮激烈交锋的意识漩涡！
苏晓的身体猛地一颤！小脸瞬间惨白！意识如同撞上了一堵混合着痛苦、绝望和暴虐的污浊之墙！无数扭曲的哀嚎和充满恶意的低语疯狂冲击着她的精神！那是诅咒的污染！她强忍着灵魂被撕裂般的剧痛，固守心神，淡金色的涟漪如同风中烛火，顽强地在污秽的浪潮中寻找着那一点属于陈默本我的、属于大王牌的光芒！
林薇也感受到一股巨大的压力透过苏晓传来。她咬紧牙关，翠绿的光芒在掌心剧烈闪烁，方块3塑形之力如同纤细的丝线，死死锚定着苏晓体内几条关键的神经传导束，维系着这条脆弱的精神桥梁不被瞬间冲垮！汗水瞬间浸透了她的后背！
无声的战场在精神层面展开！苏晓是冲锋的尖兵，林薇是维系桥梁的工程师！每一次诅咒黑潮的冲击，都让苏晓的身体剧烈颤抖，让林薇的精神力如同被重锤敲打！维生监控屏幕上，两人的心律、血压、脑波都如同过山车般剧烈波动！
韩冰靠在冰冷的舱壁上，冰蓝的瞳孔死死盯着主控屏幕上剧烈跳动的生命体征曲线，那只枯槁的左手无意识地攥紧，枯萎的骨节发出细微的摩擦声。雷烈在昏迷中似乎也感应到了什么，无意识地发出一声痛苦的闷哼。
时间一分一秒流逝。洞穴外，暮光城邦的霓虹依旧在冰冷的云端之上闪烁，锈带区的阴影中暗流涌动。洞穴内，这场为了撕开诅咒、抢夺一线生机的无声战争，正进行到最凶险的关头。
突然！ 主控台上，代表陈默体内诅咒能量强度的黑色波形图，猛地向下凹陷了一块！与此同时，代表大王牌能量波动的金色波形骤然向上跃升了一个峰值！ 而在苏晓的意识感知中，那疯狂纠缠的污浊黑潮深处，一点极其纯净、坚韧的光芒（陈默的意识核心）被她的金色涟漪引导着，如同被淤泥掩埋的钻石，骤然冲破了一丝缝隙！陈默那源于守护同伴的强烈意志，第一次清晰地透过诅咒的屏障，传递了出来！
契机！出现了！ 苏晓和林薇精神同时一振！
然而，就在这转瞬即逝的契机出现的刹那！
轰！！！！
一声惊天动地的巨响猛地从洞穴上方传来！整个地下空间如同被巨人狠狠砸了一锤！剧烈的震动让金属舱壁发出刺耳的呻吟！顶部的管道和线缆疯狂摇摆！灰尘簌簌落下！连接众人的维生仪器屏幕瞬间爆出刺眼的红色警报！灯光疯狂闪烁！
“警告！外部结构遭受高能打击！强度七级！来源：正上方！威胁判定：高能穿甲钻地弹头！”冰冷的电子合成音刺破了洞穴内精神战斗的紧绷氛围！ “是‘清道夫’的后续部队！他们定位到我们了！”扳手浑浊的眼眸瞬间变得锐利如刀，厉声吼道！“静默立场干扰减弱，他们突破了屏蔽层！准备战斗！”
