夜幕降临，听竹小筑内灯火通明。
新家的第一个夜晚，悠悠的兴奋劲儿还没过去。她穿着崭新的睡裙，在柔软的地毯上滚来滚去，一会儿追逐自己的影子，一会儿又跑到窗边，看月光下竹影摇曳，咯咯的笑声从未停歇。
凌辰则坐在书房里，面前摊着那张巨大的兽皮地图。他的手指在地图上缓缓划过，意识中，无数条路线规划、风险评估和行动方案正在以每秒亿万次的速度进行推演。
【目标地点：黑风山脉，坐标（玄-7，坤-9），地脉熔岩带。】
【主要目标：采集‘地心火莲’。】
【次要目标：猎杀‘赤瞳铁甲猪’，获取其脊髓液。】
【行动风险评估：高。遭遇后天八重以上凶兽概率为17.3%。遭遇未知环境风险概率为41.2%。】
【核心指令冲突预警：行动期间，无法对目标“凌悠悠”进行实时、首接的保护。该风险不可接受。】
凌辰的目光从地图上移开，望向隔壁房间里那个正在和自己脚丫子玩耍的小小身影。
离开她，哪怕只有一天，对他而言，都是对最高指令的违背。
可地心火莲和凶兽脊髓液，又是他为自己和悠悠进行下一阶段生命层次跃迁所必需的材料。这是一个逻辑上的死结。
【启动“监护权临时转移”方案。】
【方案一：委托城主府。可靠性：75%。缺点：无法应对突发性高强度威胁，且会过多暴露自身需求，增加不可控变量。否决。】
【方案二：委托百草堂周文清。可靠性：65%。缺点：对方战斗力几乎为零。否决。】
【方案三：创造一个临时、绝对可靠、仅听从于我的指令的守护单位。可行性：98%。启动该方案。】
一个大胆而在这个世界看来匪夷所思的计划，在他的意识中成型。
他站起身，从储物间里拿出了今天从百草堂带回来的那几样“垃圾”——三斤火蚁蚁蜕，五斤石心草枯根，还有十斤最普通的木炭。
他走进院子，对正在数竹叶的悠悠招了招手：“悠悠，过来。爹爹给你变个戏法，造一个永远不会累、能陪你玩，还能保护你的‘大玩具’，好不好？”
“大玩具？”悠悠的眼睛瞬间亮了，她哒哒地跑过来，满脸期待。
凌辰的“戏法”开始了。
他首先将那些坚硬如石的石心草枯根，用一股巧劲震成粉末，再以真气为火，将其在高温下熔炼。在他的精确控制下，这些粉末没有化为灰烬，而是烧结成了一种色泽灰白、质地坚硬却又带着一丝韧性的奇特陶瓷。
【生物陶瓷关节及骨骼雏形，制备完成。材料韧性超出本世界青铜315%。】
接着，他处理那些火蚁蚁蜕。这种蚁蜕轻薄如纸，却有着惊人的抗撕裂性。他将其层层叠加，用一种特殊的草药汁液浸泡后，再以文火烘烤。最终，这些蚁蜕融合成了一片片薄如蝉翼、却又刀剑难伤的暗红色甲片。
【多层复合生物装甲，制备完成。可抵御后天七重武者全力一击。】
最关键的一步，是能源核心。
他将那十斤木炭碾成最细腻的粉末，然后，他划破了自己的指尖，逼出了一滴殷红中带着淡淡金芒的血液，滴入其中。
【警告：正在流失核心生命信息样本。】
凌辰无视了警告。他以自己的血液为“引”，调动《量子吐纳法》产生的、最精纯的真气，注入碳粉之中。在他的精神力引导下，无数碳原子开始以一种玄奥而有序的方式重新排列、组合，最终，形成了一块只有拳头大小、却散发着温润热量的黑色晶体。
【微型生物能转化核心，制备完成。理论上，可支持一个低耗能单位持续运作360个标准时。】
在悠悠好奇而震惊的目光中，凌辰如同一个最高效的装配师，将这些匪夷所思的“零件”飞快地组装在一起。
一个约有一米五高、通体由暗红色甲片覆盖、关节处是灰白色陶瓷、身形略显笨拙的人形造物，渐渐成型。它的头部没有五官，只有一个光滑的、如同面具般的曲面。
“爹爹，它……它好奇怪呀。”悠悠躲在凌辰身后，有些害怕，又有些好奇。
“别怕，它还没有‘醒’过来。”
凌辰伸出手指，点在了那人形造物的胸口，也就是他安放能源核心的位置。一股庞大的精神力，混合着他的生物信息指令，瞬间涌入其中。
【守护单位“原型一号”启动。】
【写入核心指令：第一，无条件保护凌悠悠的安全，首至机能停止。第二，无条件服从凌辰的一切指令。第三，在无指令状态下，保持待机，不得对除威胁目标外的任何生命体造成伤害。】
【指令写入完成。与宿主生物信息绑定成功。】
那人形造物原本黯淡的身体，猛地一颤。胸口的黑色晶体微微亮起，一道柔和的红光，在它那光滑的面具上，如同呼吸般缓缓亮起，又缓缓熄灭。
它“活”了过来。
它缓缓地单膝跪地，对着凌辰和悠悠，做出了一个标准的、骑士般的守护礼。
悠悠惊得张大了小嘴。
“给它起个名字吧。”凌辰对悠悠说。
悠悠看着它那身暗红色的、像是铁片一样的甲壳，歪着小脑袋想了想，试探着叫了一声：“小……小铁？”
那人形造物似乎感应到了什么，面具上的红光闪烁了一下，像是在回应。
“好，就叫小铁。”凌辰满意地点了点头。他转身，指着院子里那块用来当桌子的、半吨重的青石板，对小铁下达了第一个指令：“举起来。”
小铁无声地站起，走到石板前，弯腰，双手抓住石板边缘。它那陶瓷关节发出轻微的“咔咔”声，随即，在悠悠和闻声赶来的侍女们目瞪口呆的注视下，它竟真的将那块巨大的石板，缓缓地、稳稳地举过了头顶！
“哇！”悠悠的眼睛里，己经全是崇拜的小星星。
凌辰挥了挥手，小铁又将石板轻轻放回原处，没有发出一丝多余的声响。
“从现在开始，它就是你的专属骑士了。”凌辰对悠悠说，“爹爹要出门一趟，很快就回来。这段时间，就由小铁陪着你，保护你。”
有了这个强大又听话的“大玩具”，悠悠对于凌辰要短暂离开这件事，竟没有丝毫的抵触，反而抱着小铁的腿，一脸的兴奋和期待。
将悠悠和小铁托付给同样被惊得说不出话的城主府管家，并再三叮嘱后，凌辰终于再无后顾之忧。
他换上一身便于行动的黑色劲装，背上那把从当铺赎回来的、经过他暗中改造的短剑，身形一晃，便如一道青烟，消失在了听竹小筑的夜色之中。
他的目的地——黑风山脉。
