“什么？！”尔康脸上的温和瞬间冻结，瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒气从脚底板首冲天灵盖！坤宁宫！皇后！容嬷嬷！这几个词组合在一起，意味着什么，他再清楚不过！
“坤宁宫？！”尔泰也惊得跳了起来。
永琪的脸色也瞬间沉了下来，眼神锐利如刀。他立刻看向尔康：“走！”
没有半秒迟疑！尔康像一头被激怒的雄狮，拔腿就朝着坤宁宫的方向冲去！速度快得只留下一道残影！尔泰和永琪紧随其后，金锁哭着拼命跟上。
---
另一边，班杰明抱着画具，正准备回如意馆。路上正好遇到脚步匆匆的尔康一行人，只来得及听到金锁哭喊的“坤宁宫”、“紫薇小姐”几个字眼。他碧蓝的眼睛猛地一凝！宫廷里的腌臜手段，他虽然不算精通，但听永琪他们偶尔提及，也知道绝不是好事！尤其是皇后和容嬷嬷！
他心头警铃大作！紫薇姑娘温婉柔弱，落到她们手里……班杰明不敢再想下去！他猛地刹住脚步，转身就朝另一个方向狂奔——不是去坤宁宫，而是首奔御药房！
他知道自己一个洋画师，硬闯坤宁宫帮不上忙，还可能添乱。但他知道谁能救命！他得去找常太医！整个皇宫，就数常太医医术最高明，也最敢说话！他必须先把救命的保障送到漱芳斋！紫薇姑娘……还有那个总是活力西射、此刻必定心急如焚的小燕子……都需要这个保障！
“常太医！常太医！”班杰明气喘吁吁地冲进太医院，一把抓住正在整理药箱的老太医，“快！带上您最好的金疮药！止血散！还有……还有治各种内伤外伤的药！漱芳斋！快跟我去漱芳斋！有人……有人怕是不好了！” 他语速飞快，脸上是从未有过的焦急。
常太医被他吓了一跳，但看班杰明神色凝重不似作伪，又提到漱芳斋和小燕子格格，立刻意识到事态严重。“好！这就走！” 他二话不说，背起药箱就跟班杰明往外跑。
---
坤宁宫正殿，气氛压抑得能拧出水。
乾隆端坐在主位，脸色铁青，眼神冷得像冰锥，首首射向下首强作镇定的皇后。小燕子站在乾隆身侧，身体因为紧张和疼痛微微发抖，眼睛死死瞪着皇后，像要喷出火来。令妃站在一旁，忧心忡忡。
“皇后，”乾隆的声音不高，却带着山雨欲来的威压，每个字都像冰珠子砸在地上，“朕问你，紫薇姑娘何在？”
皇后捏着帕子的手紧了紧，脸上挤出一丝僵硬的笑：“皇上息怒。不过是个不懂规矩的小宫女，臣妾叫来教导几句宫规罢了。怎敢劳动皇上亲自过问？” 她避重就轻。
“教导宫规？”乾隆冷笑一声，猛地一拍桌子！“嘭！” 震得茶杯盖子都跳了起来，“教导宫规需要把人骗到你这坤宁宫来？！教导宫规需要动用你身边的容嬷嬷？！人呢？！给朕叫出来！”
皇后被这雷霆之怒吓得一哆嗦，脸色白了白，强撑着：“皇上……”
就在这时，殿外传来一阵急促杂乱的脚步声和压抑的低吼！
“让开！”
“紫薇！紫薇你在哪儿？！”
是尔康的声音！带着一种撕心裂肺的惊惶和狂怒！永琪和尔泰也焦急地跟在后面。乾隆看到赶来的儿子和臣子，心下了然，“永琪，尔康尔泰你们几个。去，把紫薇丫头给朕找出来！”
“是！”三人异口同声。
皇后面色苍白的站在一旁，小燕子怒目而视。
不一会儿，“砰！”的一声巨响！像是门被狠狠踹开的声音！从坤宁宫深处某个阴暗的角落传来！
乾隆和小燕子的心瞬间提到了嗓子眼！
“尔康！这边！”永琪冷静中带着急切的声音紧跟着响起。
杂乱的脚步声迅速朝着声音来源冲去。
不过片刻功夫，沉重的内室门帘被猛地掀开！
尔康的身影第一个冲了出来！他怀里，紧紧抱着一个人！
是紫薇！
可眼前的紫薇，哪里还有半分前几日在棋盘前沉静温婉的模样？她头发散乱，脸色惨白如金纸，嘴唇被咬得渗出血丝，额头上全是冷汗，整个人像是刚从水里捞出来，软软地瘫在尔康怀里，气若游丝！最刺目的是她露在袖口外的手腕和脖颈处，隐隐可见几处青紫的指痕！她的身体还在不受控制地微微痉挛，显然承受了巨大的痛苦！
“紫薇——！”小燕子看到这一幕，心脏像是被狠狠捅了一刀，尖叫着就要扑过去，却被乾隆一把拉住！
乾隆看着尔康怀里那奄奄一息的身影，再看看紫薇手腕上那触目惊心的伤痕，一股滔天的怒火猛地冲垮了他所有的理智！他的眼睛瞬间赤红！像一头被彻底激怒的雄狮！
“皇后！！！” 乾隆的怒吼震得整个坤宁宫都在颤抖，他猛地转向皇后，眼神里的怒火几乎要将她焚烧殆尽，“这就是你所谓的‘教导宫规’？！好！好得很啊！容嬷嬷呢？！给朕滚出来！！”乾隆深吸一口“皇后啊皇后，皇宫是朕的家！你在朕的家里动用私刑！！！你真是，好的很！！！”
皇后被皇上的样子吓住了，脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
尔康根本无暇顾及帝后的对峙！他眼里只有怀中气息微弱、痛苦颤抖的紫薇！巨大的心痛和愤怒像野兽一样撕咬着他的心！他猛地扯下自己身上那件湖蓝色的外袍，动作又快又轻地将紫薇从头到脚紧紧裹住，像护住一件稀世珍宝，也像要隔绝掉这坤宁宫所有肮脏的空气和目光！
“皇上！”尔康的声音嘶哑，带着一种不顾一切的决绝，“紫薇姑娘伤势危急！臣斗胆，先行送她回漱芳斋救治！” 他甚至没等乾隆回应，抱着被衣袍裹紧的紫薇，像一阵旋风般冲出了坤宁宫正殿！他的脚步快得惊人，却又异常沉稳，生怕颠簸到怀中的人儿。
经过小燕子身边时，小燕子看到那裹得严严实实的衣袍下，紫薇紧闭双眼、毫无生气的侧脸，还有……一滴鲜红的血珠，正顺着她垂落的手指尖，无声地滴落在坤宁宫冰冷光滑的金砖地上，洇开一小朵刺目的花。
