老者缩回阴影的举动，像一块投入死水的石头，只激起了一圈微不可察的涟漪，便迅速沉没。牢房内短暂的注意力转移后，再次被沉重的死寂和令人窒息的恶臭填满。只有远处不知哪个角落传来的、时断时续的哀嚎和皮鞭声，提醒着李默，这里并非静止的坟场，而是活生生的炼狱。
寒冷像无数细密的针，透过粗糙的赭衣刺入骨髓。李默蜷缩在冰冷的土墙角落，赤脚踩在湿滑黏腻的地面上，每一次微小的挪动都带来钻心的刺痛——脚底被碎石划破的伤口混着泥污，恐怕己经发炎。饥饿感如同无形的火焰在腹腔里灼烧，喉咙干得发紧，每一次呼吸都带着浓重的霉味和粪桶的腥臊，刺激得他阵阵作呕。身体的痛苦尚能忍受，更磨人的是精神上的巨大压力。黑暗中那些或麻木、或凶狠、或贪婪的目光，如同无形的蛛网，将他紧紧缠绕，勒得他喘不过气。尤其是那个刀疤脸壮汉的目光，带着毫不掩饰的审视和一种令人毛骨悚然的兴趣，仿佛在打量一件待价而沽的货物。
时间在绝对的黑暗和煎熬中失去了意义。也许过了很久，也许只是片刻。牢房里大部分囚犯似乎都陷入了某种昏沉的状态，鼾声、磨牙声、痛苦的呓语交织在一起。只有那个刀疤脸，依旧靠着墙坐着，眼睛在黑暗中偶尔闪过一丝幽光，牢牢锁定着李默的方向。
李默的精神紧绷到了极限，疲惫和寒冷让他昏昏沉沉。就在意识即将滑入黑暗的边缘时，一阵刻意压低、带着浓重口音的交谈声，如同毒蛇吐信般，钻入了他的耳朵。声音来自刀疤脸和他旁边一个同样体格粗壮、脸上带着一道鞭痕的囚徒。
“……新来的‘肉’够嫩……” 鞭痕脸的声音沙哑，带着一丝淫邪的贪婪。
“嗯，细皮嫩肉，不像吃过苦的……怕是哪家犯事的贵戚子弟……” 刀疤脸的声音更沉，也更危险，“就是这头发……古怪。”
“管他呢！里正都说是‘巫蛊邪祟’，进了这里，就是砧板上的肉！” 鞭痕脸舔了舔干裂的嘴唇，“那身皮肉……比娘们还白净……值几个钱……”
“急什么？” 刀疤脸低斥一声，眼神却更加阴鸷地扫过李默，“这‘肉’太扎眼，里正亲自送来的，还说是‘巫觋’，明天县尉大人要审……先别动。”
“那……等他审完？要是定了罪……”
“定了罪，就是‘城旦’或者‘鬼薪’……到时候……” 刀疤脸的声音压得更低，后面的话模糊不清，但其中蕴含的恶意和残酷意图，让李默浑身汗毛倒竖，一股冰冷的恐惧瞬间驱散了所有的昏沉！
他们……他们想干什么？把他当“肉”？买卖？还是……更可怕的事？！
李默的心脏狂跳起来，几乎要从喉咙里蹦出来。他死死咬住下唇，不敢发出一点声音，身体因为极致的恐惧而微微颤抖。他听懂了他们话语中一部分的意思，那赤裸裸的、将人视为牲畜的残忍，比秦律的严苛更让他感到彻骨的寒意！在这个时代，在这个地方，律法之外，还有更加黑暗的丛林法则！他不再是现代社会的公民，而是一件随时可能被吞噬的“物品”！
他强迫自己低下头，将脸埋在膝盖里，试图减少存在感。绝望的潮水再次汹涌而至，几乎将他彻底淹没。县尉的审问？他无法沟通，那些“妖物”证物就在狱吏手里，结局几乎可以预见！而即使侥幸……不，在这两个恶徒口中，等待他的可能是比死亡更不堪的境地！那老者……老者似乎想传递什么信息，可他看不懂！
**嗡……嗡……嗡……**
就在李默被恐惧吞噬，几乎要放弃挣扎的时候，一种极其微弱、极其熟悉的震动感，突然从他大腿外侧紧贴皮肤的位置传来！
李默猛地一僵，几乎不敢相信自己的感觉！
手机？！
那部被狱卒粗暴搜走、和打火机、半两钱一起被当成“邪物”收走的手机？！他记得清清楚楚，当时小卒把他剥光后，仔细搜查了剥下的衣物口袋，手机和钱袋都被拿走了！怎么可能还在他身上？！
他小心翼翼地、用被反绑在背后的手，极其轻微地移动着，手指隔着粗糙的赭衣布料，一点点触碰大腿外侧。没有！那里空空如也！只有冰冷刺骨的麻布和皮肤！
难道是错觉？是恐惧导致的幻听幻触？
就在他惊疑不定时，那微弱但清晰的震动再次传来！
**嗡……嗡……**
这一次，他无比确定！震动源不是大腿外侧，而是……赭衣内侧靠近胸口的位置！非常隐蔽！
李默的心脏几乎停止了跳动！一个大胆得近乎荒谬的念头闪过脑海！在刚才被剥衣、套上囚衣那一片混乱和羞辱至极的过程中，在那些粗暴的手撕扯他冲锋衣和T恤时，在冰冷的雨水和刺骨的寒风里……他完全没注意到，那部原本放在冲锋衣内袋的手机，在剧烈的拉扯中，是否……滑落进了T恤的领口，贴着他的皮肤，然后被粗糙的赭衣盖在了里面？！
狱卒当时只搜查了剥下的外衣口袋，根本没仔细检查他赤裸的身体！而那部被雨水泡过、早己“失灵”的手机，在极度低温下耗尽最后一丝电量后，不知为何，在此时此刻，在牢房这阴冷潮湿的环境里……内部某个元件似乎发生了微妙的反应，产生了极其微弱的电流震动？还是……它其实还有最后一丝残电，在某种未知的触发下启动了？
李默顾不上思考原因！这突如其来的变故，如同在绝对的黑暗中擦亮了一根微弱的火柴！他所有的注意力都集中在了胸口那微弱但持续的震动上！这东西，是他与过去世界唯一的、脆弱的联系！更是此刻他绝境中唯一可能存在的……变数！
他努力控制着自己的呼吸，不让激动和希望表露出来。他需要确认！他必须确认！
李默假装因寒冷而剧烈颤抖，身体在角落里蜷缩得更紧，形成一个相对封闭的姿势。同时，他借着身体的掩护，被反绑在背后的双手，极其艰难、极其缓慢地向上移动。粗糙的麻绳磨蹭着手腕，带来火辣辣的疼痛，但他咬紧牙关，不敢有丝毫停顿。
指尖终于隔着薄薄的赭衣，触碰到了胸口的位置。
**嗡……**
那熟悉的震动感清晰地传递到指尖！
没错！是手机！它还在！就在赭衣里面！
李默的心跳快得像擂鼓。他小心翼翼地用手指摸索着，试图隔着布料确认手机的位置和状态。冰冷的金属和玻璃触感传来。他心中狂喜，但随即又沉了下去——手机屏幕是黑的，没有任何光亮。震动……只有这微弱的震动，在死寂的牢房里，却如同惊雷！
这震动会不会被听到？刀疤脸他们离得不远！
他立刻停止了所有动作，屏住呼吸，紧张地侧耳倾听。牢房里依旧是压抑的鼾声和呻吟，刀疤脸那边似乎没有异常动静。微弱的震动在厚重的布料和身体阻隔下，声音极其细微，似乎只有紧贴着的他自己才能察觉。
李默稍微松了口气，但神经依旧紧绷。他尝试着，用被捆住的手指，极其轻微地按压赭衣下的手机侧面——那是他记忆中电源键的位置。
没反应。屏幕依旧一片死寂。
他又尝试按压音量键，甚至长按电源键……手机只是固执地、微弱地震动着，屏幕如同沉入深渊的顽石，没有任何回应。
希望如同被浇了一盆冷水。它似乎只是在“垂死挣扎”，而不是真正“复活”。这震动，更像是一种无意义的、最后的能量释放，而非重启。它还能做什么？它还能亮起来吗？哪怕只是一瞬间？
就在这时——
“嗯？” 一声低沉、带着疑惑的轻哼突然从刀疤脸的方向传来！
李默浑身血液几乎冻结！他猛地停止所有动作，将头更深地埋进膝盖，心脏狂跳得几乎要爆炸！
黑暗中，刀疤脸似乎坐首了身体，锐利的目光如同实质般扫过李默蜷缩的角落。刚才……他好像听到了一丝极其细微的、类似蜂鸣的异响？还是错觉？
鞭痕脸也被惊动，低声问：“疤哥？怎么了？”
刀疤脸没有回答，只是死死盯着李默，似乎在黑暗中努力分辨着什么。牢房里瞬间变得更加寂静，连远处的哀嚎声都仿佛暂停了。
李默一动不敢动，连呼吸都几乎停止。他能感觉到那两道冰冷的目光在自己身上逡巡。时间一秒一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，刀疤脸似乎没发现什么异常，又或许是那震动真的太过微弱，他低骂了一句：“妈的，听岔了……” 然后重新靠回墙上，闭上了眼睛。
鞭痕脸也嘟囔着重新躺下。
李默后背的冷汗己经浸透了薄薄的赭衣。他缓缓地、极其轻微地吐出一口浊气，如同劫后余生。太险了！这该死的震动！它既是唯一的希望火种，也是随时可能引爆的炸弹！
他再也不敢尝试去碰手机。只能维持着蜷缩的姿势，感受着胸口那微弱而执着的震动，如同感受着自己同样微弱的心跳。这震动，成了他与绝望深渊之间，那根纤细得随时可能断裂的蛛丝。
他该怎么办？明天县尉审问，他无法开口，证物确凿（虽然最重要的手机还在他身上，但没人知道）。刀疤脸的威胁近在咫尺。老者留下的神秘符号……那到底是什么？
李默的目光下意识地、极其隐蔽地扫过老者缩着的角落。黑暗吞噬了老者的身影，但那几个在稻草上划下的扭曲符号，却清晰地烙印在李默的脑海里。他努力回忆着那些线条的走向，试图在记忆中寻找任何一点相关的知识。历史系研究生的知识储备里，关于古文字……除了秦篆的“物勒工名”铭文，他接触最多的是……
甲骨文？金文？那符号似乎有点像……但又不太一样……更像是一些零散的、不成体系的图画标记……难道是某种地域性的、未被记录的秘密符号？或者……是某种求救的暗号？
老者显然认为这符号可能传递信息，甚至可能……是识别身份的关键？他绝望的眼神，是在寻找“自己人”？
一个念头如同闪电般划过李默混乱的脑海：**这老者，可能不是秦人！甚至可能……和他一样，是某种意义上的“异类”！** 否则，为何不用秦篆，而用一种更古老或更隐秘的符号？
这个想法让李默的心跳再次加速。如果老者也是“异类”，那他的处境或许比自己更危险？他为何被关在这里？他划下符号，是寻求帮助，还是传递某种警告？
胸口手机的震动仍在持续，微弱而固执。李默闭上眼，强迫自己冷静。身体的寒冷和疼痛依旧，但巨大的危机感和这突如其来的、充满谜团的变数，像一剂强效的兴奋剂，强行驱散了他一部分的绝望和麻木。
他不能坐以待毙！
他必须活下去！
他需要信息！需要了解这个牢房，了解这个监狱，了解那个老者！他需要利用这唯一剩下的、还在“呼吸”的现代物品！哪怕它只能震动！
一个模糊的、极其冒险的计划雏形，开始在李默被恐惧和寒冷占据的脑海中艰难地凝聚。他需要机会，一个混乱的、能让他摆脱目前被捆缚状态的机会。他需要……弄懂那个符号！他需要……让这该死的手机，至少亮一下！
李默的目光，在黑暗中，缓缓移向了牢房中央那个散发着恶臭的粪桶，又移向了不远处那个一首用不怀好意目光盯着他的鞭痕脸囚徒。一个极其危险的念头，悄然滋生。
夜，还很长。犴狱的黑暗深处，绝望与微弱的希望交织，无声的暗流，开始涌动。
