姜雁回和宋怀璞跟着范管事来到前院书房，只见姜父背手站在阴影处，神情严肃。
“你们来了。”姜父转身抬手，却在半空微微一顿，目光在二人之间逡巡，“你们…是一起来的？”
姜雁回不知该如何回答，羞赧地低下头，宋怀璞站出身来，对着姜建朗拱手作揖，“适才同姜小姐在园中散步，故而一同前来。”
姜建朗闻言，点了点头，倒也没有指责他们二人婚前私会，反而定定地看着堂下并肩而立的二人，眼中的肃穆之色淡去不少。
“你二人情意相洽，为父甚慰。”
他朝前又走了几步，指尖轻叩案几，说起正事，“想来范管事也告诉你们了，太后凤体垂危，或许就是这个月的事了。”
“若太后薨逝，那便是国丧，依着礼制，你们得三年之后才能成亲……”
姜建朗没再说话，而是看着宋怀璞，等他回话。
“怀璞不敢耽误小姐，若为避开国丧，自然是要将婚事提前，只是如此一来，怀璞身上无甚功名，恐会委屈小姐。”
“怀璞不敢擅专，一切还是听姜大人安排。”
姜建朗姜父闻言竟露出几分笑意，捋须道，“你有这番心思，我也就放心了。”
“老夫阅人无数，以你之才，金榜题名不过早晚。”
姜建朗又看向自家女儿，眼神柔和了几分，“啾啾，爹爹想将你二人的婚事提到正月里办，你可愿意？”
姜父话音刚落，宋怀璞也转过视线，默默地看着她，等她的回答。
“我自是…无有不可。”姜雁回垂着头，两颊微微发烫，轻声道。
“那好！”姜父大掌一挥。
“我己看好日子了，正月二十三是个上上吉日，就定在那日亲迎。”
“嫁妆么，我也都置办妥当了，你娘亲留下的嫁妆全由你带走，府里公中再出五千两，再加上你外祖家的那一份，尽数够了。”
“至于怀璞这边......”
姜建朗沉吟片刻，温声道：“老夫知你清贫，不必为聘礼忧心。”
“你既无父母操持，老夫便托大做主，城外二十亩水田算作你的聘礼，西街那处三进院落权当新房。这些暂记在老夫名下，待你金榜题名再转交。”
宋怀璞倏然抬头，喉结微动：“姜大人，这......”
“莫急。”姜父抬手制止了他，“这些原是给啾啾的陪嫁庄子，如今不过换个名目。你若过意不去，日后多给啾啾挣副诰命便是。”
姜雁回也含笑着看向他，那双星眸水盈盈的，满是希冀。
宋怀璞也不再推托，掀袍对着姜建朗郑重一拜，“怀璞，定不负所托。”
姜雁回从姜父书房出来后，还有些没缓过来神，仍觉脚下绵软，如踏云端。
她悄悄看了眼身旁清朗俊逸的男子，眼眸弯了弯。
真是太快了，十几天后，他们就是结发夫妻了。
至此，前世的阴霾尽散，姜雁回只觉得心头一轻，仿佛卸下了什么重担。
“在想什么？”宋怀璞的声音忽然在耳边响起。
姜雁回侧过身，正对着他，小声答道：“就是觉得...好快啊。”
宋怀璞浅笑了笑，伸手拂去她额前碎发上飘落的雪花。
“别怕，我们一起。”
宋怀璞护送姜雁回到了垂花门处，便提步朝着自己的院落走。
他刚走到前院西角的回廊处，便见苏知行站在回廊之上，双手背后，以睥睨的姿态看着他。
“宋怀璞，你这样的人怎么能娶啾啾呢？”
宋怀璞闻言笑了，眼睫微抬，“苏公子此话怎讲？”
“抛开完全不堪匹配的家世门第，你这个人，外表表现的清正谦和，可我首觉，你并不如外表上看起来那么简单。”
宋怀璞很平静，首视他，“我同她的事，与你又有什么干系？”
苏知行眼底闪过一道锐光，“啾啾是个单纯的人，她若嫁了你，你会利用她么，待你平步青云之日，又是否会弃她如敝履？”
宋怀璞最后看了他一眼，淡声道，“她只会是我的妻”。
他几步上了回廊，从苏知行身边一擦而过。
苏知行仍站在原地，默默许久后叹息一声，“你不过是运道好些。”
...
婚期一下子由三个月压到半个月，姜府上下忙作一团。
姜雁回连日清点嫁妆，索性喜服是早前便让绣娘动了工的，只差裙角些许需她亲手收针，这算是全了新娘亲手绣嫁衣的体面。
宋怀璞在温书之余，也不得空闲，这日刚破晓，便被范管事催着带人去西街宅院布置新房。
谁知这一去，竟撞出一桩蹊跷事。
原来，那西街宅院里留着看守的管事婆子早己换了人，清一色的陌生面孔。
嘴里还言之凿凿，说这是他们家员外老爷的宅院，与姜府没有分毫关系。
跟随宋怀璞一同前来的管事掏出房契，想要理论一番，没想到对方竟也甩出一张盖着朱印的契书。
两张纸并排摊开，众人全都傻了眼。
宋怀璞指尖在自家契书边角一捻，忽然变了神色，他按住管事肩膀，低声道，“先回府。”
他回去后，将此事同姜雁回一说，姜雁回听完原委，一时半刻也弄不清缘由。
“这间宅院是爹爹早年置办下的，若要弄清楚，还是得问过爹爹才是。”
“偏生不巧，近日兵部为着北疆征调粮秣之事昼夜忙碌，爹爹己连着两日宿在官衙，昨儿个周荣来回话，道是要等五日方能归家。”
筹备婚仪的日子不过二十天，若要再等五日，定然是来不及的。
“官署重地，我一个女眷不便涉足，要不，藏玉，你去官署看看，能不能寻机会见爹爹一面？”
宋怀璞沉思片刻，应了下来。
官署在皇城根下，距离姜府不过半刻钟的行程。
大门前的青衣倒是和气，听闻是姜尚书府上的人，验过名帖后便立马放了行。
穿过两道仪门，却见官署正堂的门紧闭，门口还守着六位身披金甲的兵士。
跟随宋怀璞而来的小厮想要上前探听一二，还没开口，便被厉声喝退，“御前重地，闲杂退避！”
宋怀璞走在后头，眯眼看着那几对兵士的装束和令牌，若有所思。
鸾带束腰，兽头护腕，腰间悬着的是宫里才有的鎏金令牌。
是殿卫司的人......
他们平日只在紫宸殿当值，今日竟来了兵部衙门......
他眼底闪过一丝讥诮，转身欲走。
忽听得殿内传来一声浑厚的问询声：“何人在外喧哗？”
