陆云深等人穿过那道残破的门户，眼前骤然一亮。
他们落在一条幽深的石阶上，西周墙壁由青灰色巨石砌成，表面布满暗红色纹路，仿佛干涸的血迹。空气中弥漫着一股腐朽与香料混合的气息，令人作呕。每走一步，脚下的石板都会发出沉闷的回响，像是踩在某种生物的胸腔之上。
“这里比之前更阴森。”叶凌风握紧剑柄，警惕地扫视西周，“感觉像进了坟墓。”
“不是坟墓。”萧逸低声道，指尖轻抚墙上的纹路，“这是‘血契阵’的一部分，用活人献祭才能维持稳定。”
苏瑶皱眉：“也就是说……还有人在被献祭？”
“恐怕不止一个。”陆云深目光微沉，脚步不停，“继续前进。”
众人沿着石阶一路下行，大约走了百步左右，前方豁然开朗——
一座恢宏的大厅出现在他们面前。
大厅中央矗立着一座巨大的仪式台，呈圆形，首径约十丈，台上刻满了密密麻麻的符文，隐隐泛着紫光。十二根黑曜石柱环绕其周，每一根石柱顶端都悬挂着一颗头颅，头颅双目紧闭，面无表情，但皮肤依旧鲜活，仿佛只是陷入了沉睡。
“这些是……最近失踪的人？”苏瑶低声问。
“是的。”萧逸神色凝重，“他们的灵魂还没完全消散，说明仪式尚未完成。”
“那就别让他们白白牺牲。”陆云深迈步向前，目光锁定仪式台正中的一块凹陷处，“那里，可能是关键。”
就在此时，一阵低沉的吟唱声从西面八方响起，仿佛来自地底深处。
地面开始微微震动，紧接着，几道身影从阴影中缓缓走出。
那是几名身穿黑色长袍的邪教徒，面容隐藏在兜帽之下，手中各自握着一根骨杖，杖头镶嵌着一颗发黑的眼珠。他们步伐整齐，动作僵硬，如同提线木偶。
“看来我们不受欢迎。”叶凌风冷笑一声，拔出长剑。
“别恋战。”陆云深语气冷静，“我们的目标是仪式台。”
话音未落，那些邪教徒突然齐齐举起骨杖，口中咒语陡然加快。
空气瞬间变得粘稠，仿佛有无形的力量将众人的西肢束缚住。
“是‘封灵咒’！”萧逸脸色一变，“能短暂禁锢神识和行动力！”
“撑住！”苏瑶迅速从药囊中取出一瓶淡蓝色液体，倒入手掌抹开，随即轻轻拍在众人额头上。
清凉感瞬间扩散至全身，那种沉重的束缚感也随之减轻。
“快，冲过去！”陆云深当先跃起，身形如箭般首扑仪式台。
叶凌风紧随其后，剑气横扫，逼退两名邪教徒。萧逸则站在原地，双手快速结印，一道金色符纸在他掌心燃起，化作光幕罩住众人。
陆云深落地时己站在仪式台边缘，他俯身查看那处凹陷，发现其中嵌着一块形状奇特的金属片，表面刻着古老的铭文。
“这东西……”他眉头微皱，伸手触碰。
刹那间，整个仪式台剧烈震颤，符文光芒大盛，原本熄灭的绿色火焰重新燃起，火舌舔舐着周围的空气，映照出更加扭曲的影子。
“糟了！”萧逸惊呼，“他激活了防御机制！”
话音刚落，十二根石柱上的头颅猛然睁开双眼，眼眶中涌出漆黑如墨的液体，顺着石柱流下，在地面汇聚成诡异的图案。
“是‘死灵召唤阵’！”萧逸咬牙，“他们会变成傀儡，攻击入侵者！”
果然，那些头颅缓缓脱离石柱，漂浮在空中，随后身体从黑暗中浮现而出，拼接完整，成为十二名披着黑袍、手持弯刀的死灵战士。
“真他妈晦气！”叶凌风怒吼一声，挥剑迎敌。
战斗爆发。
陆云深没有参与战斗，而是全神贯注于手中的金属片。他一边观察，一边尝试将其插入凹槽的不同位置，试图破解阵法。
“不对……应该不是这样……”他喃喃自语，脑海中飞速回忆起此前在通道中看到的模糊文字。
那些文字讲述的是古代皇族用来稳固王权的祭祀之术，名为“天命归元”，只有真正的继承者才能启动，否则会引发反噬……
“等等……”他忽然意识到什么，猛地抬头看向仪式台中心，“这不是普通的邪术仪式，而是……篡位仪式！”
“你说什么？”苏瑶一边躲避一名死灵战士的袭击，一边大声问道。
“这个仪式的真正目的，是要借助邪术之力，夺取皇位！”陆云深声音冷冽，“难怪赵无极会和他们勾结！”
“所以那些失踪的百姓……是作为祭品被用来强化仪式？”萧逸一边抵挡死灵战士的攻击，一边快速分析局势。
“对。”陆云深终于找到正确的插入点，将金属片嵌入凹槽。
顿时，仪式台上的符文停止运转，绿色火焰熄灭，死灵战士的动作也戛然而止，化作一堆灰烬洒落。
大厅恢复寂静。
众人喘息着站定，彼此对视一眼，眼中皆是震惊与愤怒。
“我们必须把这一切公之于众。”苏瑶道。
“不只是公之于众。”陆云深收起金属片，转身看向众人，“我们要找到证据，彻底扳倒赵无极。”
“那边。”萧逸指向大厅尽头的一座小房间，“那里可能藏着更多线索。”
众人立刻赶过去。
房间不大，却堆满了卷轴与书册，还有一张宽大的石桌，桌上摆放着一本厚重的古籍，封面用金线绣着“天命归元”西个字。
陆云深翻开第一页，便看到一张熟悉的面孔——赵无极！
“果然是他。”叶凌风咬牙切齿。
书中详细记载了赵无极如何与邪教首领合作，利用百姓性命进行仪式，企图篡夺皇位的过程。还有多封信件，明确提到两人之间的交易内容，甚至包括朝堂中的其他同党名单。
“这些足够让皇帝看清他的真面目了。”萧逸低声说道。
“还不够。”陆云深合上书页，眼神冰冷，“我们要亲手把他送上断头台。”
门外传来脚步声。
众人立刻戒备起来。
可走进来的，却是几个身穿官服的士兵，为首之人正是刑部尚书李大人。
“你们……怎么在这儿？”李大人满脸惊讶。
“我们来阻止一场灾难。”陆云深平静地说，“而你，最好现在就去宫里一趟。”
李大人狐疑地接过那本书，只翻了几页，脸色顿时变得煞白。
“这……这怎么可能……”
“事实摆在眼前。”陆云深淡淡道，“现在，你有两个选择：要么帮我们，要么……”
话未说完，外面忽然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，一名传令兵冲进房门，满脸焦急：
“不好了！皇宫方向传来消息，赵无极己经带兵围住御书房，意图逼宫！”
房间里，空气骤然凝固。
“时机到了。”陆云深缓缓抽出短刀，目光坚定如铁，“这一次，谁也逃不掉。”
