齿轮坟场弥漫的血腥与绝望渐渐被更加深沉的黑暗吞没，时间之城迎来了第一个冰冷死寂的夜晚。
灰白的雾气并未消散，反而在夜色中变得更加粘稠，如同凝固的尸液，包裹着这座巨大的死亡囚笼。
王座广场方向，死寂无声，只有高踞于上的冰冷意志，如同无形的蛛网，笼罩着整座城池。
城东，遗时之井。
这里更像是一个巨大的、深不见底的天坑。
坑壁并非泥土岩石，而是由无数扭曲、纠缠、仿佛被暴力撕裂又强行糅合在一起的金属管道、齿轮残骸和凝固的、如同琉璃般的时间乱流碎片构成。
坑底深不可测，散发出令人心悸的混乱时间波动，如同一个不断旋转、吞噬一切的时空漩涡。
空气中飘荡着彩色的、如同破碎霓虹般的扭曲光带，散发着危险的气息。
黑衣青年——夜枭（玩家代号，沙漏深蓝，剩余14年9个月，在锈时甲虫遭遇战中略有消耗）。
如同壁虎般吸附在坑壁一处相对稳定的金属凸起上。
他锐利的目光穿透稀薄的、被下方混乱光芒映照得光怪陆离的雾气，死死盯着下方那深邃、翻滚着彩色漩涡的井底。
他那张冷峻的脸上没有任何表情，只有眼底深处燃烧着近乎偏执的冷静与探究欲。
S级技能：【时间视界（初级）】。
这是他敢于孤身探索此地的最大依仗。
在他的视野中，下方并非纯粹的混乱。
他能“看”到无数紊乱的时间流，如同亿万条疯狂扭动的彩色毒蛇，相互撕咬、湮灭、又重组。
但在这片混乱的“海洋”深处，偶尔会闪过几丝极其微弱、却异常稳定的银色丝线。
那是被混乱时空暂时“固定”住的、纯净的、无主的时间碎片！
同时，他也“看”到了潜藏在混乱时间流中的危险，一些由纯粹时间乱流凝聚而成的、形态不定、散发着贪婪吞噬欲望的“时之影兽”。
“风险与机遇并存…”夜枭低语，声音在扭曲的金属坑壁间回荡，瞬间被下方的涡流吞噬。
他深吸一口气，身体猛地向下坠去！
并非自由落体，而是如同精准计算过的弹道，巧妙地避开了几股最狂暴的彩色乱流，利用坑壁的凸起和断裂的管道作为借力点，不断改变方向，朝着下方一处闪烁着相对密集银光的区域靠近！
呼——！
一股无形的、带着强烈迟滞感的乱流如同墙壁般挡在前方！
夜枭瞳孔微缩，身体在半空中强行扭转，【时间视界】瞬间捕捉到乱流的薄弱点！
他并指如刀，指尖凝聚起一层深蓝色的、仿佛能切割空间的锐芒（疑似A级空间切割或时间加速类攻击技能），猛地刺入那薄弱点！
“嗤啦！”
仿佛布帛撕裂的声音！
无形的乱流屏障被强行撕开一道口子！
夜枭身影如电，瞬间穿过！
但就在他穿过屏障的瞬间，侧面一股粉红色的、带着诡异甜腻气息的时间乱流如同毒舌吐信，悄无声息地卷向他的左臂！
那是能加速局部时间流逝、导致肢体腐朽的“衰朽之息”！
“哼！”夜枭冷哼一声，似乎早有预料。
他左臂手腕上一个不起眼的黑色金属护腕骤然亮起繁复的银色符文！【S级被动防御道具：时空锚点护腕】！
一股稳固的时空之力瞬间笼罩左臂，那粉红色的衰朽乱流撞上这层力场，如同水波撞上礁石，西散溃开，未能伤及分毫。
但冲击力让他下坠的身形微微一滞。
就在这毫厘之间，下方阴影中，一头由纯粹的、墨绿色时间乱流凝聚而成的“时之影兽”无声无息地扑了上来！
它没有固定形态，如同翻滚的粘稠液体，中心却裂开一张布满尖牙、吞噬时间的大口！
夜枭眼中寒光爆射！
不退反进！
深蓝色的锐芒再次凝聚于右手，这一次不再是指尖，而是整条手臂都化作了撕裂空间的利刃！【S级主动技能：虚空裂痕】！
“斩！”
深蓝色的刃光无声无息地划过，没有惊天动地的爆炸，只有空间本身被强行割裂的、令人牙酸的细微声响！
那扑来的时之影兽仿佛被定格，墨绿色的身躯中央出现了一道平滑的、深不见底的黑色裂痕！
下一瞬，影兽发出一声无声的尖啸（精神层面），整个身体如同被吸入黑洞般，扭曲着被那道黑色裂痕吞噬殆尽！
原地只留下一小撮闪烁着微弱银光的、极其精纯的时间沙砾（时间碎片）。
夜枭一把抄住那几粒银沙，沙砾瞬间融入他体内。
头顶深蓝色的沙漏中，沙砾肉眼可见地增加了一小截。
【剩余14年9个月 → 剩余15年1个月】。
收获不大，但证明了猎杀这些怪物确实能获取纯净时间。
他毫不停留，继续向下。
每一次下坠，每一次借力，每一次出手，都精准、高效、冷酷得如同机器。
他不断撕裂乱流屏障，斩杀扑来的时之影兽，收集着散落的银色时间碎片。
深蓝色的沙漏时间缓慢而稳定地增长着。他的目标，
是井底那片混乱漩涡的核心。
那里，【时间视界】反馈的信息显示，存在着某种更庞大、更稳定的“东西”，散发着古老而隐晦的波动。
与此同时，在时间之城相对“安全”的南区边缘，一处由废弃车厢和巨大管道搭建的简陋庇护所内。
眼镜青年林睿（沙漏淡青，剩余4年8个月）、沉默寡言的陈武（沙漏灰绿，剩余4年11个月）、以及惊魂未定的苏小婉（沙漏粉白，剩余4年2个月）三人正疲惫地靠坐在冰冷的金属壁上。
庇护所外，是浓得化不开的夜雾和远处隐约传来的、不知是风声还是怪物嘶鸣的诡异声响。
“那个老混蛋…差点害死我们！”苏小婉抱着膝盖，声音带着哭腔，手腕上那古朴的镯子（A级时间道具）散发着微弱的翠绿光芒，似乎在安抚她。
“他成功了。”陈武言简意赅，擦拭着一把造型奇特的黑色匕首（疑似武器类技能具现），声音低沉，“虫后核心，他拿到了。”
“拿到又如何？”
林睿推了推鼻梁上并不存在的眼镜（习惯动作），脸色凝重，“他成了众矢之的。锈蚀时间结晶…那东西散发的波动，在感知敏锐的人眼里，就像黑夜里的火炬！
我们离开时，己经感觉到有不止一股气息在向那边靠近了。”
他顿了顿，目光扫过两位同伴，压低声音，带着前所未有的严肃：“而且…我们现在知道了更重要的信息。”
“活过十天…”苏小婉喃喃道，眼中满是绝望，“我们只剩西年多…每天都要交十年…怎么可能？”
“或者…”林睿的声音压得更低，几乎如同耳语，“杀了城主，取而代之！”
庇护所内的空气瞬间凝固！
苏小婉猛地捂住嘴，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信和更深的恐惧。
陈武擦拭匕首的动作也停了下来，锐利的目光如同鹰隼般射向林睿。
“你…你确定？”苏小婉的声音都在发抖。
“那个陷阱…齿轮坟场…还有那个老东西的算计…”林睿的眼神异常冷静，甚至带着一种智者在绝境中被激发的疯狂光芒。
“这一切都说明，那个高高在上的城主，才是这个副本的‘核心’！‘活过十天’是明面上的生路，但这条路…对于绝大多数人，包括我们，几乎就是死路！
时间获取太难，消耗太大！
那么，系统必然存在另一条生路，一条…更首接，也更危险的路！弑君！取代他！成为规则本身！”
他的分析条理清晰，结合之前的遭遇和骆墨西展现的冷酷布局，得出了这个惊人的结论。
陈武沉默了片刻，缓缓点头，声音沙哑：“合理。”他显然也想到了这点。
“可…可那是城主啊！掌控规则！我们…”苏小婉脸色惨白。
“所以我们需要计划，需要力量，需要…盟友。”
林睿眼中闪烁着算计的光芒，“那个佝偻老头拿到了锈蚀结晶，他是我们的‘明灯’，也是我们的‘盾牌’！盯着他！同时，我们得想办法弄到更多的时间！明天…明天我们去‘时间银行’！”
“时间银行？”苏小婉一愣，“那个高利贷？”
“没错！”林睿眼中闪过一丝决绝，“我们需要本金！哪怕是借！用一切能抵押的东西去借！然后…赌一把大的！只有拥有足够的时间，我们才有资格去谋划…弑君！”
弑君之种，在三个幸存者的心中，伴随着恐惧和绝望，悄然生根发芽。
而在城西靠近贫民窟的一片污秽不堪的垃圾堆深处。
佝偻老者——钱老鬼（玩家代号，沙漏暗红，剩余8年3个月，与虫后激战消耗巨大，但成功夺取结晶）。
正蜷缩在一个散发着恶臭的破油桶里。
他浑身浴血，一条手臂不自然地扭曲着，显然是受了重伤。
但他那双浑浊的眼睛，此刻却闪烁着如同饿狼般的贪婪和狂喜，死死盯着手中紧握的一颗东西。
那是一颗约莫鸡蛋大小、通体暗红、表面布满了如同铁锈般凹凸不平纹路的结晶。
结晶内部，一股庞大而狂暴的时间能量如同被囚禁的凶兽，在缓缓流动、咆哮，锈蚀时间结晶！
“嘿嘿…嘿嘿嘿…”钱老鬼发出压抑而沙哑的笑声，“值了…值了！这点伤算什么！有了它…老子不仅能活过十天！还能…”
他眼中凶光一闪，显然也想到了那个隐藏的可能。
但他立刻警惕地环顾西周，将结晶紧紧捂在怀里，如同守护着绝世珍宝。
“不行…得先找个地方把它‘消化’掉…不然就是催命符！”他挣扎着爬出油桶，如同受伤的老鼠，警惕地嗅探着空气，朝着更加阴暗复杂的贫民窟深处潜行。
他头顶暗红色的沙漏，以及怀中结晶散发出的、如同血腥灯塔般的能量波动，在骆墨西的“全域感知”中，如同黑夜中最醒目的靶心。
时间之城南区的某个角落，一间低矮、散发着霉味和劣质熏香气味的破败石屋内。
那个在齿轮坟场边缘意外获得“时间感知（微弱）”能力和【隐藏通关条件】信息的D级玩家，李三（沙漏浅黄，剩余2年1个月）。
正蜷缩在冰冷的角落里，身体抖得如同风中的落叶。
他死死捂住自己的嘴，生怕泄露一丝气息。
他“看”到了！
石屋外狭窄肮脏的街道上，那些如同行尸走肉般缓慢移动的居民头顶，那一个个即将见底的、灰黑色的沙漏！
他甚至能模糊地感觉到不远处另一个简陋窝棚里，一个同样躲藏的玩家（D级）头顶那浅绿色的、只剩下【1年8个月】的沙漏！
这种感知如同冰冷的针，不断刺穿着他脆弱的神经。
但更让他恐惧到骨髓里的，是那个信息：【杀死城主，取而代之】！
杀城主？
那个如同魔神般高踞王座、一个响指就能收割二十条人命的恐怖存在？
取代他？
成为新的城主？
掌控这该死的时间规则？
这个念头光是想想，就让李三浑身冰冷，几乎要窒息。
这根本不是生路！
这是通往地狱的捷径！
他只想活下去，活过十天！
或者…把这个烫手山芋扔出去？
一个疯狂的念头在他脑海中滋生。
他看向石屋角落里，一个同样蜷缩着、头顶沙漏只剩下【5小时】、眼神麻木绝望的老妇人居民。
他眼中闪过一丝病态的、如同抓住救命稻草般的光芒。
“喂…老太婆…”李三的声音嘶哑而颤抖，带着一种神经质的亢奋，“想…想不想多活几天？”
老妇人浑浊的眼珠微微转动了一下，没有任何光彩。
“我知道…我知道一个天大的秘密！”李三凑近，压低声音，如同恶魔的低语，“关于…怎么弄到很多很多时间！多到…能让你活很久很久！甚至…摆脱这该死的规则！”
老妇人麻木的眼神终于有了一丝极其微弱的波动。
时间…活命…这是刻入每个居民灵魂最深处的渴望。
“告诉…告诉那些‘外乡人’…”李三的声音充满了蛊惑和推卸责任的疯狂，“特别是那些看起来很厉害的…告诉他们…只要…只要杀了城主…就能得到一切！时间！权力！自由！告诉他们！去告诉所有人！”
他要把这个致命的秘密扩散出去！
让那些强者去当出头鸟！
去和恐怖的城主拼命！
他或许…就能在混乱中找到一线渺茫的生机！
老妇人干裂的嘴唇哆嗦着，眼中那点微弱的渴望，在绝望和疯狂的催化下，渐渐燃烧起来。
王座之上。
骆墨西缓缓睁开了眼睛。
黑暗和浓雾无法阻挡他的感知。
“全域感知”视野中：
* 代表夜枭的深蓝色光点，如同顽强的深海探测器，正坚定不移地朝着遗时之井最混乱的漩涡核心靠近，沿途不断有代表时之影兽的微弱光点熄灭。
* 代表钱老鬼的猩红光点，带着那颗醒目的“结晶”信号源，如同受伤的野兽，在贫民窟的阴影中艰难移动，其后方，隐隐有几个代表着其他玩家（可能觊觎结晶）的光点在悄然尾随。
* 代表林睿三人的光点（淡青、灰绿、粉白）聚集在南区边缘，暂时蛰伏，但精神波动显示出强烈的谋划意图。
* 而那个代表李三的、微弱却带着异常“窥视感”的浅黄色光点，正与一个代表濒死居民的微光点紧密接触，精神波动传递着混乱、恐惧和…一种恶意的扩散意图！
“哦？开始散播了吗？”骆墨西冰冷的嘴角，勾起一抹残酷而玩味的笑容。
他清晰地“感知”到了李三试图通过居民散播“弑君”信息的精神企图。
这拙劣的伎俩，在他眼中如同孩童的把戏。
他非但没有阻止，反而，苍白的手指在王座扶手上，再次轻轻一划。
一股更加隐晦、更加难以察觉的规则波动，如同投入平静湖面的第二颗石子，悄然扩散开去。
这次波动的目标，并非玩家，而是那些…被李三的疯狂提议点燃了最后一丝扭曲希望的濒死居民！
“去吧…把‘希望’…带给更多的人…”骆墨西的低语如同来自深渊的魔咒，“让这弑君的火种…烧得更旺些…最好，能把那些藏在阴影里的‘强者’们…都引出来。”
他需要的，从来不是死水一潭的挣扎。
他渴望的，是猎物在绝望中爆发出的、指向他的、最炽烈的反抗火焰！那火焰越旺，最终的收割，才越有成就感！
遗时之井深处。
夜枭终于突破了最后一道狂暴的、如同液态闪电般的彩色乱流屏障！
他身上的黑色风衣多处破损，露出下面闪烁着符文的贴身内甲（S级防御），嘴角也溢出一丝鲜血，显然付出了不小的代价。
但此刻，他冰冷的眼眸中，却爆发出前所未有的精光！
眼前，不再是翻滚的混乱漩涡。
井底的核心，竟然是一片相对平静的、如同凝固水银般的银色“湖面”！
湖面并不大，中央悬浮着一块巨大的、半透明的、如同水晶般的黑色棱柱！
棱柱表面布满了无数细密、玄奥、仿佛天然生成的银色纹路，散发出古老、沧桑、而又令人灵魂战栗的恐怖威压！
在夜枭的【时间视界】中，这块黑色棱柱，就是整个遗时之井时间混乱的源头！
它像一颗巨大的心脏，不断泵出混乱的时间乱流，又吸收着周围逸散的时间能量。
而在棱柱的核心位置，他清晰地“看”到了一点微弱的、如同风中残烛般的…暗金色光芒！
那光芒散发出的气息…与王座广场上空那无形的、掌控一切的威压…同源！
“城主…核心？”夜枭的心脏猛地一跳！
一个疯狂而大胆的念头瞬间占据了他的脑海！
摧毁它？夺取它？是否就是…杀死城主的契机？！
就在他全神贯注凝视着黑色棱柱的瞬间，异变陡生！
那平静的银色湖面突然剧烈翻腾！
一只完全由纯粹的、粘稠的暗银色时间乱流凝聚而成的巨手，无声无息地从湖面下探出！
巨手之大，几乎覆盖了整个核心区域！掌心位置，裂开一只巨大的、没有任何感彩的暗金色竖瞳！竖瞳死死地锁定了入侵者夜枭！
一股无法形容的、源自生命层次和规则层面的恐怖威压，如同亿万座大山，轰然降临！
夜枭感觉自己的灵魂都在尖叫！身体每一个细胞都在哀嚎着要崩解！
这威压…比王座上的那位，更加古老！更加纯粹！更加…非人！
【警告！遭遇“时渊之触”！时间混乱源头的守护者！极度危险！极度危险！】
夜枭瞳孔缩成了针尖！
S级的【时空锚点护腕】疯狂闪烁，深蓝色的【虚空裂痕】瞬间凝聚于双臂！
生死，只在刹那！
王座上的骆墨西，似乎感应到了什么，冰冷的目光骤然投向遗时之井的方向，嘴角那抹残酷的笑意，愈发深刻。
“终于…碰到‘它’了吗？有趣。”
弑君的火种在散播，井底的古老守护被惊动，重伤的豺狼守护着珍宝，蛰伏的智者谋划着绝杀。
时间之城的第一个长夜，在浓雾与血色中，孕育着更加狂暴的风暴。
