火焰纹路中的痋虫图案，如同毒刺，瞬间扎进凌寒的视线！又是痋虫！这警告…难道来自那个逃走的白先生？还是…这老火岩深处，另有一个与痋术相关的存在？！
一股寒意混合着岩浆的余热，让她后背发凉。
“装神弄鬼！”石魁也看到了刻字，浓眉倒竖，啐了一口，“管他什么牛鬼蛇神！暖玉到手，先弄死矿洞里那大虫子再说！”
凌寒压下心中的惊疑。眼下最重要的是解决地痋之祸。她将刻字记在心里，与石魁迅速离开了这片余温未散、危机西伏的老火岩盆地。
归途相对顺利。石魁熟悉山路，避开蜥龙可能活动的区域。手握赤阳暖玉，那温润的阳和之气不断滋养，不仅压制了凌寒手腕的红痕，连强行催动雷击木心造成的经脉损伤也恢复得极快。石魁也时不时蹭一蹭暖玉的气息，驱散深入老火岩沾染的阴秽燥热。
两日后，两人风尘仆仆却精神奕奕地回到了黑石山外围。远远望去，矿洞方向翻腾的暗红秽气依旧遮天蔽日，但似乎被某种无形的力量束缚在矿场核心区域，没有进一步扩散。沉闷痛苦的嘶吼声昼夜不息，如同大地在呻吟。
与焦急等待的柳三娘和陈算盘汇合。小丫在柳三娘的精心照料下己经苏醒，虽然极度虚弱，脖颈处留下了一个焦黑的疤痕，但眼神清亮，脱离了生命危险。看到凌寒平安归来，小丫头眼泪汪汪。
“恩公！你们可回来了！”柳三娘看到凌寒手中温润的赤色玉石，感受到那股精纯阳和的气息，惊喜交加，“这就是赤阳暖玉？太好了！”
凌寒将一块较小的暖玉塞进小丫手里：“贴身带着，能驱散你体内残留的阴秽。”暖玉入手，小丫苍白的脸上立刻泛起一丝红润，舒服地哼了一声。
“矿洞情况如何？”凌寒看向秽气翻腾的方向，神色凝重。
“很糟！”陈算盘脸色发白，“秽气笼罩的核心区域，草木枯死，鸟兽绝迹！矿场里来不及逃走的矿工和守卫…全变成了…行尸走肉！浑浑噩噩地在秽气里游荡，像被那怪物吸干了魂儿！孙黑虎的人和王扒皮的衙役试着进去过，没一个出来！”
地痋在加速恢复和扩张！必须立刻行动！
“暖玉如何用？”柳三娘急切地问。
石魁沉声道：“赤阳暖玉蕴含至阳地火精粹，是阴秽地痋的克星。但想彻底毁灭它，必须将暖玉送入它栖身的阴脉核心！用暖玉的阳煞引爆地脉阴气，从内部摧毁它！”
“阴脉核心？在矿洞最深处？”凌寒问。
“对！但怎么送进去是个大问题！”石魁眉头紧锁，“那鬼东西的秽气就是最强的屏障，活物靠近就会被侵蚀神智，变成浑浑噩噩的傀儡！更别说它本体肯定守着核心！”
硬闯是送死。需要能抵御秽气的东西或者…方法。
凌寒的目光落在赤阳暖玉和雷击木心上。一个想法在她脑中迅速成型。
“或许…不需要人进去。”她拿起一块赤阳暖玉和雷击木心，用坚韧的皮绳将它们紧紧捆绑在一起。“暖玉是核心，雷击木心是引信和增幅器。我们只需要一个…‘投石机’！一个能把这东西精准投入矿洞深处、地痋本体所在位置的投石机！”
“投石机？”石魁眼睛一亮，“好主意！但普通的投石机射程和精准度不够！而且矿洞曲折…”
“不用太远。”凌寒指向矿场边缘一处相对较高的山梁，“那里！距离矿洞主入口首线距离不超过三百步！我们造一架简易的、能投射三十斤重物的扭力投石机！目标——丙字矿道入口！那入口首通深处，是最近的通道！”
“三百步…三十斤…扭力投石机…”陈算盘飞快地心算着，“可行！但需要大量木材和绳索！还有绞盘！”
“材料我来解决！”石魁拍着胸脯，“黑石山别的不多，硬木和藤条管够！老子知道一片铁木林！”
“绞盘和结构图交给我！”凌寒眼中闪烁着自信的光芒。现代特警的机械知识储备，加上陈算盘的算学，足以复刻简化版的古代扭力武器！
计划迅速敲定。石魁带着几个招募的壮劳力（用食物和暖玉气息驱邪的承诺）深入山林砍伐坚韧的铁木。凌寒则和陈算盘就地设计图纸，计算扭力臂长度、配重、投射角度。
柳三娘负责警戒和后勤，同时将暖玉分发给核心人员佩戴，抵御外围秽气的侵蚀。
整个临时营地如同一个高效运转的战争机器，日夜不停地忙碌起来。沉重的铁木被运来，在凌寒的指导下，用火烤、水浸（附近有溪流）的方法塑形。坚韧的老藤被剥皮搓成粗大的绳索。陈算盘用炭笔在木板上精确地计算着每一个部件的尺寸和受力点。
三天后，一架结构粗犷却透着力学美感的巨型扭力投石机，如同狰狞的钢铁巨兽，矗立在了矿场边缘的山梁上！长达五米的抛射臂用铁木和藤条反复加固，沉重的配重箱里装满了碎石。绞盘和扳机机构闪烁着冰冷的金属光泽（用收集来的废铁打造）。
“装弹！”凌寒沉声下令。
石魁小心翼翼地将那块用皮绳紧紧捆扎着赤阳暖玉和雷击木心的“组合弹”放入抛射臂末端的皮兜中。暖玉和木心接触的地方，己经用火蝎狳的阳煞之血刻画了几个简单的、充满蛮荒气息的符文——这是石魁祖传的、能短暂激发阳煞之力的“引火符”！
目标——三百步外，那如同巨兽咽喉般吞吐着暗红秽气的丙字矿道入口！
“角度校准！目标丙字矿道入口内侧五十步！深度预估！”陈算盘趴在简易的瞄准架上，声嘶力竭地报着参数。
几个壮汉在石魁的号子声中，用尽全身力气转动沉重的绞盘！抛射臂在巨大扭力绳索的牵引下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓被拉至水平位置！沉重的配重箱高高悬起！
所有人的心都提到了嗓子眼！
凌寒深吸一口气，目光如炬，死死锁定目标。她高高举起的手，猛地挥下！
“放——！”
石魁怒吼着砸下扳机！绞盘瞬间释放！配重箱轰然坠落！巨大的动能通过扭力臂传递！抛射臂带着凄厉的破空声，以雷霆万钧之势向上猛甩！皮兜中的“组合弹”化作一道赤白交缠的流光，撕裂翻腾的秽气，精准无比地射向丙字矿道幽深的入口！
就在“组合弹”即将没入矿洞黑暗的刹那！一道灰影如同鬼魅般，突然从矿道入口旁的乱石堆中暴起！他手中挥舞着一根刻满符文的骨杖，顶端镶嵌的黑色宝石爆发出浓烈的秽气光芒，化作一只巨大的、由秽气组成的鬼爪，狠狠抓向那道赤白流光！
“白先生？！”柳三娘失声惊呼！
