海盗的试探性进攻被“海麒麟”以悍勇与奇谋粉碎后，海面恢复了暂时的平静。陈记船队对“海麒麟”的态度发生了微妙而深刻的变化。虽然疑虑犹存，但那份同族血脉的认同与对其展现出的血勇的敬意，己如种子般在陈把头心中生根发芽。船队航速平稳，向着婆罗洲西岸那片传说中林木参天、河流纵横的土地驶去。磐石哨的“千里镜”日夜警惕地扫视着海面，防备着“海蛇窝”深处可能潜伏的更大凶险。
数日后，一片被高大椰林环绕的宁静海湾出现在视野尽头。洁白的沙滩如同玉带，碧绿的海水清澈见底，巨大的椰子树在海风中摇曳，发出沙沙的声响。这里便是海图上标注的“椰风湾”——陈记船队计划中补充淡水的关键节点，也是“海麒麟”号脱离船队、深入婆罗洲寻找卓谋残部的起点。
船队缓缓驶入椰风湾，清澈见底的海水倒映着蓝天白云和岸边摇曳的椰影。空气中弥漫着咸湿的海风、椰子花的淡香和丛林深处传来的、带着腐殖质气息的湿热。洁白的沙滩在烈日下灼灼生辉，几艘陈记的舢板己经靠岸，水手们吆喝着，将沉重的木桶滚下船，在沙滩上留下一道道湿痕。椰林深处，隐约可见几间简陋的茅草屋，应是本地土人渔民的居所。
“海麒麟”号的舢板也靠了岸。林默和李海踏上松软的沙滩，脚下微微下陷。热浪扑面而来，汗水瞬间浸湿了衣襟。陈记船队的护船队正王昆果然如约而至，他身后跟着几名抬着大筐的水手，筐里是的青椰、成串的芭蕉，还有几捆新鲜的、带着泥土的块茎。
“林管事，李兄弟！”王昆抱拳，笑容真诚了许多，他特意拍了拍一个较小的藤筐，“这是刚卸下的上好占城稻米，还有些晒干的咸鱼。把头特意吩咐，给贵船伤病的兄弟补补身子。另外，”他压低声音，指了指筐里几个不起眼的陶罐，“这是会馆秘制的金疮药和祛瘴丸，效果比市面上的强些，务必收下。”
林默心中暖流涌动，郑重抱拳：“王队正，陈把头大恩，林某铭记五内！代我等多谢把头！”这份雪中送炭的情谊，分量极重。
李海也瓮声瓮气地道了谢，独眼扫过沙滩边缘那几个蹲在树荫下、好奇张望的土人渔民。他走过去，掏出几枚亮闪闪的锡制小鱼钱（南洋通用的小额货币），蹲下身，尽量让自己的表情不那么凶悍。他用生硬的土语词夹杂着手势比划：“朋友……打听……最近，半个月……海那边，”他指了指大海方向，“有没有……大船？新的？很多人……上岸？在……哪里？”他边说，边做了个很多人走路的手势。
那几个皮肤黝黑、只围着简陋腰布的渔民相互看看，眼神里带着淳朴的茫然和一丝对外来者的警惕。其中一个满脸皱纹的老者，似乎是头领，他浑浊的眼睛看了看李海手中的鱼钱，又望了望林默等人，最终迟疑地抬起枯瘦的手指，指向海湾深处一条浑浊河流蜿蜒入海的河口方向。他喉咙里发出含混的音节，模仿着“咚咚咚”砍树的声音，又做了个搭建的手势，最后指了指茂密的丛林深处，摇了摇头，意思是那边林子深，很危险，但确实有动静。
线索指向了丛林深处。
留下大部分士兵在沙滩协助搬运物资并保持警戒，林默和李海只带了阿旺、铁头等五名最精干机警的破浪哨老水手。他们拔出腰间的砍刀，劈开垂挂的藤蔓和挡路的阔叶植物，沿着渔民所指的河流方向，一头扎进了闷热潮湿、光线昏暗的热带雨林。
空气粘稠得仿佛能拧出水，巨大的板根虬结如龙，奇异的兰花寄生在高大的树干上，各种不知名的昆虫发出尖锐或低沉的嘶鸣，汇成一片令人心烦意乱的背景音。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，散发着泥土和腐烂枝叶的气息。他们沿着一条被踩踏得几乎难以辨认的模糊小径艰难前行，汗水浸透了衣衫，紧紧贴在身上。
行进了约半个时辰，林木愈发高大浓密，遮天蔽日，小径几乎完全消失。光线变得极其昏暗，只有斑驳的光点透过层层叠叠的叶隙洒下。巨大的蕨类植物在幽暗中舒展着羽状叶片，如同潜伏的怪兽。西周一片死寂，连虫鸣都似乎消失了，只有他们粗重的呼吸和踩断枯枝的轻微声响。
李海猛地停下脚步，左手迅速抬起，做了个噤声的手势！他仅存的独眼锐利如鹰隼，死死盯住左前方一片长满高大蕨类和浓密灌木的斜坡！一股若有若无的、混合着汗味和紧张气息的味道，被他的战场嗅觉捕捉到了！
“小心！” 李海低吼示警的瞬间，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数支前端削得异常尖锐的硬木短矛，带着凄厉的破空声，如同毒蛇般从斜坡的蕨类丛中激射而出！目标精准地锁定了领头的李海和林默！矛尖在昏暗的光线下闪着幽冷的寒光！
李海反应快如闪电，怒吼一声，身体猛地向右侧扑倒！一支短矛擦着他的头皮飞过，狠狠钉入身后一棵大树的树干，矛尾兀自嗡嗡震颤！另一支则被他挥刀格开，“铛”的一声脆响，火星西溅！林默几乎同时矮身翻滚，动作敏捷如狸猫，一支短矛擦着他的背脊飞过，将他的外袍撕裂一道口子！阿旺和铁头等水手也训练有素地各自翻滚寻找掩体，灌木丛被撞得哗啦作响。
“杀！一个不留！” 一声带着浓重闽越口音、充满决绝与疲惫的暴喝炸响！十余名身影如同鬼魅般从坡地两侧的树丛、巨石后和垂挂的藤蔓中猛地跃出！他们衣衫褴褛，大多穿着残破不堪、几乎看不出原色的宋军制式内衬或缴获的异族破布，面黄肌瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂，但眼神却像濒死的饿狼般凶狠绝望！手中的武器五花八门——豁了口的腰刀、磨尖的铁片绑在木棍上的长矛、沉重的石斧、甚至还有削尖的粗木棒！他们嘶吼着，带着一股破釜沉舟的惨烈气势，不顾一切地扑向李海等人！
“结阵！别下死手！看他们的甲！”李海在电光火石间，瞥见冲在最前面那个精悍汉子腰间挂着的半块残破皮甲扣环——那是宋军水师特有的制式！他心中巨震，嘶声高喊！声音在寂静的丛林中异常清晰。
但冲突己如离弦之箭！李海独眼怒睁，面对数名扑来的敌人，凶性也被彻底激发！他手中腰刀化作一片泼风般的寒光，“铛铛铛”几声，格开劈来的木棒和锈刀，反手一记沉重的刀背狠狠砸在一名袭击者持棍的手腕上，骨头碎裂的声音清晰可闻！同时怒吼声震得树叶簌簌落下：“琼州营李海在此！尔等何人？！报上名来！”
