星轨之门的蓝光尚未散尽，灼人的气浪己掀飞林昭的兜帽。放眼望去，赤红的沙海吞噬了地平线，锈蚀的金属残骸如巨兽骸骨般半埋在沙中，远处的风暴卷起数百米高的沙墙，隐约可见其中裹挟着发光的晶体碎片 —— 那是暗影联盟用来稳定维度通道的「赤晶」。
“温度超过六十度，空气含氧量不足 15%。” 艾伦骑士的铠甲自动展开滤氧面罩，他手腕上的家族纹章正发出微弱红光，“我的生物监测器显示，方圆百公里内有高强度能量反应。”
艾格妮丝突然蹲下，拨开表层赤沙：“看这个！” 沙粒下埋着半枚蛇形徽章，与犹太医生的标记不同，这枚徽章上的蛇瞳是由赤晶制成，此刻正与林昭掌心的星轨钥匙产生共鸣。
星轨钥匙猛地发烫，在沙面上投射出三维地图。地图中心是一座由赤晶构成的环形山，山体内部的能量反应强度，相当于十颗哈默尔镇的深渊之星。“暗影联盟的老巢就在里面。” 林昭握紧链刃，刃身因共鸣而浮现出赤晶纹路，“他们用赤沙废土的地核能量驱动维度机器。”
话音未落，沙暴突然转向，数以百计的机械虫从沙下钻出。这些虫子的甲壳上刻着暗影联盟的齿轮徽记，口器中喷出腐蚀性粘液，瞬间将附近的金属残骸溶解成绿色毒雾。
“是赤晶寄生体！” 艾格妮丝急忙将牛至草汁涂在众人皮肤上，“它们的神经中枢在尾部的赤晶结节！”
林昭旋身挥出链刃，赤晶纹路与虫群的能量场产生共振，所有机械虫的动作瞬间凝滞。“艾伦，用你的铠甲声波炮！” 她趁机将星轨钥匙插入最近的虫壳，蓝色光流顺着虫群的能量网络蔓延，数百只机械虫在共鸣中解体成赤晶粉末。
“这是…… 星轨共振技术？” 艾伦震惊地看着自己的装甲系统，发现林昭的光流竟修复了他铠甲的维度裂缝。
三人尚未喘息，环形山方向传来沉闷的轰鸣。只见一架巨型悬浮战舰从山中升起，舰身布满尖刺状的赤晶炮管，而船头悬挂的旗帜上，暗影联盟的齿轮徽记中央，赫然镶嵌着林昭在君士坦丁堡见过的星轨碎片。
“钥匙携带者，欢迎来到末日枢纽。” 战舰的广播中传来熟悉的声音，正是在君士坦丁堡被时间沙吞噬的巫师首领，“你以为摧毁了深渊之星？看看你脚下的赤沙 —— 每一粒都是维度裂缝的结晶。”
林昭猛地跺脚，赤沙下传来齿轮转动的声响。她开启「灵能洞察」，看到整个废土的地核被改造成了巨大的维度引擎，而那些机械虫，不过是引擎的散热装置。
“他们要把整个星球改造成维度通道！” 艾格妮丝的药箱突然爆开，里面的时间沙自动聚成沙漏，“老医生说过，只有时间沙能逆转地核共鸣！”
悬浮战舰的赤晶炮管开始充能，林昭拽着两人躲进一处金属残骸。当第一发赤晶光束击中地面时，整个废土都在震颤，远处的沙墙被拦腰截断，露出墙后密密麻麻的暗影士兵 —— 他们的身体己与赤晶融合，成为半机械的寄生体。
“这样下去不是办法。” 艾伦启动铠甲的隐形模式，“我去摧毁战舰的引擎，你们找地核共鸣点。”
“等等！” 林昭突然按住他的肩膀，“你的家族纹章……” 她想起君士坦丁堡地下水道里的壁画，骑士家族的祖先曾用星轨碎片封印过赤晶矿脉。
艾伦犹豫片刻，扯开铠甲领口，露出与星轨碎片同源的胎记。“我的血脉能短暂压制赤晶，但只能维持三分钟。”
就在此时，艾格妮丝指着残骸缝隙：“看！地核共鸣点在环形山的祭坛！” 只见山巅的赤晶祭坛上，十二位暗影祭司正在吟唱，他们脚下的星轨图案己激活了九颗赤晶节点。
“艾伦，你负责吸引战舰火力，我和艾格妮丝去祭坛。” 林昭将半瓶时间沙塞进他手中，“记住，三分钟一到就走！”
骑士团长点头，铠甲瞬间爆发出强光，如流星般撞向悬浮战舰。林昭趁机开启星轨钥匙的「维度踏空」能力，带着艾格妮丝在赤沙上跳跃前进，链刃每一次挥砍都引发赤晶沙的共振，形成短暂的能量平台。
当他们抵达祭坛时，最后一位祭司正将星轨碎片嵌入祭坛中心。林昭怒吼着掷出链刃，刃身精准切断祭司的手臂，碎片落入艾格妮丝怀中。
“愚蠢！” 巫师首领的投影出现在祭坛上空，“没有星轨碎片，地核共鸣会失控，整个星球都会爆炸！”
艾格妮丝突然举起药箱：“谁说没有碎片？” 箱中剩余的时间沙与星轨碎片产生共鸣，竟凝结成一枚新的星轨结晶。林昭瞬间明白 —— 时间沙能固化任何能量形态。
“快！把结晶插入共鸣点！” 她用链刃劈开祭坛裂缝，艾格妮丝将结晶按入其中。奇迹发生了，时间沙开始逆流，祭坛上的赤晶节点逐一熄灭，地核的轰鸣声逐渐平息。
“不！我的末日枢纽！” 巫师首领的投影开始崩溃，“就算你毁了这里，暗影议会还有……” 他的话语被突然出现的星轨漩涡打断，身体化作无数赤晶碎片。
此时，艾伦的铠甲拖着浓烟坠落在祭坛前：“三分钟…… 刚好。” 他的铠甲胸口己被赤晶腐蚀出大洞，但眼中的黑曜石光芒彻底消失。
林昭扶着他坐下，将时间沙涂在他的伤口上。当最后一粒沙子渗入皮肤时，艾伦的家族纹章发出白光，竟与星轨钥匙产生了共鸣。
“原来如此……” 林昭看着两人手背的纹路逐渐交织，“骑士家族的血脉，其实是星轨钥匙的备用容器。”
赤沙废土的地面突然裂开，露出通往地核的深渊。星轨钥匙自动飞起，与地核深处的原始星轨碎片产生共鸣，整个废土开始重组 —— 赤红的沙粒变回蓝色星球的土壤，锈蚀的金属残骸化为绿洲，那些机械虫的残骸则变成了发光的水晶植物。
“我们成功了？” 艾格妮丝看着身后的绿洲，眼中闪烁着泪光。
林昭摇头，指向天空 —— 星轨钥匙在云层中划出巨大的星图，标记出下一个坐标：1986 年的切尔诺贝利。而在星图边缘，暗影联盟的齿轮徽记正在重组，徽记中心，是她在君士坦丁堡见过的那枚黑曜石碎片。
“暗影议会的真正目的，不是维度通道。” 林昭握紧艾伦和艾格妮丝的手，“他们要收集所有星轨碎片，重塑星轨钥匙的原初形态。”
当三人踏入新的星轨之门时，赤沙废土的绿洲中，一株由时间沙和赤晶共同孕育的植物正在开花，花瓣的纹路，正是切尔诺贝利核电站的结构图。而在废墟深处，那枚未被摧毁的黑曜石碎片，正顺着地核的裂缝，漂向地球的另一面。
