李光洙独自一人，落寞地坐在房门外的台阶上，周围仆役、侍女脚步匆匆，神色慌张地往来奔走，可他却仿佛置身事外，双眼空洞，透着无尽的落魄。
身后的管家静静地伫立着，双唇紧闭，只是默默陪伴在旁，不敢轻易出声打扰。
不知过去了多久，紧闭的房门“吱呀”一声缓缓打开，管家猛地回头，急切地向走出的郎中询问：“少爷究竟怎样了！”
只见那郎中满脸惊惶，身体如筛糠般颤抖不止，目光畏缩地看向缓缓起身、眼神冰冷的李光洙，哆哆嗦嗦地说道：“大人！我等着实己竭尽全力！还望大人饶命啊！”
李光洙听闻此言，眼神瞬间变得如冰刀般锐利，浑身气得剧烈颤抖，牙缝中挤出几个字：“全杀了！”
管家心中一凛，深知此刻老爷盛怒之下，容不得丝毫迟疑。他朝周围的护院使了个眼色，护院们心领神会，如饿狼般迅速冲进屋内，将一众郎中粗暴地拖了出来。
郎中们吓得面如死灰，纷纷“扑通”跪地，涕泪横流地求饶，然而李光洙充耳不闻，脸上写满了决绝与悲愤。
“老爷，这些郎中虽说没能挽回少爷的性命，但……”管家壮着胆子试图劝解，毕竟随意草菅人命，恐会惹来更多麻烦。
“但什么？他们拿着我的银钱，却救不了我儿，留着他们还有何用！”李光洙怒吼着打断管家的话，“我要让所有人都知道，敢对我李家不利，敢害我儿性命，都得付出惨痛代价！”
护院们依照李光洙的命令，手起刀落，郎中们凄惨的叫声在宅邸中回荡，殷红的鲜血溅洒在地，洇红了好大一片。
李光洙伫立原地，眼神空洞地望着这一幕，仿佛灵魂己被抽离。
处理完郎中后，李光洙缓缓转身，迈着沉重的步伐走进屋内。
李信乎安静地躺在床上，宛如只是沉沉睡去，然而那毫无血色的面容和不再起伏的胸膛，无情地宣告着生命的消逝。
李光洙走到床边，缓缓蹲下，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着儿子的脸庞，泪水再次夺眶而出。
“信乎，爹对不住你，没能护你周全……”李光洙喃喃自语，声音中满是痛苦与自责。
良久，李光洙抬起头，眼神逐渐变得坚毅而狠厉。
他转身对管家说道：“此事绝非意外，必定是左里沪那老贼所为。他不仅妄图在朝堂上扳倒我们李家，竟还对信乎下此毒手。”
管家连忙点头，同样满脸悲愤：“老爷，那我们该如何是好？绝不能就这么算了！”
“当然不能就此罢休！”李光洙紧握双拳，眼中闪烁着复仇的火焰，“左里沪，我定要让你血债血偿！”
李光洙沉思片刻后说道：“你即刻去联络大哥和三弟，告知他们信乎的噩耗。另外，暗中召集李家多年来暗中培养的死士，做好一切准备。我们不能再坐以待毙，必须主动反击。”
管家领命匆匆离去，李光洙再次看向李信乎，心中暗暗发誓：“信乎，你且安心，爹定会为你报仇雪恨，让左里沪那老匹夫付出惨痛代价！”
而此刻，蹲在李家外的一名乞丐，听闻里面传来的惊呼声与嘈杂声，眼神微微闪烁，随后缓缓端起破碗，站起身来……
……
县衙门，办书房内。
“大人！您唤我！”吴江恭敬地躬身一拜。
“这次事情办得相当漂亮，干得不错！”县尉满脸笑意，亲自沏了两壶茶，随后递了一杯给吴江。
吴江受宠若惊，赶忙小步上前接过，说道：“卑职不过是尽了分内之事，全仰仗大人英明领导，方能取得如此成果！”
县尉摆了摆手，示意吴江坐下，说道：“接下来的事情我己安排妥当，你便无需插手了。明日随我一同前去迎接安立府木漓守备营主官卢大一。”
木漓守备营？他们来做什么？吴江心中满是疑惑，但依旧恭敬地一拜：“是！大人！”
“哦，对了，这里有份简报你看看。”县尉说着，将桌上的一封信递给吴江。
吴江接过，拆开信封，仔细阅读起来。看着看着，他的眉头逐渐紧锁，面色愈发凝重。
“山垌府、明榴府、衫伤府连年遭受大涝，粮食作物颗粒无收，救援银两被上下官员尽数贪污，贼人高秘、何左事等人趁机共举反旗。如今三府局势溃烂不堪，己全部沦陷。山垌知府惨遭杀害，明榴府与衫伤府的官员更是全体弃城而逃，望风而降。如今贼人拥众八万之多！特急！特急！”
这如何是好！要知道明榴府距离安立府不过千里之遥！贼人随时都有可能打过来！吴江双手紧紧攥着信件，心中忧虑万分。
吴江深吸一口气，努力让自己镇定下来，抬眼望向县尉，说道：“大人，此事万分危急。明榴府距安立府如此之近，一旦贼人有所行动，安立府乃至我们吴县都将面临巨大威胁。木漓守备营此时前来，莫非正是为应对此事？”
县尉面色凝重地点点头：“正是如此。卢大一率木漓守备营前来，其一，是为加强安立府周边防御，以防贼人进犯；其二，则是协助各地清剿贼寇。如今局势险峻，我们吴县虽暂时未受战火波及，但作为安立府下辖之地，也必须做好万全准备。”
吴江思索片刻，说道：“大人，既然如此，我们更应加快扩充和训练捕快队伍。若贼人真的来袭，木漓守备营兵力有限，恐无法面面俱到，届时吴县还得依靠我们自身的力量来守护百姓。”
县尉微微皱眉，面露难色：“话虽如此，可如今府库资金短缺，招募和训练新人谈何容易。”
吴江低头沉思片刻，缓缓说道：“大人，或许我们可以发动县城百姓。一方面，从百姓中选拔一些年轻力壮且有意愿的人，经过简单训练，充实我们的力量；另一方面，鼓励百姓自发组织起来，互帮互助，进行一些基础的防御准备。如此一来，既能节省资金，又能增强县城的整体防御能力。”
县尉眼中闪过一丝赞许，说道：“你这想法倒是可行。不过，发动百姓需有一套周全的计划，既要让百姓清楚局势的严峻，又不能引发过度恐慌。此事你务必谨慎谋划。”
吴江拱手道：“大人放心，卑职明白。卑职打算先与各乡绅、族长沟通，让他们协助宣传和组织。同时，在招募百姓时，制定明确的选拔标准和训练计划，确保组建起来的力量能真正发挥作用。”
县尉满意地点点头，说道：“好，就按你说的办。另外，明日迎接卢大一，你务必打起十二分精神。卢大一此人脾气暴躁，但作战勇猛，与他打好关系，对我们应对接下来的局势至关重要。”
吴江应道：“是，大人。卑职定会小心应对，努力与卢大一营主建立良好合作。只是……贼人拥众八万，势力如此庞大，仅靠木漓守备营恐难以应对，况且常言道‘匪过如梳，兵过如篦’，不知安立府是否还有其他应对之策？”
县尉无奈地叹了口气，说道：“安立府己加急向朝廷奏报此事，请求援军，但是这个时候这件事情己经被上面压下来了，就算是有支援也不多。
只是远水解不了近渴，在朝廷援军到来之前，我们只能依靠自身和木漓守备营的力量，尽可能拖延贼人的脚步，守护好安立府及下辖各县。”
吴江心中明白，木漓守备营的军纪或许堪忧，但如今确实也别无他法。
他眼神坚定，说道：“大人，无论前方困难多大，卑职都愿与大人共进退，誓死守护吴县百姓。”
县尉拍了拍吴江的肩膀，说道：“有你这话，我便放心了。下去准备吧，明日一早我们就出发迎接卢大一。”
吴江再次行礼，转身离开县尉的办书房。
