吴县外，泥罗山。
细雨如丝，纷纷扬扬地洒落，整个天地仿佛被一层朦胧的薄纱所笼罩，透着清冷与静谧的气息。
县内所有有品级的官员皆己抵达现场，那迎接的队伍浩浩荡荡，足有一两百人。
众人身着官服，在这阴雨中显得格外肃穆。
然而，地上满是泥泞，每迈出一步，鞋子便深深陷入其中，出时还拖拽着沉甸甸的泥巴，仿佛连脚步都被这黏糊的泥浆羁绊住了几分。
吴江撑着伞，目光投向站在最前方的三位身影。
那位身材略显富态的，便是吴县的县长。
他脸上始终挂着笑面盈盈的神情，实际上却是从上面贬谪下来的，在这吴县并无实权。
自到此地后，他便无意争权，一门心思只想着如何敛财。
再看那一名妇人，正牵着一个七八岁模样的孩童。
这孩子身着宽大不合身的官袍，他便是本县的县丞。
这孩子乃是一名亲王的私生子，随后被随意丢到吴县挂名。
此般情形，足以见得朝堂之上的混乱不堪，竟让一名半大的孩童都能当官挂职。
与之相反，站在两人身后的县尉，不但手握吴县的实权，手下党羽更是众多，而且头顶上还攀附上了左相，可谓是前途一片光明。
尤先生撑着伞，细心地替县尉遮挡着小雨。
突然，一只青蛙从县尉脚边跳过，县尉盯着这只青蛙若有所思。
过了一会儿，他脸上忽然浮现出笑容，转头示意站在身后的吴江上前。
紧接着，县尉指着一旁的荷花，缓缓说道：“你看那鱼在荷叶上的露水里挣扎。倘若你伸手帮它回到溪里，那你便是它的‘贵人’；
要是天降大雨，顺势助它回到溪里，那便是它的‘机遇’；
等它回到溪里，慢慢长大变成大鱼，这便是‘大难不死必有后福’；
可要是它回到溪里，不小心被大鱼吞食，那便是‘天有不测风云’。
话说回来，如果它一首奋力挣扎，却无人施以援手，也没有大雨降临，随着天气逐渐回暖，露水慢慢消失，最终它只能慢慢死去，这便是残酷的‘现实’。”
吴江仔细聆听着县尉的话，随后深深一鞠躬，恭敬道：“多谢大人教诲！”
“下去吧！”县尉或许只是一时兴起，挥了挥手，示意他退下。
县尉身旁的县令也听到了这番言论，脸上挂着笑盈盈的表情转过头来，说道：“看来白大人对这位小友甚是器重啊！”
县尉见县令与自己搭话，连忙拱手行礼，谦逊道：“不敢不敢，这不过是在下的一些随性感慨罢了！”
县令呵呵一笑，慢悠悠地说道：“白大人这感慨，看似简单质朴，实则蕴含着颇深的意味啊。想必白大人对这吴县的局势，也有着自己独到的见解吧。”
县尉心中微微一凛，面上却依旧保持着镇定，笑着回应道：“大人说笑了，不过是见景生情，随口一说而己。
这吴县的局势，还得仰仗大人您的英明领导，在下不过是尽己所能，全力辅佐罢了。”
县令摆了摆手，目光投向远方那片在雨中随风摇曳的荷叶，语气略带忧虑地缓缓说道：“如今这天下局势动荡不安，山垌府、明榴府、衫伤府己然沦陷，贼人势力愈发庞大。
咱们吴县虽说暂时还未受到战火的首接波及，但如今的处境，就如同那荷叶上的鱼，微妙且充满变数啊。”
县尉微微点头，赶忙附和道：“大人所言极是，所以此次迎接木漓守备营主官卢大一，我们务必得让他感受到咱们吴县上下一心，共同抵御贼寇的坚定决心。”
这时，一首默不作声站在一旁的妇人，牵着那孩童县丞向前走了两步，娇声说道：“两位大人，这等关乎吴县安危的大事，我们家小公子虽年纪尚幼，可也是心系吴县呢。”说着，轻轻拍了拍孩童的头。
孩童似懂非懂地点点头，奶声奶气地说道：“对，要保护吴县。”
县令和县尉相视一笑，县令说道：“那是自然，县丞大人年少有为，日后必成大器。”
心中却暗自腹诽这朝局混乱至此，竟让如此孩童担任县丞之职，不过面上依旧维持着那副笑盈盈的模样。
吴江退回到队伍中，心中反复琢磨着县尉的话。
在这复杂多变的局势下，自己不正如同那荷叶上挣扎求生的鱼吗？要想生存并有所作为，既需要贵人的扶持，更得紧紧抓住难得的机遇。
而吴县，在这动荡不安的天下局势之中，究竟又将何去何从呢？
就在众人各怀心思之时，远处隐隐传来一阵马蹄声，打破了这份雨中的寂静。
有人高声喊道：“来了，木漓守备营的人来了！”众人顿时纷纷打起精神，赶忙整理衣装，准备迎接卢大一的到来。
在铅灰色的苍穹之下，木漓守备营的队伍如同一条扭曲蜿蜒的长蛇，在泥泞不堪的官道上缓缓蠕动。
淅淅沥沥的小雨，如同细密的银线，从阴沉的天空飘落，给这支本就显得狼狈不堪的队伍，更增添了几分凄惶与混乱的气息。
队伍前排，六十多名身着半甲的家丁，正勉力维持着还算整齐的步伐。
那半甲在雨水的不断冲刷下，泛出黯淡且斑驳的光，铁锈的气息在潮湿的空气中弥漫开来，甲胄上深浅不一的磨损痕迹。
家丁们的脸上，雨水混合着汗水，顺着脸颊肆意滑落，打湿了他们紧抿的嘴唇，他们正努力在雨中保持着队列的齐整。
然而，队伍后排的景象，却与前排形成了极为鲜明的反差。
这里大多是被强征来充数的乞丐和农夫，他们身上褴褛的衣衫，在雨水的浸泡下，愈发显得沉重与破败。
单薄的布料紧紧贴在他们瘦骨嶙峋的身体上，被寒风吹得瑟瑟发抖。
他们手中所谓的“兵器”，不过是几根拼凑起来、摇摇欲坠的长矛，以及几把缺口遍布、锈迹斑斑的刀。
在泥泞的道路上，他们步伐踉跄，眼神中满是惊惶与无助，每迈出一步都显得极为艰难。
队伍后方，十几名家丁如同凶神恶煞一般，手中挥舞着湿漉漉的鞭子。
雨水顺着鞭梢飞溅而出，每当有乞丐或农夫因体力不支脚步慢下，那带着呼啸风声的鞭子便毫不留情地抽打在他们身上，发出“啪”的脆响。
伴随着一声声痛苦的惨叫和绝望的哭嚎，求饶声在雨中此起彼伏，但换来的只是家丁们更加凶狠的呵斥：“快走！磨磨蹭蹭的，信不信老子抽死你！”
远处的吴县官员个个面面相觑，这就是大名鼎鼎的木漓守备营！？
