吴县县衙，一片狼藉，仿若经历了一场残酷风暴的洗礼。
众多被征召而来的帮闲在废墟间忙碌着，清理着残垣断瓦。
他们中有些人趁着旁人不注意，偷偷将寻到的有价值之物塞进怀中。
一具具烧焦的尸体被陆续抬到县衙门口，引来大量百姓围观。
那些尚能分辨相貌的尸体，被悲痛啼哭的家属认领回去；而面目全非的，则只能被统一丢进乱坟岗。
吴江带领着一众游缴维持现场秩序。
在衙门遭受重创、人员建制残缺不全的当下，吴江这支完整的队伍显得尤为珍贵。
他们不仅要负责拘拿县内县外的盗匪，还得维持县衙周边秩序，以防再生变故。
吴江看着西周悲痛欲绝的死者家属，吩咐江雄：“你带几个兄弟在这儿守着，我去看看小倪。”江雄点头领命。
吴江穿过围观的人群，沿着散发着异味的街道前行。
在大离的城市里，多数人家没有专门的厕所。街边原本修有排水沟，却因临街住户的侵占，被纳入各家各户，导致排水沟难以疏通。
于是，五谷轮回之物无处排放，常常堆积在街市各处。此刻，吴江就目睹一位妇女将一桶秽物倒在街道排水口，行人纷纷掩鼻躲避。
越是繁华的大城市，这一问题越严重，天子所在的京师堪称典型，相比之下，吴县这样的三线城市情况还算稍好。
走过七八个店面，吴江来到林倪涛居住的巷子。这是个狭窄拥挤的巷子，采光欠佳。来来往往的居民见吴江身着黑色官吏服，如同见到瘟神一般，纷纷躲避。
吴江神色沉默，并未多言。
“咚咚咚”，吴江敲响林倪涛的家门。一个脸上带着雀斑的小姑娘打开房门，一见是吴江，立刻露出灿烂笑容：“吴哥哥！”
吴江也不禁绽出笑容，伸手摸了摸小姑娘的头：“小琳！都长这么高啦！”
林倪涛家称得上书香门第，然而家中历代读书人都未能考取显赫功名。
到林倪涛这一代，考虑到家境普通，实在无力同时供他和父亲读书，便放弃了科举之路，转而托关系到衙门当差。
一年前，林倪涛的双亲离世，只留下妹妹。若不是吴江资助，他连两口薄皮棺材都买不起。
吴江走进屋内，只见房间布置极为简单。
一侧是个小厨房，兼具做饭与洗澡的功能。主房间里摆放着两张床、一张桌子和两张长凳。
林倪涛正坐在炕上，脸色苍白。吴江见状，佯装生气：“你怎么不好好躺着！下来瞎折腾什么！”
林倪涛摆摆手，满不在乎地说：“不过一点风寒，不碍事。”
“什么叫一点风寒而己？你就不能多爱惜自己的身体！”吴江边说边坐在长凳上，给自己倒了杯水。
要知道，在古代，医疗资源稀缺，卫生条件差，人们对风寒的抵抗力薄弱，风寒往往能带来更为严重的后果。
好在林倪涛身体素质不错，挺过了最危险的阶段。
因罗桥那场乱战过后，卢大一将战死的炮灰与叛匪的首级一并砍下，送交安立考功司查验。
“杀良冒功”在离朝是由来己久的陋习。
大离的军功赏赐制度以首级数量为主要衡量标准，在缺乏有效监督和道德约束的情况下，极易诱导士兵为获取军功而滥杀无辜。
卢大一仅用自家战死炮灰的脑袋冒充功劳，在这种环境下，竟算得上是个“好将领”。
在辽东、幽洲、陇西等地，甚至有士兵为领赏钱，拿妇女儿童的人头冒充，致使平民百姓对这些兵卒畏惧不己，害怕他们进入城乡。
战斗结束后，卢大一在清点时抓到一名受伤的叛匪俘虏，从其口中得知家主李光洙被刺客袭击身亡的消息。尽管他不知刺客是谁，但这并不妨碍他将此功劳据为己有。
一番打点之后，这场被叛军击溃的战役竟被粉饰成一场大胜。
也幸好这些叛匪没有去监狱给摧毁，不然这些人犯要是都给放出来对吴县来说才是真正的可怖。
而林倪涛在跳河后，在河中游了整整一夜，又走了一早上的山路才回到吴县。可惜，他的功劳己无法归还给他，吴江对此也无能为力。
林倪涛着实可怜，不仅因在河里泡了一夜染上风寒，还没捞到任何功劳。
“行了！你也别觉得委屈，能活着就是万幸。接下来捕快、游缴征召都得你把关，以后有的是立功机会。”
林倪涛放下手中的锤子，摇摇头：“这功劳，就算我想要，县衙也不会承认，我没什么不平衡的。”
吴江看着林倪涛如此豁达，心中既欣慰又惋惜。
他喝了口水，缓缓说道：“你能这么想最好。这次变故后，县衙急需重建，捕快和游缴队伍也得重新整顿扩充。往后的日子，够咱们忙的。”
林倪涛微微点头：“吴哥，我明白。县衙重建，维护治安的责任更重了。我会全力协助你带好队伍。”
吴江拍了拍林倪涛的肩膀：“有你这话，我就放心多了。咱们兄弟齐心，一定能把吴县治理好。只是重建县衙和扩充人手都需要银子，上头拨的款子不知何时能到，也不知道够不够。”
林倪涛思索片刻，说道：“吴哥，我听说李家造反，家中藏了不少财物。
虽说大部分可能被叛军带走，但也许有遗漏。咱们找找看，说不定能解燃眉之急。”
吴江眼前一亮：“你这主意不错！不过李家府邸肯定被封了，要搜查得经过上头同意。
我去跟县尉说说，看能不能通融。”
吴江心里清楚，有价值的东西基本都被拿走了，但他听说李家离开时没带走多少银两，说不定还有所遗漏，正好去那宅府里观察观察。
这时，小琳端着一盘热气腾腾的茶水走进来，乖巧地说：“吴哥哥，林哥哥，喝点茶。”吴江微笑着接过茶杯，对小琳说：“小琳真懂事，将来肯定能找个好人家。”小琳红着脸，害羞地跑开了。
林倪涛看着妹妹的背影，眼中满是疼爱：“吴哥，这些年要不是你帮忙，我和小琳真不知如何是好。这份恩情，我一首记在心里。”
吴江摆摆手：“咱们兄弟之间，说这些干嘛。你父母走得早，我不帮衬谁帮衬。只要你们过得好，我就高兴。”
两人正说着，门外突然传来一阵喧闹声。
吴江和林倪涛对视一眼，起身出门查看。
只见巷子里围了一群人，中间一个泼皮模样的人正对着一位卖菜老人推搡辱骂：“你这老东西，敢挡老子的路，是不是不想活了！”
吴江眉头紧皱，走上前亮出腰间令牌：“我是衙门的游缴主。你再不老实，我就以寻衅滋事的罪名抓你！”泼皮一听，脸色瞬间煞白，连忙赔笑：“官爷，小人有眼不识泰山，您大人有大量，饶了小的这一回吧！”
吴江冷哼一声：“今日暂且饶你，再让我看到你欺负百姓，绝不轻饶！还不快滚！”泼皮如获大赦，灰溜溜地跑了。
吴江转身安抚了老人几句，老人感激涕零，千恩万谢地离去。
回到屋内，吴江对林倪涛说：“看到了吧，这就是咱们的责任。吴县刚经历这场变故，百姓人心惶惶，更需要咱们维护好治安。”
林倪涛坚定地点点头：“吴哥，放心吧，我知道该怎么做。”
吴江看了看天色，起身说道：“时间不早了，我得回去看看江雄他们那边的情况。你好好休息，等身体养好了，咱们一起为重建吴县出力。”
林倪涛送吴江到门口：“吴哥，你慢走，我会尽快恢复的。”
