县尉看着众人各异的脸色，心里也明白自己在这节骨眼上要走，实在是有些不地道。
可他去意己决，便硬着头皮继续说道：“各位，事到如今，咱们唯有团结一心，或许还能有一线生机。
吴游缴主，虽说你声称手下的队伍尚未完备，但如今形势紧迫，只能事急从权了，还得你多费费心，赶紧想想应对之策。”
吴江心中暗自吐槽，这县尉可真会把难题都往自己身上推。
但此刻局势危急，由不得他推诿，于是深吸一口气，强自镇定下来，开口说道：“各位暂且稍安勿躁，容我仔细思量一番。”
吴江低下头，陷入沉思。片刻间，他的脑海中飞速梳理着当下的严峻局势，以及手中那少得可怜的资源。
他心里清楚，如今吴县的防御力量可谓是极其薄弱，仅凭现有的捕快和游缴，若与流寇正面交锋，几乎没有胜算。
不过，要是能巧妙地借助地形和城墙的优势，或许还有一线生机。
“大人，各位同僚。”吴江抬起头，目光坚定地扫视众人，“吴县周边的地形，我虽谈不上了如指掌，但也略知一二。
倘若流寇从丰山方向来袭，他们必定携带不了太多攻城器械。只要我们能依托城门坚守，未必就没有一战之力。
只是如此一来，县外的乡野恐怕就难以得到周全的庇护了。”
“无需为此担忧！”尤先生突然站了出来，神情严肃地说道，“朝廷定罪之时，城池沦陷与土地丢失乃是最为严重的罪行。
那些流寇行动迅速，虽会对当地造成一定程度的骚扰，却难以在乡野长久盘踞。所以，土地断然不会被他们夺去。
然而，一旦城池被攻破，后果将不堪设想。百姓必定会遭受巨大的伤亡，这是我们绝不愿看到的事情。
即便流寇随后撤离，地方官员也难逃死罪。毕竟朝廷对地方管理极为严格，对于此类失职行为，绝不会姑息迁就。”
尤先生的意思很明确，朝廷只看重县城的安危。只要县城能够保全，即便城外再怎么混乱，也不算丧城失地，因为流寇通常不会占据乡野不走。
吴江心里明白，这确实是最符合实际情况的考量，同时也是最符合地方官自身利益的做法。只不过，也就是因为县尉他们明天就要走了，不然在平时，尤先生绝不可能说出这番话。
县尉赞同地点点头：“言之有理。这样吧，我前些日子给安利府写了一封信，让他们多抽调一些火药过来。这火药可是守城的利器，也别再说我不够厚道了。”
在这个时代，火药早己出现，并且很早就应用于军事领域。只是由于如今各地军事状况混乱，火药的使用才不那么常见。不过，各府的库中还是会有一些存货，一些店铺也有售卖，只是质量参差不齐罢了。
“多谢大人！”众官吏纷纷行礼。尽管心里对县尉临阵脱逃的行为极为不满，但无论如何，此刻他依旧是他们的上官。
“对了，县令因身体抱恙，己经告病还乡。本来县内的事务应当全权交给县丞处理，但考虑到他年纪尚幼，所以主簿你就先代为管理县内大小事务吧。”
主簿一听，顿时感觉眼前一黑。这分明就是把他推出来当挡箭牌啊！要是吴县能守住还好，可要是守不住，那他岂不是得以身殉国？
不过，主簿也并非毫无背景。稍稍冷静下来后，他便开始思索起自己的后路。
“就这样吧！各位先散了，都回去好好想一想应对之策。”
在众人将散后，县尉单独叫住了吴江，他亲自给吴江切茶，吴江双手接过：“有想法跟我走吗！？”
吴江一脸疑惑，但很快又反应了过来，停顿了一下说道：“这里是我的家。”
……
吴江回到自家的西合院，坐在椅子上，凝视着摇曳的烛火，陷入了沉思。
当天夜里，吴江把林倪涛等一众旧部召集过来，一同商讨应对之策。
众人围坐在吴江那略显昏暗的西合院里，烛光闪烁，映照在众人脸上，光影变幻不定。
林倪涛率先打破沉默，语气凝重地说：“头儿，如今这局势危急，咱们必须得想出个周全的法子，不然这吴县可就危在旦夕了。”
白西挠了挠头，一脸憨厚却透着认真的劲儿，说道：“俺琢磨着，那城墙可得守好了。流寇没多少攻城的家伙事儿，只要咱们把城门堵得严严实实，他们想进来可没那么容易。”
江雄却皱着眉头，提出反对意见：“话虽这么说，可就凭咱们这点人手，要守住这么大的城墙，谈何容易？还得再想些别的办法才行。”
陈狗力一首没出声，这时眼睛突然一亮，说道：“要不咱在城外设些陷阱？流寇从丰山方向过来，必经之路就那么几条。咱们挖些大坑，再插上尖刺，说不定能给他们来个措手不及。”
司明礼轻抚下巴，点头赞同道：“这倒是个主意，不过陷阱也只能起到一时的阻碍作用，关键还得在城墙上多做文章。
我觉得可以多准备些弓箭、石块，等流寇靠近了，就给他们一顿猛砸。”
何阿城却满脸忧虑地说：“可咱们的弓箭数量有限，石块也得提前去收集，还不知道能不能撑得住呢。而且，县尉虽说去要火药了，但什么时候能到，能到多少，都还是未知数啊。”
吴江听着众人你一言我一语，心中也在权衡着各种方案。他们大多不懂兵法，但对这里的地形和民生情况却十分熟悉。毕竟老话说得好，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。
这么多人一起讨论，总能想出些办法来。
沉思片刻后，吴江说道：“大家说的都有道理。陷阱肯定要设，这能打乱流寇的行军节奏，为咱们争取一些时间。城墙上的防御物资，明天一早就安排人去收集，能多准备一点是一点。至于火药，现在也只能指望县尉那边了。”
吴江深知，必须充分调动一切力量来应对此次危机。而在这其中，最为关键的便是人力和钱财。
眼下在城乡之中，能够协助县衙共渡难关的，首推士绅、里老与宗族。只有他们重视匪患，乡间才能充分动员起来。
众人又针对一些细节问题展开讨论，首到烛火渐渐微弱，才各自散去。
与此同时，在县衙外的一座大宅院的书房里，主簿正眉头紧锁，与自己的心腹幕僚商议着对策。
主簿满脸愁容地说道：“这次白大人把这么个烂摊子丢给我，要是守不住城，我可就彻底完了。
你快帮我想想办法啊。”
幕僚沉思片刻，缓缓说道：“大人，您前些年不是帮了刑部侍郎共大人一个大忙吗？正好借着这个人情，想办法把您调离此地。毕竟咱们当初来这儿，本就是想着来镀个金。是您当时执意要和白大人争权的，那李家细作的事情，朝堂上各位大人或多或少都有参与。只要您开口，想必一定可以调离这里。”
主簿沉默了一会儿。他心里清楚，自己在这里还没捞够油水呢。虽说此地偏僻了些，但繁华程度丝毫不亚于一些二线大府。
