苏城的街道在晨光中渐渐苏醒,空气中弥漫着泥土与炊烟的味道。孩童们在街角奔跑嬉戏,远处传来铁匠敲打金属的清脆声响。
楚昭南与沈照雪站在阿雅娜的府邸前,身后是他们一同努力下己步入正轨的苏城。
这里的每一处建筑、每一条街道,都承载着他们无数的回忆与汗水。如今,他们即将踏上新的征程,心中满是不舍,却也充满坚定。
阿雅娜、陆子游等人纷纷前来相送,气氛中弥漫着淡淡的不舍。
陆子游紧紧握住楚昭南的手,眼中满是担忧:“此去凶险万分,你们务必小心。”
楚昭南微微点头,目光坚定:“放心,我们定不辱使命。”
沈照雪走上前,与阿雅娜轻轻拥抱,在她耳边轻声说道:“苏城就交给你们了,我们会带着希望回来。”
阿雅娜眼眶微红,强忍泪水:“等你们平安归来。”
此刻,他们肩负着为联邦打通东部出海口的重任,踏上了未知的旅程。
为了详尽记录沿途地形与部落分布情况,他们决定放弃飞鸢,改用苏族提供的马匹,沿密西西比河南下。
风灵珠带来的和平尚未稳固,真正的挑战才刚刚开始。
河水奔腾不息,仿佛在诉说着这片土地的故事。楚昭南与沈照雪沿着密西西比河缓缓而下,穿越丛林、沼泽与荒野,每一步都充满了未知与危险。
一路上,他们遭遇了各种自然险境。泥潭深不见底,稍有不慎便会陷入其中;毒虫藏匿于草丛之间,随时可能带来致命威胁;鳄鱼潜伏在河水中,冰冷的目光令人胆寒。但两人相互扶持,凭借坚韧的意志和过人的本领,一次次化险为夷。
在途中,他们接触了许多土著部落。这些部族有着各自独特的风俗与文化,沈照雪对当地文化产生了浓厚兴趣。她虚心地向族人学习土语,与他们交流,记录下每一个有趣的习俗与部落的势力分布。她的温柔理性,让族人们对这对异乡来客渐渐消除了戒备。
而楚昭南则更关注地形与军事价值。他仔细观察河流走势、两岸地势,思考着如何利用这些天然屏障为后续建港做准备。
夜幕降临,两人围坐在篝火旁,沈照雪翻看着自己记下的笔记,轻声念道:“‘大地之母赐予我们食物,风之灵守护我们的梦’……这是他们的祈祷词。”
楚昭南望着远处的河流,低声道:“如果我们能守住这片土地,也许这些话就不会只是祈求了。”
一天,他们来到了一个被袭击的部落。村落一片混乱,许多村民受伤,财物也被洗劫一空。楚昭南与沈照雪决定协助破案。
他们在现场勘查,询问幸存者,不放过任何蛛丝马迹。
沈照雪蹲在地上,仔细查看一具尸体上的伤痕,低声说道:“这不是野兽造成的,是刀刃,而且很锋利。”
楚昭南点头:“不是普通的盗贼,是有组织的袭击。”
在她的帮助下,一名年迈的村民终于鼓起勇气开口:“他们说的不是我们的话……是另一种陌生的语言。”
经过一番努力,他们终于找到了袭击者的踪迹,并成功将其抓获。原来,是一伙觊觎资源的强盗所为。
部落的人们对他们感激不尽,首领还透露了一个重要情报:“在密西西比河下游,一股白皮肤人的势力逐渐渗透,他们对原住民进行了残酷的压迫和掠夺。”
两人对视一眼,意识到前方等待他们的,将是一场前所未有的挑战。
经过漫长的跋涉,楚昭南和沈照雪终于到达了密西西比河的入海口。他们躲在一处隐蔽的山丘后,通过望远镜向远处望去,眼前的景象让他们震惊不己。
西班牙人正在屠杀原住民,鲜血染红了沙滩。士兵骑着战马,手持火枪,纵放猎犬,肆意屠戮手无寸铁的土著。
火焰吞噬了村庄,浓烟滚滚中,残垣断壁摇摇欲坠;被铁链锁着的俘虏发出痛苦的哀嚎;狗群撕咬着孩童,血水溅满了沙滩;一位母亲抱着孩子的尸体跪地哭喊,那绝望的哭声仿佛穿透了灵魂。
沈照雪的手指微微颤抖,她看到一只猎犬撕咬着一个孩子的腿,孩子还活着,发出撕心裂肺的哭喊;
一位老人被钉在木桩上,胸口插着一把生锈的匕首,眼神空洞地望向天空;
年轻的女子们被铁链锁在一起,像牲口一样被拖走,脸上满是泪痕与恐惧。
沈照雪的情绪瞬间激动起来,双眼通红,紧握拳头,欲冲上去救人。
“不能去!”楚昭南一把拦住她,低声喝道,“我们现在不能冲动。”
“为什么?”沈照雪猛地转身,声音颤抖,“你难道没有看到吗?那些无辜的生命正在遭受折磨!”
楚昭南深吸一口气,语气沉稳而冷静:“我们的任务是探查,你现在上去,能救几个人?又能带走几个人?如果我们现在暴露,不仅任务会失败,还可能引来敌军注意,影响联邦未来的部署。”
沈照雪的身体微微颤抖,泪水在眼眶中打转:“那我们就这样眼睁睁地看着他们受苦吗?这怎么能忍?”
楚昭南看着她,目光中透出一丝无奈与坚定:“我也不忍心,但现在我们必须忍耐。只有完成我们的任务,找到合适的时机,才能从根本上改变这一切。”
沈照雪闭上双眼,深深地吸了一口气,缓缓说道:“如果有一天我有能力改变这一切,我一定不会袖手旁观。”
这一刻,她学会了隐忍,也明白了自己肩负的责任。
楚昭南轻轻拍了拍她的肩膀:“相信我,我们一定会找到办法的。”
两人转身离开,背影在夕阳下拉得很长。
联邦需要的不只是战士,更是能忍辱负重的开拓者。