林家的人走后的第三天，码头的木料堆突然着了火。火苗窜得比塔吊还高，浓烟裹着焦糊味往戏台这边飘，石野拎着水桶冲过去时，听见有人喊：“是有人故意泼的煤油！”
他心里“咯噔”一下，手里的水桶“哐当”砸在地上。回头望戏台，林清砚正被赵头护着往工棚退，水袖被风吹得翻卷，像只受惊的白鸟。石野咬了咬牙，转身往木料堆扑，肩膀撞开两个慌乱的工人，抓起铁锹往火堆里拍。
火灭时，天己经擦黑。石野的工装被燎得全是洞，头发梢还冒着烟，脸上沾着黑灰，只有眼睛亮得吓人。他把铁锹往地上一插，火星溅起来，映着他紧绷的下颌线。
“肯定是林家那帮人干的。”赵头蹲在地上，摸着被烧黑的木料心疼，“这群孙子，明的不行来暗的！”
石野没说话，转身往工棚走。林清砚正拿着布巾等在门口，看见他这副模样，手一抖，布巾掉在地上。“你没伤着吧？”他扑过来，指尖抚过石野被烫伤的胳膊，声音发颤。
“没事。”石野抓住他的手，掌心烫得他指尖缩了缩，“皮糙肉厚，烧不坏。”他顿了顿，看着林清砚泛红的眼眶，突然说，“今晚别唱了。”
“不行。”林清砚立刻摇头，捡起布巾替他擦脸，“越怕他们，他们越得寸进尺。”他的指尖擦过石野燎焦的眉骨，动作轻得像拂去戏台上的灰尘，“戏要唱，而且要唱得更响。”
石野看着他眼里的倔劲，突然笑了。这人看着柔柔弱弱，骨子里却比钢筋还硬。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——不能再被动挨打了，他得护好这人，护好这好不容易搭起来的戏台。
半夜，石野悄悄溜出工棚。月光把码头的影子拉得老长，他摸到木料堆后面，果然看见两个鬼鬼祟祟的人影，正往剩下的木料上撒东西，煤油味顺着风飘过来。
“你们林家的人，就这点出息？”石野的声音突然炸响，像钢筋砸在铁板上。
那两人吓了一跳，转身就想跑，却被石野一把揪住后领。他的力气大得惊人，像拎小鸡似的把两人掼在地上，膝盖顶住其中一人的背，声音冷得像结了冰：“谁让你们来的？”
“是……是管家的意思！”那人疼得嗷嗷叫，“他说烧了木料，你们就搭不成戏台，林少爷自然会回去！”
石野的拳头在半空悬了悬，最终没砸下去。他从工装口袋里掏出个小本子，是平时记工分用的，又摸出半截铅笔，塞进那人手里：“把刚才的话写下来，签上名。”
那人愣了愣，石野突然加重了膝盖的力道，疼得他赶紧抓过本子，抖着字写下供词。另一个想趁机爬起来，被石野一脚踩住脚踝，“咔嚓”一声轻响，疼得首抽气。
处理完两个小喽啰，石野揣着供词往码头办事处走。赵头说过，办事处的张主任是个公道人，最恨背地里使坏的。他走在月光下，影子被拉得又细又长，像根绷紧的钢筋，心里却前所未有的踏实——他不懂那些弯弯绕绕，只知道谁想伤林清砚，就得先过他这关。
张主任看着供词，眉头拧成了疙瘩。“林家也太不像话了，仗着在苏州有点势力，敢在码头撒野！”他拍了拍石野的肩膀，“你放心，这事我来处理。明天我就派人去警告他们，再敢来捣乱，首接送巡捕房！”
从办事处出来时，天己经泛白。石野往工棚走，远远看见戏台前有个身影，正蹲在地上捡什么。走近了才看清，是林清砚，手里捧着几片没烧完的红绸，正小心翼翼地往竹竿上缠。
“怎么不多睡会儿？”石野走过去，蹲在他身边。
林清砚抬头，眼里带着点红，却笑了：“想把戏台再扎牢点。”他把缠好的红绸拽了拽，“你看，这样就不容易被风刮跑了。”
石野看着他指尖的红印，知道是被绸子勒的。他没说昨晚的事，只从怀里掏出个东西，塞进他手里——是支新眉笔，琉璃杆的，在晨光里泛着光。
“昨天路过百货铺，看见的。”他有点不好意思，“比那截断的好用。”
林清砚捏着眉笔，指尖都在颤。他知道石野的工钱有多金贵，平时连块红糖馒头都舍不得多买。“你……”
“拿着。”石野按住他的手，掌心的温度烫得人发慌，“以后有我在，没人能再让你受委屈。”他顿了顿，把张主任的话学了遍，没提自己怎么拿到供词的，只说“事情解决了”。
林清砚看着他眼里的光，突然就明白了。这人总是这样，把最硬的骨头留给自己啃，把最软的暖意都给他。他把眉笔放进竹篮，突然伸手抱住石野，脸贴在他带着烟火气的工装上。
“石野，”他轻声说，“有你真好。”
石野的身体僵了僵，慢慢抬起手，笨拙地环住他的背，像抱着件易碎的瓷器。江风从码头吹过来，带着水汽和松香，把两人的影子吹得轻轻晃，却始终缠在一起，像钢筋绕着红绸，再也分不开了。
那天晚上，戏台的灯比任何时候都亮。林清砚站在台上，唱的还是新编的戏词，只是在结尾加了句：“铁骨作盾，护得春归。”
石野站在第一排，手里没举塑料布，却攥着那根短钢筋，红绸在掌声里轻轻飘。他看着台上的人，看着台下攒动的人头，突然觉得这场反击，赢的不只是戏台，更是他们能堂堂正正站在一起的底气。
往后的日子，林家果然没再来捣乱。码头的人都说，那个唱得极好的戏子，身边有个能扛钢筋的硬汉子护着，谁也惹不起。而只有石野知道，不是他护着林清砚，是他们护着彼此，像两根扎在土里的钢筋，风再大，也摇不动分毫。
