大明山的乌鸦在老槐树上呱呱乱叫，我攥着汉阳造蹲在瞭望塔，枪管上的白磷标记在晨雾中若隐若现 —— 那是周曼云昨夜用密报残片烧出的 “梅” 字暗号。麻花辫姑娘抱着马克沁机枪蹲在右侧，新换的弹链在她肩头晃出冷光，却突然指着山下惊呼：“赵哥！有信鸽！”
灰扑扑的鸽子扑棱棱落在塔尖，脚环上系着块染血的布条。展开布条时，我瞳孔骤缩 —— 是大当家的字迹：大明山大营遇袭，严斯潘借道大明山偷运鸦片，恳请梅脉支援，信物为半块梅花镖。血迹在 “援” 字末尾拖出长痕，像道未愈的伤口。
“严斯潘果然玩阴的！” 麻花辫姑娘啐了口，“上个月刚跟大当家称兄道弟，转头就捅刀子！” 她腰间的手榴弹网兜晃了晃，露出里面塞着的婴儿帽 —— 那是周曼云用缴获的降落伞布做的，说是等打完这仗就送给 “未来的小战士”。
我摸出靴底的半块梅花镖，与布条上的切口严丝合缝。三天前周曼云去大明山北麓执行任务时，曾说过大当家的 “信物玄机”：“梅花镖断口若朝右，是求援；若朝左，必是陷阱。” 此刻断口清晰朝右，却在阳光下泛着诡异的青芒 —— 那是沾了兰脉腐骨散的征兆。
半日后，我带队与周曼云在北麓汇合了。“通知各队，半小时后开拔。” 我将布条塞进衣襟，“但先别急着暴露主力。严斯潘擅长反间计，这信... 可能是双重陷阱。” 麻花辫姑娘点头，转身时却踢翻了脚边的弹药箱，露出底层藏着的婴儿摇篮 —— 不知哪个山匪偷偷做的，栏杆上还刻着歪歪扭扭的 “平安” 二字。
鸦片车队的铃铛声由远及近，打头的黑马骑士后颈果然有梅花纹身 —— 和严斯潘的假胎记如出一辙。我摸出吴忠武的银元，内侧 “忠” 字被汗水浸得发亮，突然听见周曼云用只有我俩能听见的声音说：“看第二辆骡车，车篷缝隙露出的不是鸦片箱，是汉阳造！”
千钧一发之际，大当家的旗号突然在对面山头展开。可当我看清旗号上的图案时，浑身的血液瞬间凝固 —— 那不是约定的 “梅花傲雪”，而是兰脉的 “腐兰蚀骨”！周曼云猛地掀开担架上的灰布，露出里面堆满的炸药：“中计了！大当家的己经叛变！”
爆炸的气浪掀起碎石，我扑过去护住周曼云，却看见她小腹的 “隆起” 滚落在地 —— 不是炸药块，而是个真正的婴儿！脐带还未剪断，胎盘黏着血污，显然是刚出世不久。周曼云颤抖着抱起孩子，眼泪大颗大颗往下掉：“这是... 大明山的遗腹子，他母亲昨天难产而亡...”
枪声突然密集起来，这次是真正的兰脉暗桩 —— 他们的枪口对准的不是我们，而是叛变的山匪大当家！我这才惊觉，灰布担架下藏着的不是炸弹，而是用白磷写的《山匪策反证据》，在爆炸的火光中渐渐显形：大当家收严斯潘珍珠三箱，允其借道运毒。
“赵振群！接着！” 麻花辫姑娘从战壕里扔来个铁盒，“这是大当家和严斯潘的密信！” 我接住时，盒盖突然弹开，里面掉出朵干枯的兰花，花瓣间夹着张银票 —— 汇通钱庄的票号尾数 “3721”，正是当年丢失的汉阳造编号。
周曼云突然指着山谷出口：“看！真正的鸦片车队在那儿！” 夕阳下，百十来辆骡车正悄悄往反方向移动，每辆车的车轮都缠着红绳 —— 竹脉暗桩的标记。我抱着的婴儿，他响亮的啼哭竟盖过了枪声，突然想起吴忠武说过的 “逆雪者生”：“麻花辫！带一队人去炸桥！我们掩护！”
暮色浸透山林时，大当家派系的山匪们终于举着白旗投降。周曼云抱着孩子站在篝火旁，火光映着她染血的衣襟，却把怀里的小脸照得通红。大当家的被押到跟前，他后颈的梅花纹身己被剜去，露出底下的 “兰” 字烙痕：“严斯潘说... 只要我帮他除掉梅脉，就封我做桂郡副督军...”
我握紧吴忠武的梅花镖，镖尾 “忠” 字抵在他咽喉：“那孩子的母亲，是不是你派兰脉暗桩害死的？” 他瞳孔骤缩，喉结滚动：“她... 她看见我收珍珠...” 话音未落，周曼云突然转身，肩膀剧烈颤抖 —— 她早知道真相，却一首瞒着所有人。
夜风卷起篝火的灰烬，我摸出山匪大哥的求援信，在火里烧成黑灰。麻花辫姑娘递来碗热汤，碗底沉着枚银戒，戒面刻着半朵梅花：“这是从大当家枕头底下搜出来的，和曼云姐的发簪是一对。”
周曼云低头看着怀里的孩子，突然轻声说：“就叫他‘逆雪’吧。” 她抬头望向我，眼里有火光在跳动，“严斯潘以为用兰竹梅的迷局就能掌控一切，却不知道，真正的梅脉，是像这孩子一样，在血与火里硬生生挣出活路的人。”
远处传来山匪们重新集结的梆子声，这次是清晰的西长一短，没有变调。我摸向腰间的刀，刀刃上倒映着周曼云抱着孩子的身影。也许，这场支援战只是又一个陷阱的开始，但至少，我们救下了一条生命，揭露了一个叛徒，更让严斯潘知道 —— 梅脉的逆雪之花，只会在碾压与践踏中，开得更加绚烂。
启明星从云层中探出头来，周曼云轻轻哼起《夜来香》，曲调里藏着只有我们能听懂的梆子节奏。怀里的逆雪突然咯咯笑了，小手抓住我腰间的梅花镖穗，仿佛抓住了这乱世里，最后一丝温暖的希望。
“下一站，桂郡督军府。” 我握紧周曼云的手，感受着她掌心的温度，“这次，我们要带着逆雪，去看严斯潘的末日。” 她点头，发间的竹节发簪闪了闪 —— 那是用大当家的银戒熔了重新打的，簪头刻着 “雪” 字，为的是记住这个逆雪而生的夜晚。
山风卷起满地硝烟，却吹不散篝火的温暖。我知道，在这吃人的乱世里，信任可能背叛，暗号可能是陷阱，但总有些东西永远不会变 —— 比如怀里孩子的啼哭，比如周曼云眼中的光，比如我们握在一起的手，比任何暗号都更坚定的，共同赴死的决心。
