接下兴修水利的差事，周辰深知这不仅是证明自己能力的机会，更是在燕王府站稳脚跟的关键。他没有急于动手，而是先命人找来封地内的地形图，仔细研究起河流走向与地势高低。
“殿下，这是您要的舆图。”书童将一卷泛黄的图纸展开，铺满了整张书桌。图纸上蜿蜒的线条标注着河道，密密麻麻的小字记录着村落与田亩分布。周辰俯身查看，目光锁定在封地西北方向——那里有一条名为“青河”的河流，河道弯曲狭窄，每逢雨季便会泛滥，淹没周边农田。
“去把王府负责农事的管事叫来。”周辰吩咐道。不多时，一位头戴方巾、身形微胖的中年男子匆匆赶来，此人正是王府的田庄总管事刘安。
“殿下召见，不知所为何事？”刘安躬身行礼，眼神中带着几分疑惑。
周辰指着舆图上的青河：“刘管事，这青河年年泛滥，可有根治之法？”
刘安苦着脸摇头：“殿下有所不知，这青河河道本就不畅，再加上上游植被稀少，一下大雨泥沙俱下，河道越堵越窄。往年王府也组织过疏通，但都是治标不治本，来年照旧。”
“若是拓宽河道，加固堤坝呢？”
“殿下，谈何容易！拓宽河道需征调大量民夫，耗费钱粮无数。而且这河道两岸多是农田，要拓宽就得占田，百姓岂会答应？”刘安连连摆手，语气中满是无奈。
周辰沉思片刻，突然想起现代的“分洪区”概念。他拿起毛笔，在舆图上青河下游某处画了个圈：“这里地势低洼，不如在此处开挖一条支渠，遇到洪水时便可分流，既能减轻青河主河道压力，又能灌溉周边农田。”
刘安瞪大了眼睛，仿佛听到天方夜谭：“殿下，开挖支渠工程量巨大，而且……这洪水岂是人为能引的？万一决堤，后果不堪设想！”
“我意己决。”周辰语气坚定，“明便召集民夫，我亲自去现场查看。所需钱粮从王府库房支取，一切后果由我承担。”
第二日清晨，周辰带着刘安及一队护卫来到青河下游。春日的阳光洒在广袤的田野上，远处的村落升起袅袅炊烟，一派宁静祥和的景象。可走近青河，却见河道淤塞，两岸杂草丛生，部分堤坝己出现裂缝。
“殿下，这就是青河最易决堤的河段。”刘安指着一段摇摇欲坠的堤坝说道。
周辰蹲下身子，抓起一把岸边的泥土揉捏：“土质松软，难怪堤坝不牢。去砍些木桩来，再收集些芦苇，加固堤坝时用得上。”
正当众人忙碌时，远处传来一阵急促的马蹄声。片刻后，一位骑着黑马的青年勒马停在众人面前。来人剑眉星目，身披锁子甲，腰间配着寒光闪闪的长剑——正是二哥朱高煦。
“三弟，好大的阵仗！”朱高煦翻身下马，目光扫过正在搬运木桩的民夫，“听闻你要在青河修渠，可有把握？莫要浪费王府钱粮，最后落个劳民伤财的下场。”
周辰不卑不亢地行礼：“二哥见笑了。我虽无治水经验，但己仔细勘察过地形，这修渠之事并非空想。若能成功，既能解决水患，又能造福百姓，还望二哥支持。”
朱高煦冷笑一声：“说得好听！治水可不是纸上谈兵，若三个月内不见成效，我定要在父王面前参你一本！”说罢，翻身上马扬尘而去。
望着朱高煦远去的背影，刘安忧心忡忡：“殿下，二殿下向来看不惯您，此番怕是要故意刁难。”
“随他去吧。”周辰握紧拳头，“我们只管把事情办好。”
接下来的日子里，周辰几乎天天泡在工地。他借鉴现代水利知识，指挥民夫开挖支渠：先用木桩打入河床固定，再用芦苇编织成网，铺上石块加固堤坝；支渠与主河道交汇处设置闸门，可根据水量调节分流。为了提高效率，他还将民夫分成若干小组，采用“分段包干”的方式施工。
然而，工程进展并非一帆风顺。半月后的一个深夜，暴雨倾盆而下。周辰被一阵急促的敲门声惊醒：“殿下！不好了！青河上游决堤，洪水正朝着支渠方向冲来！”
