残阳将归途染成血色，周辰勒住缰绳回望宣府废墟。金龙消散后，他后颈的逆鳞纹仍在发烫，掌心那道细微裂痕里的黑气时隐时现。朱棣的亲兵队簇拥着囚车经过，里面的宁王残魂被镇魂金链锁着，却突然睁眼，瞳孔里渗出黑血：“建文帝的机关...不过是拖延罢了。”
“驾！”周辰策马加速，却在路过桑干河时瞥见水面倒影——自己眉心竟浮现出半朵黑色莲花。赵珩递来水囊，铜壁映出他同样惊惶的眼神：“将军，方才镇国机关启动时，秦淮河底冲出的黑影...”话未说完，河岸芦苇丛中传来异响，十二具裹着瓦剌符文的棺材破土而出，棺盖掀开的瞬间，里面的僵尸竟齐齐指向周辰心口。
“保护陛下！”燕云十八骑拔刀护阵，刀刃却在触碰到僵尸的刹那结满黑霜。李长庚的佩刀“破虏”突然鸣响，刀身浮现出与逆鳞纹同源的龙纹——这把跟随他三十年的战刀，竟是建文帝当年亲铸的“镇魂刃”。他劈开僵尸时，刀光扫过周辰掌心，那道裂痕竟渗出金色血液：“这是...逆鳞纹在排斥蛊毒！”
三更时分，大军在鸡鸣驿休整。苏掌柜突然撞开周辰的房门，银簪上的莲纹剧烈震颤：“幽冥殿的‘千面谍’混进来了！”话音未落，房梁上坠下三具尸体，他们脸上的人皮面具剥落，露出与赵珩 identical 的容貌。而真正的赵珩正站在阴影里，手中玉玺渗出黑气——他后腰不知何时多了道蛇形刺青，正是齐泰豢养的“噬魂蛊”标记。
“你是什么时候被换的？”周辰按住剑柄，莲纹剑自发出鞘。赵珩嘴角裂开诡异弧度，玉玺砸在地上碎成两半，里面滚出颗跳动的黑色心脏：“从你在祭坛上杀死宁王那一刻起。”他身后的士兵同时撕开衣襟，心口都纹着半朵黑莲，正是当年被齐泰用蛊虫控制的死士。
驿馆外突然火光冲天，瓦剌的“不死军团”竟冲破防线。周辰催动火麟马撞开墙壁，却见朱棣的帅帐己被黑莲雾气笼罩。老皇帝盘膝坐在中央，周身金光流转，竟是用自身龙气镇压着地下的异动——桑干河底的镇魂金柱被挖走了三根，地底的“万蛊窟”正在苏醒。
“拿上这个。”朱棣掷出块刻着北斗七星的玉佩，“去鸡鸣山找‘观星司’，他们知道怎么封死万蛊窟。”他话音刚落，帐外传来惨叫，赵珩率领死士破帐而入，手中黑莲心脏爆发出强光，将朱棣的龙气寸寸吞噬。周辰挥剑斩向心脏，却在接触的瞬间看到幻象：建文帝临终前将逆鳞纹分为两半，一半封在他体内，另一半...竟在赵珩身上。
“原来你们是双胞胎。”苏掌柜的声音带着颤抖，她扯开赵珩的衣领，后颈果然有半片逆鳞纹，“齐泰当年偷走建文帝的另一个儿子，用蛊毒养了二十年！”黑莲心脏突然炸裂，无数蛊虫钻入赵珩体内，他的身体迅速膨胀，化作顶天立地的怪物，指尖长出的骨刃竟能劈开镇魂金。
周辰将朱棣的玉佩按在剑柄上，莲纹剑与镇魂刃共鸣，化作金色长弓。他搭箭瞄准赵珩心口的黑莲，却在拉弓时感到掌心裂痕剧痛——齐泰的残魂正在体内作祟。千钧一发之际，李长庚用破虏刀刺穿自己手掌，将鲜血涂在箭羽上：“建文帝说过，逆鳞纹的克星...是忠魂血！”
箭矢破空时，鸡鸣山方向传来钟鸣。观星司的七十二盏镇魂灯同时亮起，组成巨大星图覆盖战场。赵珩发出怒吼，身体在星光下寸寸瓦解，露出里面蜷缩的黑色虫卵。周辰射出第二箭，正中虫卵核心，却见虫卵裂开时，里面竟躺着个婴儿，眉心印着完整的逆鳞纹。
“这是...建文帝的真正遗脉。”苏掌柜拾起婴儿，发现他襁褓里藏着块木牌，上面刻着“朱瞻基”三个字。此时天边泛起鱼肚白，朱棣拄剑走来，望着婴儿的眼神复杂：“原来他早就料到，逆鳞纹的诅咒...需要血脉传承来化解。”
然而，当众人准备撤离时，周辰突然呕出黑血。他后颈的逆鳞纹己变成全黑，掌心的裂痕里钻出条细小的蛊虫，正顺着手臂爬向心脏。远处的桑干河面上，漂浮着无数刻着瓦剌符文的棺材，棺盖下传来整齐的心跳声——齐泰当年埋下的“百年蛊局”，才刚刚露出冰山一角。
