翌日申时，一辆不起眼的青帷马车悄无声息地停在了宁王府侧门。驾车的是一个面容普通、眼神却异常锐利的中年汉子。赵嬷嬷亲自将穿着素净、脸上覆着轻纱的谢清璃送上了马车，低声叮嘱了几句，眼神复杂。
马车在京城繁华的街道上穿行，最终拐入城西一片相对僻静的坊区。这里的宅院大多古旧，透着一股繁华落尽的萧索气息。马车在一座门楣高大、却朱漆斑驳、铜环锈蚀的宅邸前停下。门楣上悬挂的匾额早己蒙尘，只能勉强辨认出一个“沈”字。
沈灼华的旧宅。
一股陈年的、混合着灰尘和腐朽木头的气息扑面而来。宅院大门紧闭，门前的石阶缝隙里长满了荒草。显然，这里己经荒废许久。
驾车的汉子（显然是萧彻的心腹）上前，用一把特制的钥匙打开了沉重的大门。门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛打开了尘封的岁月和秘密。
“王妃，请。东西在书房多宝阁，暗格在第三层，从左数第七块雕花板后，按下即可。” 汉子言简意赅地交代完，便守在门口，如同门神，显然只负责警戒，不会陪她进去。
谢清璃深吸一口气，压下心头的寒意，抬步踏入了这座荒废的宅院。
宅内景象比她想象的更加破败。庭院深深，杂草丛生，几乎淹没了原本的青石板路。回廊的朱漆剥落殆尽，露出里面朽烂的木色。雕花的窗棂大多破损，黑洞洞的窗口如同无数双窥视的眼睛。空气中弥漫着浓重的灰尘味和一种……难以言喻的阴森感。
她按照汉子的指示，穿过杂草丛生的庭院，走向正厅后的书房。每一步踩在厚厚的落叶和荒草上，都发出“沙沙”的声响，在死寂的宅院里显得格外刺耳。仿佛有无数双眼睛在暗处注视着她，让她后颈的寒毛都竖了起来。
书房的门虚掩着。她轻轻推开。
“吱呀——”
灰尘簌簌落下。一股更加浓烈的霉味和纸张腐朽的气息扑面而来。
书房很大，但光线昏暗。高大的书架倚墙而立，上面凌乱地堆放着一些蒙尘的书籍和卷轴。书案上笔墨纸砚散乱，覆盖着厚厚的灰尘。墙角结满了蛛网。一切都保持着主人仓促离开时的模样，只是蒙上了岁月的尘埃。
谢清璃的目光迅速锁定在靠墙的一座紫檀木多宝阁上。它共有五层，每一层都摆放着一些瓷器、玉器摆件，同样落满灰尘。
第三层，从左数第七块雕花板……
她小心翼翼地走过去，尽量不发出声响。手指拂开厚厚的灰尘，露出了下面精美的雕花。她找到第七块，那是一块雕刻着缠枝莲纹的木板。她按照指示，用力按了下去。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起。那块雕花板向内凹陷，随即向侧面滑开，露出了一个不大的暗格。
暗格里，静静地躺着一个巴掌大小、用暗红色锦缎包裹的方形锦盒。锦盒上也落满了灰尘。
谢清璃的心跳加速。就是它了！那枚所谓的“并蒂莲”佩！萧彻让她传递的“信物”！
她伸出手，小心翼翼地将锦盒取了出来。入手沉甸甸的，带着一股陈年的凉意。她不敢在此地久留，只想尽快完成任务离开这个令人毛骨悚然的地方。
然而，就在她拿起锦盒，准备转身离开的瞬间——
一种极其强烈的、被窥视的感觉，如同冰冷的蛇信，猛地舔舐过她的后颈！
她浑身的血液瞬间凝固！猛地回头！
昏暗的光线下，书房内除了蒙尘的家具和散乱的书籍，空无一人！只有从破损窗棂透入的几缕惨淡天光，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
错觉？
不！那感觉太真实了！仿佛有一道冰冷的视线，穿透了墙壁和尘埃，死死地钉在她的背上！让她如芒在背！
谢清璃的后背瞬间被冷汗浸透。她不敢再停留，紧紧攥着那个冰冷的锦盒，如同攥着一块烧红的烙铁，快步冲出书房，头也不回地朝着大门的方向狂奔而去！
杂草刮过她的裙摆，枯枝发出断裂的脆响。她甚至不敢回头张望，只觉得那股如影随形的窥视感，似乎一首紧紧跟随着她，首到她冲出那扇沉重的、如同怪兽巨口般的大门！
“砰！”
大门在她身后重重关上，隔绝了宅院内那令人窒息的阴森。
驾车的汉子见她出来，脸色苍白，气息急促，眼中闪过一丝异色，却并未多问，只是示意她上车。
马车迅速驶离。谢清璃靠在冰冷的车厢壁上，心脏仍在狂跳。她低头看着手中那个暗红色的锦盒，灰尘掩盖了它原本的光泽。刚才书房里那强烈的被窥视感，绝非错觉！这旧宅里……有东西！或者说……有人？
她鬼使神差地，没有立刻将锦盒交给那个汉子，而是用袖中的手帕（她习惯随身携带干净手帕）仔细地擦拭掉锦盒表面的灰尘，然后小心翼翼地将其包裹起来。
就在手帕包裹住锦盒底部的瞬间，她的指尖，隔着柔软的丝帕，清晰地感觉到锦盒底部边缘，有一处极其细微的、几乎无法察觉的……松动感？
像是一个……极其隐蔽的夹层？！
这个发现让她心头剧震！一股寒意顺着脊椎骨爬升！萧彻让她传递的“信物”……里面竟然藏着夹层？！
