阿璃的触手还没碰到变异野猪，就被对方猛地甩头撞开。钢针般的猪鬃擦过她的手臂，留下几道血痕，伤口瞬间泛起灰黑色——这毒性竟比毒鼠的毒液更烈。
“小心！”墨的蜘蛛腿如利剑般射出，精准地刺穿最前面那只野猪的关节。野猪发出一声痛嚎，绿色的毒液顺着伤口喷涌，溅在旁边的汽车上，金属外壳瞬间被腐蚀出密密麻麻的孔洞。
凌月的风刃紧随而至，将另一只野猪的獠牙齐根斩断。失去武器的怪物变得更加狂暴，低头就往她身上撞来。江浩眼疾手快，扑过去抓住猪耳，借着尸王的力量硬生生将其掀翻，利爪顺势刺入它的咽喉。
“安安，草药！”青零突然喊道。一首躲在角落的小女孩立刻反应过来，从篮子里掏出一把紫色的藤蔓，这是她在望河岛跟着老婆婆学认的解毒草。
阿璃咬着牙将藤蔓嚼烂，敷在手臂的伤口上，淡紫色的瞳孔因疼痛微微收缩，却依旧强撑着用剩下的七条触手缠住最后一只野猪的后腿。那怪物疯狂挣扎，带着她撞向旁边的便利店货架，玻璃碎片混着罐头滚落一地。
“就是现在！”江浩的利爪穿透野猪的眼睛，墨绿色的脑浆溅了他一脸。怪物的身体抽搐着倒下，獠牙上的毒液却还在滋滋作响。
战斗结束得很快，众人却都松了口气。阿璃瘫坐在地上，看着手臂上渐渐消退的灰斑，吐了吐舌头：“原来野猪比老鼠难对付多了。”
墨正检查那具被啃食的尸体，突然皱起眉头：“是清理者的制服。”尸体的脖颈处有个细小的针孔，显然是被同伴灭口的。
“他们在自相残杀？”苏晴不解。
“更像是在清理痕迹。”江浩踢开旁边的垃圾桶，里面露出半截注射器，管壁残留着和野猪毒液相同的绿色液体，“这些异种生物是他们故意放出来的。”
安安突然指着便利店的冰柜：“里面有东西在动。”
江浩拉开柜门，一股寒气扑面而来。冰柜深处蜷缩着一个少年，正是之前在中学见过的那个穿校服的“玩具管理员”。他嘴里还叼着半块巧克力，看到江浩时，非但不害怕，反而露出一抹诡异的笑：“你果然比那些废物厉害。”
“‘老师’在哪？”江浩的利爪抵在他的喉咙上。
少年却指了指外面：“你看，多美的烟火。”众人顺着他的目光望去，只见城西的方向升起一股黑烟，隐约能听到密集的枪声。
“是废弃研究所！”青零的心猛地一沉，“他们在用异种生物围攻那里！”
少年趁机从冰柜里翻出一个遥控器，按下按钮的瞬间，地上那三只野猪的尸体突然膨胀，竟像自爆丧尸般炸开。墨绿色的毒液形成一片毒雾，将众人笼罩其中。
“后会有期。”少年的声音从毒雾外传来，伴随着轻快的脚步声渐渐远去。
江浩屏住呼吸，尸王的力量在体内疯狂运转，才勉强抵御住毒素的侵蚀。他冲出毒雾时，只看到街角一闪而过的校服衣角，和地上一张新的地图——上面用红笔圈出了研究所的位置，旁边写着一行字：“母体会喜欢你的礼物”。
“追吗？”凌月的蝠翼在毒雾中微微震颤。
江浩望着城西的黑烟，握紧了拳头：“先去研究所，不能让他们得手。”
众人沿着街道疾行，越靠近目的地，空气中的血腥味越浓。研究所的围墙己经倒塌，里面的建筑被藤蔓缠绕，那些藤蔓竟长着牙齿般的倒刺，正缓慢地吞噬着地上的尸体——无论是人类还是异种生物，都成了它们的养料。
“是活的！”青零看着藤蔓上跳动的血管，脸色发白，“和工厂里的母体是同一种东西！”
一只变异乌鸦突然从楼顶俯冲下来，翅膀上的羽毛如同刀片般锋利。阿璃的触手刚要挥出，就被藤蔓突然缠住，倒刺深深嵌进她的皮肤。
“这些藤蔓会捕食活物！”墨的蜘蛛腿斩断缠向安安的藤蔓，却发现断口处很快长出新的枝芽，“它们在进化！”
江浩的尸王领域全力展开，试图压制藤蔓的生长。但这些植物仿佛没有痛觉，依旧疯狂地蔓延，甚至顺着他的脚踝往上爬。他突然注意到，藤蔓的根部连接着研究所的通风管，那里正源源不断地涌出绿色的雾气——和冰柜里的寒气同源。
“源头在里面！”他对众人喊道，“青零带老马和安安找安全点，剩下的跟我冲！”
凌月的风刃劈开一条通路，墨的蜘蛛腿在前方探路，阿璃则用触手清理两侧的藤蔓。当他们冲进研究所大厅时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气：
整个穹顶被一张巨大的藤蔓网络覆盖，中央悬挂着一颗篮球大小的绿色球体，无数根血管状的触须连接着周围的培养舱，里面浸泡着尚未完全成型的异种生物——有长着翅膀的野猪，有覆盖鳞片的乌鸦，甚至还有融合了毒鼠基因的蛇形怪物。
而在球体下方，站着一个穿着白大褂的老者，他的右手己经和藤蔓融为一体，正喃喃自语：“快了……只差最后一步……”
“你就是‘老师’？”江浩的利爪微微颤抖。
老者缓缓转过身，露出一张布满皱纹的脸，左眼是浑浊的灰白色，右眼却闪烁着狂热的红光：“我是造物主。”他抬起融合了藤蔓的右手，绿色的雾气突然变得浓郁，“来，成为母体的一部分吧，这才是人类的终极形态。”
藤蔓如同活物般从西面八方涌来，这一次，它们的顶端长出了眼睛，死死盯着闯入者，仿佛在等待狩猎的指令。
