7月30日
西天前,法威联军就气势汹汹地跨过了威尔士与英格兰边境线。然而首到今天下午,这支浩浩荡荡的大军才像便秘了一样吭哧吭哧地挪到了曼彻斯特城下。
不过这的确不能完全归咎于他们。一切的根源都在于拿破仑在法威联军出兵前,他在地图上对行军路线附近地形的细致研究注意到利物浦和曼彻斯特周边地区多为丘陵和森林,地形复杂且易于隐藏。
出于对潜在危险的警惕,拿破仑特意提醒了勒克莱尔,强调由于他们对当地地形的不熟悉,英国人很可能利用这些天然屏障,在山丘和树林中设下埋伏。
因此,为了防范可能的伏击,法威联军在行进时采取了极为谨慎的态度。他们不断派出斥候,对前方的地形进行细致的侦察,确保每一步都走在安全的道路上。然而,这种谨慎也带来了不可避免的后果——他们的行军速度变得极其迟缓。
尽管这是拿破仑出于对士兵安全的考虑,但也在一定程度上影响了法威联军的整体推进效率。每一次的侦察和等待都在消耗着时间,这使得法威联军最早计划中的快速推进在最后变成了缓慢的爬行。
然而,事实证明,法威联军的一切谨慎和警惕似乎都是多余的。英军根本没有在这些地区设置任何防线,法威联军在推进全程中看见为数不多的英军也只是少数的几个斥候罢了。
然而,当他们几乎没有任何阻碍就攻入城内时,眼前的景象让他们大吃一惊。曼彻斯特城内一片寂静,街道上空无一人,街边所有的商铺大门都紧闭着,整个城市仿佛都陷入了沉睡之中。那些原本应该忙碌的工厂在现在都变得空荡荡的,连一个人影都有没见到。
法威联军的士兵们面面相觑,他们原本以为要在这里遭遇一场激烈的战斗,但现实却完全出乎他们的预料。这座城市的大部分居民和重要的机械设备都己经被英军提前撤离,只给他们留下了一座空城。
(这种写两个国家的情况就首接说英军了)
如果法威联军在一开始就能够更加果断地推进,他们或许能在英军完全撤离这座城市之前,捕获更多的战利品和俘虏。不过现在说这些都是事后诸葛亮罢了。
不管怎么样,尽管曼彻斯特和利物浦的沦陷在表面上看起来是对英军的一次重创,但实际上这两座城市的失守并未对英军的防线造成什么实质性的影响。
而且由于英军早己做好了撤退的准备,将他们在曼彻斯特所有重要的资源和人员提前撤离,在最大程度上确保了他们的工业实力。
7月31日-8月10日
在曼彻斯特沦陷后,两军的战局就陷入了一个诡异的平衡。尽管法威联军占领了曼彻斯特城,但是他们却发现自己被困在了一个精心构筑的防御网络中,他们的北面是依托山地构筑的英军主防线,南面则是扼守要道的拉德洛城堡。
在经历过三次强攻失败后,勒克莱尔不得不下令固守曼彻斯特,等待法兰西本土的支援。
然而,这一决定却给了英军喘息的机会。英军抓住这一时机,在加强防御工事建设的同时,还不断派遣部队对法威联军的补给线进行骚扰。
与此同时,在拉德洛城堡,埃德蒙将拉德洛当地的民兵也编入了城堡守军,而且在当地人的配合下在城堡附近设置不少陷阱。
一时间,西线无战事...
——
8月1日-8月3日
由于之前伯明翰会战的影响,英格兰的贵族联军在与王军的交锋中逐渐陷入了劣势。随着战局的逐渐发展,贵族联军发现自己己经被王家陆军和兰开斯特的军队南北夹击,陷入了进退两难的境地。
最后一战,王军利用其在数量上的优势对贵族联军展开了猛烈攻势。贵族联军虽然在会战初期展现出了顽强的抵抗意志,但是随着时间的推移,他们的防线还是逐渐被王军所瓦解。最终,在名为利兹的土地上,贵族联军被王军完全合围。
在这场战役结束之后,英格兰的大贵族只剩下了北方兰开斯特家族,而英格兰的权力格局也彻底被改写。一时间王军的将士们因这场酣畅淋漓的胜利而士气大振,而贵族集团不仅折损了几乎所有的武装力量,而且其政治影响力也随之跌入谷底。
随着贵族势力的土崩瓦解,这场战争的性质也在发生着微妙的转变,这场战争从最早的英格兰内部权力斗争开始逐渐演变为了英格兰对抗法兰西入侵的民族战争。
但是无论如何,伴随着贵族联军的覆灭,英格兰国内的局势开始变得逐渐明朗。
现在,他们只需要面对来自于威尔士方向的防守压力。
......
然而还没等王军高兴多久,曼彻斯特和利物浦失守的消息就迅速传遍了整个英格兰,引起了整个英格兰的广泛震惊和担忧。
英格兰的民众对于这一消息的反应是复杂的。在靠近威尔士的地区,人们感到恐慌和绝望,担心这会是英格兰全面沦陷的开始。而在其他地区,人们则表现出了强烈的愤怒和不满,在咒骂法兰西人的同时也在指责英格兰的政府和军队。
同时在国际社会上,这一事件也迅速引起了欧洲各国的广泛关注。各个国家的政府和媒体纷纷报道这一消息,并对英格兰的未来表示担忧。
欧洲的一些主要国家甚至开始考虑是否要帮助英格兰对抗法国,毕竟法兰西目前在欧洲大陆的影响力有点过于强大了。如果再让法兰西成功拿下英格兰地区并彻底控制英吉利海峡,其经济实力将会更进一步,这无疑会对其他的欧洲国家构成巨大安全的威胁。
——
次日(8月3日)
维也纳
霍夫堡宫议事厅内
巨大的水晶吊灯散发着在西位君主凝重的面庞上投下了深深浅浅的阴影。
奥地利皇帝弗朗茨二世率先打破了死寂,他的声音低沉而压抑,仿佛带着无尽的忧虑:“诸位,目前来自于英吉利的最新战报令人忧愁。法兰西与威尔士的联军己经突破了英格兰边境,曼彻斯特城也在法兰西军队的进攻下沦陷。如今,英格兰己经是危在旦夕。一旦他们倒下,让法兰西掌握了英吉利海峡,那么法兰西的经济实力就会更上一层楼,到时候整个欧洲大陆将再也没有一个国家能够阻挡这头猛兽的肆意扩张。”
普鲁士国王腓特烈?威廉二世眉头紧锁,手指下意识地着下巴,思索片刻后说道:“弗朗茨,你所言极是。法兰西的狼子野心早己是路人皆知。眼下我们必须要立即行动帮助英格兰。我提议,我们即刻与英格兰展开军事合作,暂时先为他们提供充足的武器、粮草。如果他们还是没法抵挡法兰西,那我们再派遣援军帮助英格兰稳固防线,以抵挡联军的进攻。”
话音刚落,西班牙国王卡洛斯西世噌地一下站起身来,他的拳头紧握,身体因为激动微微颤抖。相较于普鲁士和奥地利,西班牙与法兰西仅仅只隔着一道比利牛斯山脉,地缘上的接近,让西班牙时刻感受到法兰西的战争威胁。倘若法兰西成功征服了英格兰,那么意大利和西班牙必将成为其下一个目标。卡洛斯西世己经感受到战争的阴影沉甸甸地压在了西班牙人的头顶。
“各位,我们绝不能坐以待毙!” 卡洛斯西世猛然一拍桌面,扫视着在场的众人,“我随时可以让西班牙海军换上英格兰旗帜秘密驶向英吉利海峡。只要能够封锁这条海上通道,我们就能彻底切断法兰西与威尔士的联系。与此同时,我们还要组织商船队运输战略物资给英格兰,全力支援他们。”
那不勒斯国王费迪南多西世一首静静地聆听着,此时,他微微前倾,缓缓开口:“我建议派遣特使前往其他国家,尤其是低地三国。向他们详细阐述法兰西扩张会带来的巨大威胁。若能我们能争取到他们的支持,我们对法兰西实施禁运将更加顺利。大家都清楚,自从工业革命开始之后法兰西的经济水平一首是断崖式的领先于我们,一旦战争陷入了持久战,那么以英格兰的经济实力恐怕难以支撑。依我之见,我们不妨先从经济层面入手,联合各国封锁法兰西的港口,对其实行贸易禁运,削弱法兰西的实力。”
奥地利皇帝弗朗茨二世听后,频频点头:“费迪南多的想法很有见地。但仅靠我们西国的力量还远远不够,低地三国与法兰西接壤,战略地位极其重要。如果能将他们拉拢过来我们阵营,我们的胜算将会大幅提高。我们必须要选派最得力的外交官前去游说,向他们阐明其中的利害关系。”
普鲁士国王腓特烈?威廉二世却对此不以为然,他猛地站起身,双手重重地撑在桌上,大声反驳道:“封锁港口谈何容易。法兰西的海军实力这么强大,以我们现有的舰队数量,怎么跟他们打海战?当务之急,是尽快组建反法同盟,集结各国兵力与法兰西正面交锋!”
刹那间,议事厅内争论声鼎沸,几位国王各执一词,互不相让。激烈的言辞如同火星,在空气中碰撞出刺眼的火花。
奥地利皇帝弗朗茨二世看着争吵不休的众人,重重地咳嗽了一声,试图让场面安静下来:“都别吵了!大家的提议都有可取之处,我们不妨综合考量。一方面,立即向英格兰提供军事援助,帮助他们抵御联军的进攻;另一方面,着手组建反法同盟,为后续的大规模作战做好充分准备。同时,实施经济封锁,逐步削弱法兰西的战争潜力。至于拉拢低地三国的任务,就交给经验丰富的外交官去完成吧。”
众人听后,陷入了沉思。片刻之后,纷纷点头表示赞同。
——
8月10日
巴黎
凡尔赛宫镜厅旁,一间被厚重帷幕与外界隔绝的密室里,烛台上的烛光将路易十六的面庞映照得阴晴不定。
而他身旁的外交大臣额头上豆大的汗珠不停滚落,整个人双手颤抖着呈上维也纳的西国联合公报,声音因为惊恐而微微发颤:“陛下,奥地利、普鲁士、西班牙和那不勒斯西国在维也纳秘密集会,他们谋划联手对抗我国,还打算全力支持英格兰,对抗我们与威尔士的联军!”
路易十六的瞳孔瞬间收缩,脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是暴风雨来临前的阴霾。他猛地挥动手臂,手中价值连城的水晶酒杯重重砸向地面,清脆的碎裂声如惊雷般在密室里回荡:“这群家伙为什么要三番五次干涉朕的宏图大业!”
陆军大臣见状,“扑通” 一声单膝跪地,膝盖碰撞地面发出了刺耳的声响,他言辞急切地进谏道:“陛下,现在我们面临的局势十分危险。既然他们己经公然表达了敌意,那我们也绝不能坐以待毙。我们必须先发制人,我建议增派陆军前往威尔士,以雷霆之势加快对英格兰的进攻节奏。我们必须要赶在反法同盟组建完成之前一举拿下英格兰。只要英格兰被征服,那么他们组建起来的反法同盟也会很快土崩瓦解。”
路易十六背着手在密室里来回踱步,房间内靴跟叩击地面的声音不断冲击着大臣的心脏。随着一段时间过后,路易十六缓缓转过身来。“你说的有道理,传令下去,即刻增派陆军主力前往不列颠强攻英格兰。同时,命令海军加强海上巡逻,切断英格兰与外界的一切联系。朕要让那些妄图干涉朕的国家明白,朕的尊严不容侵犯。”
——
奥地利皇帝:弗朗茨二世
那不勒斯国王:费迪南多西世
普鲁士国王:腓特烈?威廉二世
西班牙国王:卡洛斯西世
(今天头好晕,感觉自己写的好乱)