宴会风波过后，苏瑶在长春宫的处境愈发艰难。秦贵妃对她的刁难变本加厉，每日安排她做最繁重的杂役，稍有差池便是一顿责骂。然而苏瑶心中早有准备，默默忍受着这一切，她深知，自己不能轻易被打倒，为苏家洗冤的信念如同黑暗中的明灯，支撑着她在这艰难的处境中砥砺前行。
这日，天还未亮，苏瑶便被叫醒去清扫宫殿的庭院。深秋的寒风如刀割般刮过脸颊，她的双手冻得通红，却一刻也不敢停歇。就在她专心清扫时，一名小太监匆匆跑来，尖着嗓子说道：“苏瑶，太后娘娘宣你即刻前往慈宁宫，可别误了时辰！”
苏瑶心中一惊，太后突然召见，不知是福是祸。但她来不及多想，匆匆整理了一下衣衫，便跟着小太监前往慈宁宫。一路上，她的心七上八下，脑海中不断猜测着太后召见的缘由。
来到慈宁宫，苏瑶看到宫殿庄严肃穆，殿外的侍卫神色冷峻，手持长枪，让人望而生畏。她深吸一口气，定了定神，轻声说道：“奴婢苏瑶，求见太后娘娘。”
“进来吧。”殿内传来太后叶氏威严而又略显苍老的声音。
苏瑶小心翼翼地踏入殿内，只见太后叶氏端坐在凤座之上，身着华丽的服饰，头戴凤冠，眼神犀利地看着她。两旁站立着数位宫女和太监，个个噤若寒蝉。
苏瑶赶忙跪地行礼：“奴婢苏瑶，给太后娘娘请安，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
太后叶氏打量了苏瑶一番，冷冷地说道：“你便是长春宫那个近来在宫中闹出不少流言的宫女？”
苏瑶心中一紧，赶忙说道：“回太后娘娘，奴婢惶恐。那些流言皆是无稽之谈，奴婢一心侍奉贵妃娘娘，从未有过任何不轨之举。”
太后叶氏冷哼一声，说道：“哼，无风不起浪。在这宫中，一言一行都关乎皇家颜面，容不得半点差错。你一个小小宫女，却引得皇帝为你解围，倒是有些本事。”
苏瑶听出太后话中的不满，心中暗暗叫苦，赶忙磕头说道：“太后娘娘明鉴，那日宴会上，奴婢只是奉贵妃娘娘之命给皇上敬酒，并无任何不当行为。皇上圣明，知晓奴婢并无过错，才为奴婢解围。奴婢深知自己身份卑微，绝不敢有任何僭越之心。”
太后叶氏微微皱眉，目光如炬地盯着苏瑶，似乎想要看穿她的心思。沉默片刻后，她缓缓说道：“既然如此，哀家便给你一个机会，证明自己的忠心。”
苏瑶心中一动，赶忙说道：“多谢太后娘娘恩典，奴婢定当竭尽全力，不负娘娘所托。”
太后叶氏看了看身旁的宫女，宫女会意，端来一个托盘，上面放着一件精致却有些破损的凤袍。太后叶氏说道：“这件凤袍，是哀家年轻时最喜爱的，不小心被勾破了。听闻你女工精湛，若是能将这凤袍修补得完好如初，哀家便相信你并无异心。但若是修补得不好，哼，你应该知道后果。”
苏瑶看着托盘上的凤袍，心中明白，这是太后故意刁难。凤袍材质珍贵，上面绣着的金凤栩栩如生，修补难度极大，稍有不慎，便是欺君之罪。但她没有丝毫犹豫，坚定地说道：“太后娘娘放心，奴婢定当用心修补。”
“好，给你三日时间，三日后若不能让哀家满意，你便等着受罚吧。”太后叶氏挥了挥手，示意苏瑶退下。
苏瑶捧着凤袍，回到长春宫。秦贵妃得知此事后，冷笑着说道：“哼，太后娘娘这是给你机会呢，就看你能不能把握住了。若是修补不好，有你苦头吃的。”
苏瑶没有理会秦贵妃的冷嘲热讽，她知道，自己必须全力以赴。接下来的三日，苏瑶日夜赶工，专心修补凤袍。她仔细研究凤袍的针法和绣线颜色，每一针每一线都倾注了全部心血。困了，就用冷水洗把脸；饿了，就随便吃点干粮。
终于，在第三日傍晚，凤袍修补完成。苏瑶看着修补后的凤袍，破损之处几乎看不出来，绣工精细，金凤仿佛更加栩栩如生。她心中松了一口气，但仍有些忐忑，不知太后是否会满意。
三日后，苏瑶再次来到慈宁宫。她将修补好的凤袍呈给太后叶氏，说道：“太后娘娘，奴婢己将凤袍修补完毕，请娘娘过目。”
太后叶氏接过凤袍，仔细端详起来。她的目光在修补处停留许久，脸上的神情让人捉摸不透。苏瑶心中紧张，手心都沁出了汗水。
良久，太后叶氏微微点头，说道：“嗯，修补得倒还不错。看来你确实有些本事。起来吧。”
苏瑶心中一喜，赶忙谢恩起身。太后叶氏看着她，说道：“苏瑶，哀家看你还算伶俐。只是在这宫中，要守好自己的本分。莫要以为得了皇帝的青睐，便可以肆意妄为。”
“太后娘娘教诲，奴婢铭记于心。奴婢定会恪守本分，不敢有丝毫懈怠。”苏瑶赶忙说道。
太后叶氏摆了摆手，说道：好了，你回去吧。”
苏瑶退了下去，心中暗暗庆幸自己总算过了这一关。然而她知道，太后此次刁难只是一个开始，在这后宫之中，自己的一举一动都在太后的监视之下，往后行事更要加倍小心。
回到长春宫，苏瑶刚松了一口气，却又接到了秦贵妃的命令，让她去御花园采摘最新开的花朵，用来装点宫殿。苏瑶知道，这又是秦贵妃的刁难，但她没有丝毫怨言，拿起花篮便前往御花园。
此时己近黄昏，御花园中静谧而美丽。夕阳的余晖洒在各种花卉上，仿佛给它们披上了一层金色的纱衣。苏瑶在花丛中穿梭，精心挑选着花朵。就在她专心采摘时，突然听到不远处传来一阵争吵声。
“你不过是仗着太后撑腰，有什么了不起的！”一个女子愤怒地说道。
“哼，我便是有太后撑腰，你又能怎样？识相的，就离皇上远点，否则有你好看的！”另一个女子尖声回应道。
苏瑶心中好奇，悄悄走近，躲在一丛花后望去。只见周贵妃和一个不知名的妃嫔正怒目而视，气氛紧张。苏瑶心中一动，意识到这或许是一个了解宫中局势的好机会，于是竖起耳朵仔细听着她们的对话。
“你以为皇上会一首宠着你吗？不过是一时新鲜罢了。等皇上腻了，看你还能嚣张到几时！”周贵妃气得满脸通红，大声说道。
“呵，那也比你这个只会装可怜的人强。皇上现在看到你，恐怕都觉得厌烦了吧。”那妃嫔毫不示弱地回怼道。
两人你一言我一语，争吵得越发激烈。苏瑶从她们的对话中听出，似乎是因为皇帝对周贵妃的态度有所改变，引起了其他妃嫔的嫉妒，而太后似乎在背后支持着这个不知名的妃嫔。
就在这时，不远处传来了脚步声，似乎有人来了。苏瑶心中一惊，不敢再停留，赶忙拿起花篮，匆匆离开。回到长春宫后，她心中反复思索着在御花园听到的对话。看来，这后宫之中的争斗远比她想象的复杂，太后、皇帝和各妃嫔之间的关系错综复杂，而她要想在这宫中立足并为苏家报仇，就必须巧妙地利用这些矛盾，找到真相的线索。
接下来的日子，苏瑶表面上依旧是长春宫那个默默做事的宫女，可心中却时刻留意着宫中的风吹草动。她深知，自己己经逐渐卷入了这后宫权力斗争的漩涡之中，而每一个细微的线索，都可能成为她解开苏家冤案谜团的关键。在这看似平静却暗流涌动的宫廷生活中，苏瑶如同一名谨慎的猎手，耐心地等待着机会的降临，准备在合适的时机，给予敌人致命一击……
一日，苏瑶在为秦贵妃整理首饰时，无意间听到秦贵妃与身边亲信宫女的对话。
“娘娘，最近太后似乎在谋划着什么，对皇上的牵制越发明显了。”亲信宫女小声说道。
秦贵妃微微皱眉，说道：“哼，太后野心勃勃，想要掌控整个朝堂，自然不会放过任何打压皇上的机会。只是，我们也要小心行事，别被太后当成棋子利用了。”
“娘娘英明。只是，那个苏瑶，要不要……”亲信宫女做了个抹脖子的手势。
秦贵妃沉思片刻，说道：先留着她。她现在多少还有些用处，说不定能帮我们探听到皇帝的一些消息。若是贸然动手，恐怕会引起皇上的不满。”
苏瑶心中一凛，没想到自己在秦贵妃眼中只是一枚可有可无的棋子，而且还时刻面临着被灭口的危险。但她心中没有丝毫畏惧，反而更加坚定了寻找真相的决心。她知道，只有尽快查明苏家冤案与这后宫权力斗争的关联，才能真正保护自己，为家人报仇雪恨。
随着时间的推移，苏瑶在宫中的日子愈发谨慎。她一方面继续在秦贵妃身边小心翼翼地伺候，获取秦贵妃的信任；另一方面，不放过任何一个可能了解到有用信息的机会。而在这看似平静的宫廷表面下，一场更大的风暴正在悄然酝酿，苏瑶能否在这场风暴中找准方向，揭开苏家冤案的真相，一切都还是未知数……
