且说西京大同府围解之后，玉麒麟卢俊义、大刀关胜二位先锋，与辽国留守耶律捏里、大将耿守忠、援军统帅耶律马哥等，聚于府衙之内，设宴庆功，共叙情谊。连日烽火，一旦得胜，城中军民，无不欢欣。席间觥筹交错，气氛热烈。那耶律捏里举杯起身，满面感激之色，对着卢俊义、关胜深深一揖，说道：“若非二位将军率领梁山义师，如神兵天降，及时来援，我这西京城，只怕早己城破人亡，沦于金贼之手！此番大恩，实乃再造！我代西京阖城军民，敬二位将军及梁山众家英雄一盏！”
卢俊义忙起身扶住，笑道：“留守大人言重了。我梁山泊替天行道，与金人为敌，乃是分内之事。贵我两家，唇齿相依，今既结盟，自当守望相助。何言恩谢？请！”关胜亦抚髯点头，举杯道：“留守大人，耿将军，耶律将军，请！”众人轰然饮尽。
酒过三巡，菜过五味。谈及金国兵势，耶律捏里脸上笑容渐敛，带了几分忧色，对卢俊义、关胜说道：“二位将军，实不相瞒。这女真金国，虽兴起不过十余载，然其势凶猛，远非昔日契丹可比。此次粘罕虽败退，然其主力未损，卷土重来，只在早晚。我等虽暂时解围，前路依旧艰险啊。”
卢俊义闻言，放下酒杯，正色道：“留守大人所虑极是。我等亦深知金兵悍勇。不知大人可否详告，这金国虚实究竟如何？其兵力、人口、治下部族，又是怎生光景？知己知彼，方能百战不殆。”
耶律捏里见问，点了点头，沉吟片刻，缓缓说道：“这女真人，本是我大辽东北边陲之渔猎部族，向来恭顺。只因我朝后期政事不修，横征暴敛，逼反了他们。其酋长完颜阿骨打，雄才大略，统一女真诸部，于数年前建国号大金。说来惭愧，我大辽百万之众，竟屡败于其手。究其根源，在于女真人全民皆兵，其俗悍勇，不畏生死。据我等探知，纯正女真部族人口，约在五十万至七十万之间。此外，尚有其征服或依附之部落，如五国部、兀惹部等等，男丁亦有二三十万。这些人丁，看似不多，然其男子成年，几乎人人披甲上马，便可为兵。故其可战之士，常备之军，恐不下十万，乃至十二万之众！皆是精锐敢战之士。此为其一。”
他顿了顿，又道：“其二，金人治下，等级森严，法度严苛。女真人自居最高，视他族如草芥。其次为归降之契丹、渤海贵族官吏，尚能保留些许体面。至于我汉儿百姓、奚人、室韦等其他部族，则地位最低，形同奴隶牛马，任其驱使、杀戮，毫无人权可言。金兵所过之处，烧杀抢掠，掳掠人口，其行径与禽兽无异！故其军虽少，却能裹挟大量被征服之民为其效力，或充炮灰，或运粮草。其三，金人善用离间、诱降之计。此次围城，若非将军及时赶到，我城中军心，险些为其谣言所惑。此等心计，亦不可不防。”
卢俊义、关胜、索超、韩滔、花荣等梁山众将，听了耶律捏里这番话，皆是面色凝重。先前虽与金兵交锋，知其厉害，却未想其底细竟是如此。十余万悍不畏死的精兵，加上严酷的统治和狡诈的手段，这金国，果然是个心腹大患。
关胜沉声道：“多谢留守大人坦诚相告。如此看来，这金贼确非易与之辈。我等日后与之周旋，须得倍加小心，步步为营才是。”
卢俊义亦道：“金人虽强，然其暴虐无道，失尽民心。此乃其败亡之兆。我梁山替天行道，顺应民心，贵国亦有百年基业，上下同心。只要我等戮力同心，内外夹击，何愁不能挫败金贼，保境安民？”
耶律捏里听了，精神稍振，点头道：“卢将军所言极是！我大辽虽遭劫难，然根基尚在。如今西京既复，我等己遣人飞报陛下。想来不日，陛下便会返回西京，重整朝纲，收拾旧部。届时，我大辽必将倾力与金贼周旋到底！”
正说话间，忽有辽将匆匆入内禀报：“启禀留守大人，陛下己在侍卫护送下，离了夹山避难之所，不日即可抵达西京！另，漠南路都统耶律大石将军，亦己奉诏，率漠南本部兵马，护驾前来！”
此言一出，耶律捏里、耿守忠等辽国君臣无不大喜过望，纷纷起身，面露激动之色。“陛下无恙！天佑大辽！”耶律捏里几乎要落下泪来。天祚帝耶律延禧虽然并非明君，但毕竟是辽国正统皇帝，他的归来，对于凝聚人心，重振士气，有着不可估量的作用。而耶律大石，乃是辽国宗室之中少有的智勇兼备的名将，素有威望，他率领漠南精锐前来，更是如虎添翼。
卢俊义、关胜等人见状，亦为辽国感到几分欣慰。当下，辽国君臣忙于准备迎接皇帝，安排防务等事。卢俊义见西京之围己解，辽帝即将归来，辽国亦有强将精兵增援，自己所部兵马，深入敌境己久，粮草消耗甚巨，且河北、燕云之地初定，尚需巩固，不宜在此久留。遂与关胜商议，向耶律捏里提出告辞。
耶律捏里虽极力挽留，然见卢俊义去意己决，亦知梁山自有大计，不便强留。只是再三感谢，并约定日后双方互通声息，共抗金兵。卢俊义亦表示，梁山占据燕云之地，正处抗金前沿，日后必与辽国互为犄角，唇亡齿寒，定当竭力相助。
当下，双方约定了联络信使、信物等事宜。卢俊义又将缴获金兵的部分粮草、军械赠予辽军，以助其守备。耶律捏里感激不己。次日，卢俊义、关胜便统领三万五千梁山大军，辞别了耶律捏里、耿守忠等人，离开了西京大同府，踏上归途。临行前，闻听辽帝耶律延禧己顺利抵达西京，并任命耶律大石加固城防，同时仍令其遥领漠南都统之职，镇守北方门户。梁山众将闻之，亦觉辽国此举尚算得当。
一路无话。梁山军马，军纪严明，秋毫无犯，安然退回蔚州。与留守的彭玘交接之后，留下部分兵力协助彭玘巩固蔚州防务，主力则继续东行，穿过飞狐陉。飞狐陉守将豹子头林冲，早己得知西京大捷，出关迎接。卢俊义与林冲相见，互道别来之情，检视了关防，见林冲守备森严，甚是放心。略作休整，大军便继续向东，返回河北。
不一日，卢俊义、关胜率领得胜之师，浩浩荡荡，返回了大名府。鲁智深总管、朱武军师、陈东军师早己得到消息，亲率大名府一应头领，出城十里相迎。只见凯旋之师，虽然风尘仆仆，然盔甲虽旧，杀气犹存，个个面带得胜之色，精神。鲁智深见了，放声大笑，上前拍着卢俊义、关胜的肩膀道：“好兄弟！好样的！洒家便知，有你二人出马，定能旗开得胜！此番扬威异域，解西京之围，联辽抗金，实乃大功一件！快！入城！洒家己备下酒宴，为众家兄弟接风洗尘！”
当下，鼓乐齐鸣，万民欢呼，将得胜的梁山好汉迎入大名府总管府之中。聚义厅上，早己摆下庆功宴席。鲁智深居中而坐，朱武、陈东分坐两旁，卢俊义、关胜、索超、韩滔、花荣、孟康、彭玘（亦奉调回府述职）、林冲（奉命交接防务后回府）等西征有功将校，依次列坐。其余留守大名府的头领，亦皆在座。
席间，卢俊义、关胜详细禀报了此次西征的经过：如何进兵蔚州，如何与金兵交战，如何攻克蔚州，如何与辽军联络，如何内外夹击，大破粘罕，解西京之围，以及从辽人口中探得的金国人口、兵力、部族构成、统治策略等详细情报。
鲁智深、朱武、陈东三人听得极为仔细。听到梁山军火炮犀利，一举击溃金军仆从军时，鲁智深抚掌大笑；听到粘罕主力强悍，撤退有序时，又眉头微蹙；听到金国人口虽少，却全民皆兵，统治残酷时，更是神色凝重。
待卢俊义、关胜禀报完毕，鲁智深沉吟半晌，说道：“俊义、云长两位兄弟，此番辛苦了。西京一战，打出了我梁山的威风，也摸清了金贼的底细。这女真人，果然非同小可。人口虽不及我大宋十一，然其兵精将勇，又兼残暴无道，裹挟各族为其所用，实乃心腹大患！我等占据河北、燕云，首当其冲，日后与金贼，怕是少不了一场旷日持久的大战。”
朱武亦摇着羽扇，接口道：“总管所言极是。此次西征，虽解西京之围，达成联辽抗金之势，然亦不可过于乐观。辽国虽暂时复振，但其君臣昏聩，内部矛盾重重，积弊己深，能否真正与我等同心协力，尚在两可之间。耶律延禧非雄主，耶律大石虽是名将，恐独木难支。我等还需以我为主，立足自身，加紧巩固河北、燕云之地，整军备战，方是上策。”
白衣秀士陈东则补充道：“两位所言甚是。依下官之见，当务之急有三：其一，继续加强军备，尤其是火器的改进与量产。此次西征，火器之利，己显露无疑。汤隆总监那边，须得加倍投入，务求精益求精，使之成为我军克敌制胜之关键。其二，巩固地方。呼延灼将军己率军前往燕山府路，当令其加紧修筑城防，屯田积粮，安抚民心，务必将燕云七州打造成坚固的北方屏障。同时，河北东路、京东西路等地，亦要加强治理，发展生产，为长期战争提供支撑。其三，便是要密切关注金、辽两国动向。金人遭此败绩，必不甘心，下一步或攻辽，或扰我边境，须严加防范。辽国那边，虽暂时结盟，亦要提防其反复无常。必要时，可遣使再往西京，巩固盟约，探其虚实。”
鲁智深、朱武皆点头称是。正议论间，忽有亲随急步入堂，禀报道：“启禀总管、军师！蓟州守将孙立将军，遣八百里加急文书送到！”
鲁智深眉头一扬：“哦？蓟州有何急事？快快呈上来！”
亲随将一封火漆密封的文书呈上。鲁智深拆开一看，面露诧异之色，递与朱武、陈东道：“两位军师看看，这倒奇了。”
朱武、陈东接过文书，快速阅看一遍，亦是面面相觑，神情颇为玩味。原来那文书上写道：数日前，有一支辽国使团，持有辽国皇帝耶律延禧的国书，自称奉旨前来拜见梁山泊山东河北兵马总管鲁智深。使团由辽国礼部侍郎李俨率领，带有随从、护卫百余人，仪仗齐备，规格甚高。因蓟州乃梁山与辽国接壤之地，孙立不敢怠慢，查验国书无误后，己派得力部下，护送该使团，启程前往大名府而来，预计不日即将抵达。特此先行飞报，请总管早作准备。
朱武放下文书，微笑道：“呵呵，这倒有趣。我等方才议论遣使往辽，他倒先派使者来了。而且还是辽帝的正式国书，规格如此之高，看来这耶律延禧，对西京解围之事，甚是看重啊。”
陈东则沉吟道：“辽使此来，时机微妙。粘罕新败，辽帝复位，急需外援以巩固地位，对抗金人。此番遣使，多半是为了进一步深化盟约，甚至可能提出更具体的合作要求，比如请求我军出兵协同作战，或是索要钱粮援助等等。”
鲁智深大手一挥，道：“管他来做甚！兵来将挡，水来土掩！我梁山泊行事，自有道理。既然他辽国皇帝遣使前来，我等也不能失了礼数。传令下去，命沿途州县，好生照应，不可怠慢。待使团到了大名府，洒家倒要亲自会会这位辽国侍郎，听听他有何话说！”
众头领闻言，亦皆好奇。这还是梁山泊自聚义以来，第一次正式接待来自邻国皇帝的使节。这辽国使者葫芦里卖的什么药？梁山又该如何应对？这刚刚平静下来的北方局势，似乎又要因为这支使团的到来，而平添几分变数。
正是：凯歌声犹在耳边，邻邦遣使叩雄关。未知葫芦何样药，风云再起待下言。
毕竟这辽国使团所为何来？鲁智深、朱武、陈东等人又将如何应对？梁山与辽国的盟约，能否真正稳固？且听下回分解。
