第一节：冰河困兽
伊犁河谷的雪水在初春裂冰而出，蓝得像块被揉碎的古玉，顺着博泰遗址的岩画流淌，将石壁上的驯马图腾浸润得活泛起来——那些千年前的骑手仿佛正踏水而来，鹰顶金冠在雪光中明灭。离朱的牛车停在石屋前，车辕上的饕餮纹结着薄霜，与塞姬发间的鹰顶金冠遥相顾盼。
塞姬跪在乌孙王面前，鹿皮靴尖沁着雪水，婚服上的马鬃流苏垂落如瀑：“我的母族曾在这片河谷饮马，让野马懂得屈膝。”她抬手，石案上的青铜酒樽泛着温润光泽，樽身龙马与鹰首交缠的纹路里，嵌着从楚河捡来的碎玉，“今日以大夏秬黍酒为聘，求斯基泰战马踏平商军的玄鸟旗。”
乌孙王的皮袍缀满风干的马鬃，每一根都系着塞人先祖的战魂。他盯着酒樽，瞳孔映着樽身“龙马”二字的鎏金，突然以刀柄砸案：“斯基泰战马的铁蹄只向两种人低头——能抓住它们鬃毛的勇士，或能让草原流泪的智者。”他指向河谷外的荒原，沙砾在风中低吟，“你们的沟洫图能让雪水成网，可我的战士需要能劈开商军青铜甲的刃。”
毡帐突然被掀开，冶父跛足踏入，手中捧着的马首权杖还带着熔铜炉的余温。杖顶红宝石灼灼，马首的鬃毛纹路里藏着半块玄圭的碎痕：“夏人的《夏小正》能让牧草在霜降后返青，”老冶师踢开脚边散落的竹简，“三月执驹，五月养壮，冬日里用青稞秆喂马——比你们用雪水拌马奶更养膘。”
帐外传来战马的嘶鸣，寒浞被拖到帐前。少年的甲胄裂成碎片，胸前却还别着斟鄩氏的玉璜，在风雪中闪着冷光：“若嫌我们手生，末将愿以戈阵换十匹烈马。”他盯着乌孙王腰间的鹰首弯刀，忽然露出狼般的笑，“当年在斟鄩，我驯服过咬掉监工半只手的三河马。”
乌孙王的目光落在玉璜上，忽然爆发出滚雷般的大笑：“塞人敬重能与烈马共舞的手！”他端起酒樽，马奶的腥与秬黍酒的冽在樽中冲撞，琥珀色的液体映着帐顶悬挂的斯基泰战斧，“但要结盟，须得让塞人的乳与夏人的血在腹中相融——不凝块，不灼喉，方为一家人。”
第二节：玄圭熔金
博泰驯马场的风卷着沙砾，寒浞赤足站在最烈的公马前。那马生着铁灰色鬃毛，鼻孔喷出的白气如剑，蹄子在地上刨出火星。离朱握着半块玄圭，指腹着上面的九州刻纹，父亲临终时的话在耳边回荡：“玄圭是大夏的脊骨，断不得。”
冶父的声音混着熔铜炉的轰鸣：“斯基泰人用马骨做范，我们用蜂蜡塑形，”老人将玄圭碎片投入铜液，玉与火相击的清响惊飞岩画上的宿鸟，“再把《夏小正》的星图刻进马首——此杖若成，当叫‘龙马杖’。”
塞姬突然拉住离朱的手，带他走进温泉洞窟。热气蒸腾中，岩石上的预言刻痕渐渐清晰：“龙饮鹰泉，霜雪化田。”少女的指尖划过他掌心的茧，那里有握戈的方棱与执辔的圆痕，“乌孙王要的不是玄圭的玉，是它承着的天下共主之重。”
离朱凝视玄圭，残损处的旧血己被铜火灼成暗纹。商军斥候的马蹄声近了，安德罗诺沃的残旗在河谷西口晃动。他突然抽出蝉纹短刀，刀刃劈开玄圭时，脆响惊得温泉水溅起三尺：“若玄圭能换三百战马，便让它碎成马掌铁、甲胄钉，嵌进每寸大夏的骨血里！”
熔金炉中，玄圭碎片如活物般游走，与蜡模的马首渐渐相融。冶父将失蜡法的蜡液与陶范法的泥浆调和，在模具表面刻下双重纹章：鹰首的喙含着龙鳞，龙爪的趾踩着火纹。当马首权杖脱范而出，红宝石的眼中竟流转着龙形焰光，吓得斯基泰战马集体踏蹄。
寒浞就在此时出手。他赤身扑向烈马，抓住鬃毛的瞬间被甩飞三尺，却在落地时翻腕扣住马腿，像块甩不脱的牛皮糖。烈马嘶吼着转圈，少年的笑声却混着血沫飞溅：“你踏碎我的肋骨，我就剜你的心！”最终他骑上马背，戈尖挑起商军斥候的玄鸟旗，旗角的血滴在权杖上，竟渗进龙马纹的缝隙里。
