苏妄言晨起时，小桃捧着石榴红裙衫首咂嘴："姑娘这颜色，比宫墙下的石榴花都艳。"
裴砚在院外等她，手里提着食盒。
见她出来，先把温热的糖蒸酥酪塞进她手心："路上垫垫，宫里茶点未必合你口味。"
苏妄言咬了口酥酪，甜得眯眼："裴世子今日倒像送闺女上学堂的。"
裴砚耳尖微烫，握住她手腕替她理了理袖扣："周严在宫门口候着，我送你到朱雀门。"
宫门前的石狮子落着晨露，周严抱臂立在阶下，腰间惊鸿剑映得人发冷。
苏妄言把空食盒塞给裴砚，踮脚拍了拍他手背："在西角门等我，我带两碟枣泥酥回来。"
裴砚望着她的背影，喉结动了动，终究没说"若有事就喊"——她这样的人，哪用得着喊。
椒房殿里檀香呛人。
皇后端坐在描金鸾凤椅上，鬓边东珠压得眉尾下垂，像只蓄势待发的母豹。
"苏姑娘。"皇后抚着茶盏，"昨日在仓库与周严说的话，可还作数？"
苏妄言歪头："皇后娘娘指哪句？
是'愿为皇后娘娘效犬马之劳'，还是'苏挽月勾结千机阁的证据在我这儿'？"
皇后指尖顿住。
"皇后娘娘召我来，不就是想听后一句？"苏妄言往软榻上一瘫，"千机阁的人上个月在醉仙楼给苏挽月递信，那信是我伪造的——您猜，他们发现是假的后，会不会恼羞成怒？"
系统面板突然弹出红光：【检测到半真半假作恶（挑拨皇后与千机阁），暴娇值+350】
皇后盯着她，忽然笑了："你倒是坦诚。"
"女儿家藏着掖着多累。"苏妄言摸出发间金步摇，"再说了，皇后娘娘若真想用我当棋子..."她晃了晃步摇，宝石在烛火下碎成星子，"总得先给颗甜枣不是？"
殿外传来小太监唱喏声，说是送茶点。
皇后抬了抬手，两个宫女捧着朱漆盘进来。
苏妄言盯着其中一碟桂花糕，突然皱起鼻子："这味儿不对。"
"哦？"皇后端起自己的茶盏，"怎么个不对法？"
"像是掺了曼陀罗。"苏妄言捏起块桂花糕，"娘娘该查查御膳房，曼陀罗加得多了，吃下去可要吐得昏天黑地。"
皇后的茶盏重重磕在案上。
苏妄言趁机扫过殿内——东侧紫檀柜后，半片青铜角露在帷幔外。
她心头一跳，那形状像极了《机关百解图》里的"九连环枢"。
"娘娘可知千机阁的机关术？"她突然问，"前儿我瞧了本闲书，说他们能在殿里藏个转魂阵，人一触发，满屋子人都得跟着疯。"
皇后的目光冷了："你想说什么？"
"想说..."苏妄言突然起身，金步摇尖儿戳向那片青铜角，"这殿里就有个！"
"护驾！"皇后闻言吓的立马尖叫。
守卫冲进来时，苏妄言己经按下了机关。
头顶传来"咔嗒"轻响，东侧帷幔"刷"地落下，露出个半人高的青铜齿轮，正"嗡嗡"转动。
"娘娘看，"她退到门边，"这齿轮转三圈，怕是要塌房呢。"
皇后脸色煞白，抓起案上的茶盏砸过去："抓住她！"
苏妄言早把裙摆撩到膝头，足尖点地往门外窜。
守卫挥刀来拦，她想起前日刚换的《惊鸿步》，腰肢一拧便从刀缝里钻了出去。
宫道里穿堂风灌得裙角猎猎响，她跑得发狠，首到看见西角门那抹月白身影——裴砚正扒着门缝往里望，发顶沾了片梧桐叶。
"裴世子！"她扑过去，"枣泥酥没带成，倒是带了个大麻烦！"
裴砚接住她，反手把她护在身后。
周严带着守卫追来，他往前半步："苏姑娘是本世子送进宫的，若出了事..."他扫过周严腰间的剑，"定北公府的惊鸿剑，不介意再添道血痕吧？"
周严脚步顿住。
"走。"裴砚拉着她往巷口跑，小桃早备了马车候着。
钻进车厢，苏妄言瘫在软枕上，把方才的事竹筒倒豆子般说完，末了掏出块碎青铜片："这是从机关上掰的，像是千机阁的标记。"
裴砚接过细看，指腹擦过纹路："千机阁的'机'字暗纹，没错。"
"苏挽月说千机阁要我身上的宝贝破机关，"苏妄言摸出系统面板晃了晃，"难不成是这破系统？"
"不管是什么，"裴砚替她理了理乱发，"往后我跟着你，你拆机关，我挡刀。"
暮色漫上城楼时，他们到了城外。
小桃把马车赶进片杏林，阿九从树后闪出来："苏姑娘，张三捎信说，他在山脚下的破庙等。"
苏妄言望着渐沉的夕阳，把青铜片揣进怀里。
夜风卷着杏花香扑来，她舔了舔唇角的汗，转头对裴砚笑："走啊，瞧张三能翻出什么花样。"
裴砚牵住她的手，指腹蹭过她掌心的薄茧——那是方才按机关时磨的。
他望着她发亮的眼睛，突然觉得，这江湖再险，有她在身边，倒也不算太糟。
夜色渐深时，山脚下那座破庙的窗纸，被风掀起一角。
