姜璃收起密信，翻身上马的动作利落如常。她没有再看众人一眼，只对房日兔低声吩咐几句，便带着亲卫先行离开主营。
夜色沉沉，营地的火光映照着未干的血迹和残破的旗帜。战后的余波仍在空气中回荡，但她的脚步却比任何时候都坚定。她知道，真正的战斗才刚刚开始。
回到临时指挥所后，姜璃立刻召集千机阁的核心成员与各部将领，开始部署下一步行动。谢渊虽在战场上受挫，但他在朝堂中的势力并未瓦解，尤其是沈砚舟掌控禁军的消息更是一记重锤敲在所有人头上。
“我们不能等他们先动手。”她在地图前指着京城方向，“必须尽快回援，否则姜砚那边恐怕撑不了多久。”
萧明琰点头：“我即刻调集轻骑，明日辰时便可出发。”
姜璃摇头：“你留下处理后续事务。这次回京，我亲自去。”
众将面面相觑，有人想劝，却被她凌厉的目光制止。
“我了解谢渊的手段，也熟悉京城的局势。若要夺回主动权，只有我最合适。”
她的话语不容置疑，最终众人只能应允。
翌日清晨，大军整装待发。姜璃一袭玄衣，身披轻甲，腰间佩剑随风轻晃。她最后看了一眼这片曾浴血奋战的土地，转身跃上马背。
“出发！”
队伍浩浩荡荡向京城进发，沿途所见皆是战火留下的疮痍。村庄荒废，田地荒芜，百姓流离失所。这一幕幕刺痛了她的心，也让她更加坚定了自己的使命。
当大军抵达京城外围时，城门紧闭，守军换上了沈氏家兵的服饰。显然，沈砚舟己经彻底掌控了京城的防御系统。
姜璃没有贸然强攻，而是先派出探子混入城中打探消息。同时，她命人封锁通往城外的道路，防止谢渊与沈砚舟联手夹击。
两日后，探子带回重要情报——沈砚舟己秘密调动部分禁军，在城内设下埋伏，准备一举剿灭姜璃的残部。而姜砚则被软禁于镇北侯府，由谢渊亲自看管。
“他果然没打算让我活着进城。”姜璃冷笑一声，随即下令：“传令各营，做好围城准备。”
但她并没有立即发动进攻，而是开始着手稳定城外的局势。
首当其冲的便是安抚因战争而流离失所的百姓。
她亲自前往城郊的难民聚集地，带着粮食与物资分发给灾民。起初，百姓们对这支军队心存畏惧，不敢靠近。但在看到姜璃亲自发放食物、安排医者救治伤病之后，逐渐放下了戒备。
“你们不必怕。”她站在高处，声音清冷却透着一丝柔和，“这场仗不是为了争权夺利，而是为了还天下一个公道。”
人群中有人低声议论，也有妇孺悄悄抹泪。姜璃没有多说什么，只是让手下继续分发物资，并安排工匠修缮破损的房屋，为百姓提供临时居所。
几天下来，原本混乱的难民营地变得井然有序。一些青壮年自愿加入姜璃的部队，希望能为家人争取一个安稳的生活。
与此同时，她也开始着手恢复城外的秩序。
她派遣小队巡逻街道，严惩趁乱作恶的盗匪，并设立临时集市，鼓励商人重新开张。她甚至亲自拜访几位德高望重的乡绅，请他们出面协助管理地方事务。
“战事终会结束，但百姓的日子还要继续。”她对他们说，“我不会做皇帝，也不会封王拜相，但我希望你们能帮我守住这座城。”
老人们看着眼前这个年轻女子，眼中闪过复杂的情绪。最终，他们纷纷点头答应。
一切都在有条不紊地进行着。而在这些事务背后，姜璃也在不断思考未来的计划。
她很清楚，沈砚舟与谢渊的联盟不会轻易瓦解。即便她能夺回京城，也不代表就能真正掌控局势。更何况，朝中还有许多江南世家的暗桩，随时可能反扑。
她需要一个稳固的根基。
于是，她开始着手组建新的政务机构，选拔贤能之士担任各地官员，并推行一系列改革措施，包括减免赋税、整顿科举、打击贪腐等。
这些举措迅速赢得了民心，也让一些原本观望的地方势力开始向她靠拢。
然而，就在一切看似顺利之时，一个意想不到的消息打破了平静。
一名重伤的斥候从城中逃出，带来了一个惊人的消息：谢渊竟在镇北侯府秘密召集旧部，似乎正在策划什么大事。
“他不可能不知道自己无法正面抗衡我们。”姜璃皱眉思索，“那他到底在图谋什么？”
她立刻派人加强城外防线，并加派人手监视城内的动向。同时，她命令千机阁的密探深入敌后，务必查明谢渊的真实意图。
几日后，一封密报送到了她案前。
“谢渊……竟打算拥立姜砚为帝。”
姜璃猛然站起，手中纸页几乎被捏碎。
她原以为谢渊只是想保住自己的权势，没想到他竟敢妄图另立新君！
“他疯了吗？”房日兔震惊不己。
姜璃却没有说话，只是死死盯着那封密报，脑海中飞速运转。
如果谢渊真的扶持姜砚登基，那么她就不得不面对一个最不愿面对的选择——是否要亲手推翻自己的弟弟？
她深知，姜砚虽然聪明坚韧，但他毕竟年纪尚轻，若被谢渊操控，后果不堪设想。
她必须赶紧行动。
“传令全军，三日后攻城。”她终于开口，语气冰冷而坚定。
众人齐声应诺。
夜色再次降临，姜璃独自站在营帐外，望着远方灯火通明的京城。她心中清楚，这一战过后，一切都将不同。
而她，也将迎来人生中最艰难的一次抉择。
远处传来一阵急促的脚步声，打断了她的思绪。
“小姐！”一名亲卫气喘吁吁地跑来，“城中有异动，谢渊……己经宣布拥立姜砚为帝，诏书己传遍西方！”
姜璃缓缓转过身，眼中寒光乍现。
她轻轻一笑，却笑得无比冷冽。
“看来，他比我想象的还要着急。”
她转身走入营帐，长剑出鞘，锋芒毕露。
“通知各营，明日卯时集结，正式攻城。”
亲卫领命而去。
帐外，风卷残云，杀意渐浓。
