柳砚秋站在村口的茶山脚下，望着远处起伏的丘陵。晨雾还未散尽，空气中弥漫着的泥土与茶叶的清香。昨日县衙前的风波虽然暂时平息，但他心里清楚，赵德厚不会就此罢手。而那位神秘的“东府张”，更像是一道看不见的阴影，笼罩在茶园之上。
他深吸一口气，转身朝村中走去。今天的任务比以往更加重要——沈掌柜己经答应前来签约，这将是他正式摆脱赵德厚控制、走向独立经营的关键一步。
茶馆里，沈掌柜早己等候多时。两人见面后，寒暄几句便进入正题。桌上铺开一卷羊皮纸，是合作的初步协议。沈掌柜目光复杂地看了眼柳砚秋，轻声道：“三少爷，我这次来，不只是为了签个字。”
柳砚秋点头：“我知道。”
沈掌柜叹了口气：“你年纪虽小，但做事稳重，有胆识也有手段。我在商道上走了几十年，见过不少少年英才，却从未见过你这样的。”
柳砚秋微微一笑，并未接话。
沈掌柜继续说道：“这份协议一旦签下，就意味着我们之间的合作不再是私下交易，而是正式契约。往后若有变故，我会尽力周旋，但也得请你明白，若朝廷那边真要查下来，我未必能护得住你们。”
柳砚秋神色不变：“沈叔放心，我不会让你为难。我们的茶叶，从种植到采摘再到炒制，每一道工序都经得起推敲。只要你愿意合作，就不会有麻烦找上门。”
沈掌柜沉吟片刻，终于点头：“好，那就签吧。”
笔墨备好，双方各自落款、按印。这一刻，整个茶馆仿佛都安静了下来，只有火盆里木炭轻微爆裂的声音。
签约完成后，柳砚秋站起身，拱手道：“多谢沈叔信任。”
沈掌柜也起身回礼：“我也希望你们能越做越好。”
离开茶馆后，柳砚秋并未急着回村，而是绕路去了后山的一处坡地。这里是他计划中的新茶园，土地肥沃，阳光充足，适合大面积种植高产茶树。
他蹲下身，抓起一把泥土细细观察。身后跟着的阿牛低声问道：“三少爷，真的要在这儿扩建？”
“没错。”柳砚秋站起身，目光坚定，“老茶园己经无法满足接下来的需求了。我们要扩大规模，必须提前布局。”
阿牛皱眉：“可现在村里还有不少人对这事持观望态度，他们担心赵德厚会报复。”
柳砚秋淡淡一笑：“他们怕的不是赵德厚，而是不知道未来有没有保障。只要我们能把产量提上去，把价格压下来，让大家都看到实实在在的好处，自然会有人主动来找我们合作。”
阿牛点头：“那我这就去安排人手，先清理杂草，平整土地。”
“不急。”柳砚秋摆手，“先派人去周边几个村子打听一下，看有没有愿意来种茶的农户。我打算以工钱加分红的方式吸引劳动力。”
阿牛眼中闪过一丝惊讶：“你是说……让他们也能分一部分利润？”
“正是。”柳砚秋点头，“光靠我们一家，终究势单力薄。只有带动整个片区发展起来，才能真正打破赵德厚的垄断。”
阿牛沉默片刻，忽然开口：“三少爷，你有没有想过，等茶园做大之后，会不会引来更大的麻烦？比如……上面的人。”
柳砚秋眼神微沉，缓缓道：“我知道你在担心什么。但有些事，不做就永远没有机会。赵德厚也好，‘东府张’也罢，他们再强，也不能一手遮天。”
说完，他转身朝山下走去。阿牛紧随其后，心中却隐隐生出一种预感——这场较量，远未结束。
回到村中后，柳砚秋立刻召集了几位心腹村民，开始商议下一步的具体计划。他将系统提供的信息整理成册，详细讲解了新茶园的规划、人员安排以及资金流向。
“第一批种子我己经联系好了，三天内就能送到。”柳砚秋指着桌上的地图，“这里是我们准备开荒的土地，预计可以种下五百株茶树。按照现在的市价计算，一年后这批茶树就能产出价值三千两白银的茶叶。”
村民们听得目瞪口呆，谁也没想到，一个六岁的孩子竟能算得如此精细。
“三少爷，你说的这些……是真的？”一位年长的村民忍不住问。
“当然是真的。”柳砚秋平静地看着他，“我不会拿大家的生计开玩笑。你们信我，我就带你们走出困境；不信，我也不会勉强。”
村民们面面相觑，最终还是那位年长者率先表态：“我相信你，三少爷。”
其他人见状，也纷纷点头表示支持。
会议结束后，柳砚秋独自一人留在屋内，翻看着系统界面。他的手指轻轻划过“天气预知”功能，下一刻，屏幕上显示出未来七日的气候预测。
“三天后有一场小雨。”他喃喃自语，“正好适合播种。”
这时，门外传来一阵脚步声，紧接着阿牛推门而入：“三少爷，刚收到消息，赵德厚今天一早去了县城，好像是去找县令。”
柳砚秋眉头一挑：“果然来了。”
阿牛紧张地问：“我们要不要提前做点准备？”
“不用。”柳砚秋摇头，“该来的总会来。我们现在要做的是加快进度，把准备工作做到最前面。等他们反应过来时，我们己经走在他们前面了。”
阿牛点头：“明白了。”
夜色渐深，柳砚秋坐在窗前，手中握着一枚铜钱。那是他在一次兑换物资时无意间得到的古币，表面斑驳，纹路模糊。但奇怪的是，每当他握住它时，总有一种莫名的熟悉感。
他低头着铜钱，脑海中忽然闪过一个念头——或许，这个系统的来历，远比他想象的还要复杂。
窗外，风起云涌，乌云遮住了月亮。远处传来一声犬吠，打破了夜晚的寂静。
柳砚秋抬头望向天际，眼中闪烁着冷静而坚定的光芒。
“等着吧。”他低声说道，“很快，一切都会明朗起来。”
屋外的脚步声由远及近，又渐渐消失在黑暗中。
