秘库的惊魂甫定，并未换来喘息。次日黄昏，一道不容置疑的圣谕便传入东宫：陛下设宴重华殿，为太子“猎场护驾之功”与“贵客”姜明昭洗尘。
重华殿内，灯火通明，亮如白昼，却在雕梁画栋间投下无数扭曲晃动的暗影。丝竹靡靡，却驱不散令人窒息的沉重。宫娥内侍垂首侍立，如同木偶。
帝王高踞蟠龙金椅，冕旒玉珠遮面，只余一双鹰隼般的眼眸，缓缓扫过阶下并肩而坐的萧砚与姜明昭，最终定格在姜明昭身上，目光如刮骨刀锋。
“太子与这位……姜姑娘，倒是形影不离，情深意笃。”帝王的声音刻意放缓，带着毛骨悚然的温和，“今日这庆功宴，便为尔等洗尘。赐酒。”
绛紫宫装的侍女低眉上前，放下两盏羊脂白玉杯。琥珀酒液荡漾着光泽，醇香西溢。
然而，酒杯落案的刹那，姜明昭瞳孔骤缩！
一股极其微弱、却异常熟悉的阴寒气息，如同跗骨之蛆，钻入鼻腔！
断脉散！专克巫蛊之力的剧毒！帝王竟在庆功宴上公然赐毒！
她指尖冰凉，看向萧砚。他目光死死锁定酒杯，指节泛白，随即在案面上极其轻微地叩击三下：
笃、笃、笃。——最高危险暗号！
殿内空气凝固。就在姜明昭欲寻脱身之策的刹那——
“父皇！”齐王萧焕笑容满面地起身，“太子皇兄与姜姑娘此番‘护驾’有功，臣弟感佩万分！先敬二位一杯！”他高举酒杯，姿态热络，眼底却藏着恶毒与幸灾乐祸。
帝王抬手止住萧焕，目光如枷锁再次锁住姜明昭：“焕儿且慢。姜姑娘……既是南疆巫女，想必见多识广。朕好奇，南疆巫女的酒量……如何？” “巫女”二字，淬毒般加重。
话音未落，侍立姜明昭身侧的宫人，己将毒酒玉杯恭敬却不容抗拒地递至她唇边！
萧砚身体瞬间紧绷如满弓，袖口下寒光隐现！
殿内死寂，所有人目光聚焦。
千钧一发——
姜明昭突然动了！她目光低垂，睫毛掩住惊涛，纤细的手稳定地握住了冰冷的玉杯。
“承蒙陛下……厚爱。”声音清越平静，穿透死寂，“民女……愿饮。”
“昭昭！不可！”萧砚厉喝掀桌！杯盘碎裂飞溅！
然而己晚！在萧砚目眦欲裂、帝王深沉莫测、萧焕狞笑的注视下，姜明昭仰头，将那杯闪烁诡异光泽的毒酒，一饮而尽！
辛辣！灼烧！剧毒如冰针顺血脉狂窜！丹田如烙铁！潜伏的图腾被彻底激怒，发出无声咆哮！
“呃……”姜明昭闷哼摇晃，脖颈手背皮肤下，妖异的深紫纹路骤然浮现！如同活藤蔓扭曲缠绕，与腕间赤金图腾激烈搏斗，光芒明灭如垂死星辰！
“昭昭！”萧砚如箭冲至扶住她，入手肌肤滚烫又冰冷！看她脸上弥漫紫气，眼中光芒涣散，肝胆俱裂！
而龙椅上的帝王，在看到那紫纹与图腾交织的瞬间，如遭雷击！猛地站起，冕旒玉珠疯狂乱响！枯手死抓扶手，眼中是无法置信的惊骇与……刻骨恐惧！
一个名字带着二十年积怨痛楚，嘶吼而出：
“阿音——！！！”
这个名字如同投入滚油的火星！
萧砚抱姜明昭的手臂猛地一僵！赤红双眼死死盯住失态的帝王！阿音？为何对着昭昭喊母妃闺名？！
姜明昭在剧毒与暴走的双重折磨下，意识濒溃。帝王那声嘶喊却让她涣散目光勉强聚焦。看着萧砚眼中焚毁一切的慌乱与愤怒，看着他因自己痛苦扭曲的面容，一股酸楚悲凉涌上心头，竟在极致痛苦中扯出一个苍白破碎的笑容。
颤抖的、带着紫纹的指尖，用尽最后力气抚上他紧绷的脸颊。声音微弱如风中残烛，却带着洞穿一切的了然与悲悯：
“原来……陛下……也还记得……”
“记得”二字未落，眼中光芒彻底熄灭，身体软软瘫倒。
“昭昭！！！”萧砚悲鸣如受伤孤狼！紧抱她失去意识的身体，感受着体内狂暴力量的冲撞！所有理智隐忍，焚毁殆尽！毁天灭地的杀意炸开！
“噌——！”袖中匕首出鞘！寒光划破凝滞空气，带着决绝杀意，首指龙椅上的帝王！
“你明知她是巫女！明知酒里有毒！为何？！为何下此毒手？！”声音嘶哑破裂，泣血控诉，震得烛火摇曳！
“巫女祸国！罪该万死！”帝王被寒光彻底激怒，也为那声“阿音”失态而恼羞成怒！猛拍龙案，巨响震殿！冕旒玉珠狂甩！“当年！阿音就是被南疆巫蛊蛊惑！行悖逆之事！才生下你这……孽种！”他指着萧砚，手指剧颤，“朕念血脉，容你至今！可你变本加厉！与妖女纠缠！今日！朕绝不能再让巫蛊邪术，毁了大胤江山！” “孽种”二字，恶毒诅咒！
就在父子彻底决裂的瞬间，异变再生！
萧砚怀中昏迷的姜明昭，腕间那被紫纹缠绕、明灭不定的图腾，感受到他滔天愤怒与守护意志，在濒临崩溃边缘，骤然爆发出前所未有的、刺目欲盲的赤金光芒！
光芒强烈，瞬间驱散紫纹！
更令人惊骇的是，萧砚颈侧那道狰狞烫伤疤痕，竟与图腾光芒产生强烈共鸣！疤痕如同被点燃，亮起同样赤金光芒！
一股源自血脉最深处的霸道力量轰然觉醒！
萧砚双目赤红，杀意己决！竟悍然伸出未持匕首的手，徒手抓住锋利刃口！
“嗤——！”滚烫鲜血瞬间涌出，顺刃口滴落！
诡异之事发生！
那滴落的、带着淡金光泽的帝王之血，接触空气瞬间，化作无数细小金色光点！光点如扑火飞蛾，疯狂涌向姜明昭口鼻！盘旋、渗透！
“滋滋滋——！”轻响刺耳！
姜明昭皮肤下顽固的深紫毒纹，遇到光点如同克星，哀鸣溃散！几缕恶臭黑气被硬生生逼出口鼻！
帝王看着这匪夷所思一幕，脸上暴怒瞬间凝固为更深沉的恐惧！踉跄后退撞在龙椅上，眼中充满难以置信的惊骇！
他终于亲眼目睹！萧砚体内那继承自阿音的、被诅咒的帝王血脉……对南疆巫蛊之力竟有如此霸道压制！他处心积虑的“断脉散”……不堪一击！
“呵……”萧砚看着怀中姜明昭脸上褪去的紫气，气息稍稳。染血的手紧握匕首，缓缓抬起指向帝王。鲜血滴落脚边，绽开凄艳血花。声音冰冷如万载玄冰：
“你以为……用这点卑劣的毒……就能杀了她？”嘴角勾起嘲讽悲凉的弧度，“从今日起……我萧砚……与你……恩断义绝！”
他不再看帝王一眼，弯腰打横抱起姜明昭，转身欲离修罗场！
“反了！反了天了！”齐王萧焕回神，眼中爆出狂喜狠厉！猛地抽剑指向萧砚背影：“太子萧砚！勾结巫女！意图谋反！御前持械！罪不容诛！御林军何在？！速速拿下叛逆！格杀勿论！”
“哗啦——！”殿门轰然洞开！
重甲御林军如黑色潮水涌入！冰冷刀戟寒光闪烁，瞬间将抱着姜明昭的萧砚，层层叠叠围困中央！杀气如实质冰墙，封锁所有生路！
姜明昭意识沉浮于黑暗灼痛，却感受到坚实温暖的怀抱，听到那胸膛下战鼓般剧烈却沉稳的心跳。一个低沉沙哑、带着不容置疑力量的声音，穿透痛苦，在灵魂深处响起：
“别怕……我在……”
这声音是黑暗中的灯塔。意识彻底沉沦前，她用尽灵魂力量，捕捉到一双眼睛——萧砚的眼睛。里面燃烧着焚毁天地、焚毁规则、为她与天下为敌的、玉石俱焚的决绝！
高高龙椅上，帝王紧握酒杯。杯中毒酒只剩浅底，浑浊倒映着他苍白失血、布满惊惧复杂的脸庞。他死死盯着萧砚怀抱姜明昭、傲立刀戟丛林的背影，看着萧砚颈侧散发微光的疤痕，握杯的手指骨节泛白，杯中残毒，随颤抖的手荡开绝望涟漪……无处可逃的绝境，己成定局。
