丑时的梆子声，沉闷而悠长，穿透死寂的宫殿，如同为亡灵敲响的丧钟。这梆声，与御膳房角落尚未完全死绝的蛊虫残肢偶尔抽搐发出的细微“窸窣”声、以及坑底那无数蛊虫卵翻滚沸腾的“咕嘟”声混杂在一起，构成了一曲令人毛骨悚然的安魂曲。
就在这时，殿内一角，一块先前由某位亲王“进献寿礼”为名送入宫中的、半人高的翡翠原石，毫无征兆地发出一连串细密的“咔嚓”声！石皮表面，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来！
“主子……”夜澜的目光投向那块开裂的原石，仅存的右眼中闪烁着一种近乎虔诚的疯狂光芒，“可……认得此物？”他挣扎着，竟用那只沾满自己黑血和蛊虫黏液的手，引着柳惊鸿同样沾满血污的手，强硬地按在了那布满裂纹、触感冰凉的石面之上！
“这是……南疆传说中的……‘活玉胎’……”柳惊鸿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她认出了这禁忌之物。传说此物需以无数生魂和精血滋养，孕于极阴之地千年方成，是炼制邪蛊的无上容器。
仿佛为了印证她的话，那翡翠原石猛地一震！“轰！”石皮彻底炸裂纷飞！一团巨大、蠕动、散发着浓郁玉石光泽和强烈生命波动的“肉块”从中暴长而出！
它迅速膨胀、塑形，不过眨眼间，竟化为一只半人高的、形态狰狞的巨型蛊后！它的身体如同上等的翡翠雕琢，却覆盖着粘稠的、不断滴落的暗绿色黏液，无数细小的、闪烁着幽光的复眼密密麻麻地布满了它椭圆形的头部！
更令人心胆俱裂的是，当柳惊鸿的目光与那蛊后复眼接触的刹那，无数细小的复眼中，竟同时投射出清晰的影像！无数微小的画面在蛊后的复眼表面飞速流转、组合，最终在它身前形成了一幅巨大、详尽、标注着山川河流、城池关隘的——江南十二州布防图！
那图上，代表军事重镇、粮草囤积点、兵力部署的朱砂标记，鲜艳刺目，如同新鲜的伤口！
柳惊鸿的视线死死盯住那些标记的位置，她的心脏如同被一只冰冷的手攥紧——这些标记的精确位置，竟然与她刚刚从翡翠玉镯中取出的那枚“玄甲”虎符边缘的复杂齿痕……严丝合缝！
虎符的齿，就是开启这布防图的关键之匙！这蛊后，竟是存储和展示绝密军情的活体容器！
“当年……你父亲……”夜澜的声音幽幽响起，如同毒蛇在耳边嘶鸣，“为了培植这能孕育‘虎符’、存储‘玄甲’布防图的活玉胎……”他染血的犬齿猛地张开，带着一股同归于尽的疯狂，狠狠咬向蛊后一条不断摆动的、沾满黏液的触角！
“噗嗤！”
粘稠的、散发着强烈腥甜气味的暗绿色黏液从断口处狂喷而出！这黏液如同拥有生命，精准地溅射在蛊后复眼投射出的巨大布防图上！黏液覆盖之处，朱砂标记瞬间晕染、扭曲、变幻！原本的布防图如同被投入石子的水面，涟漪荡开，显露出底下更深层、更隐秘的布局——那是针对现有布防的致命陷阱！是引君入瓮的绝杀之阵！
“咳咳……剖开了……整整三百名……身怀六甲的妇人……”夜澜吐出嘴里的半截触角，黑血混着蛊虫黏液从他嘴角淌下，每一个字都浸满了无辜者的血泪，“才……才勉强……养出这么一具……能孕‘玄甲虎符’的……玉胎啊……”他的话语，将老丞相柳文渊温文儒雅的面具彻底撕碎，露出底下比蛊虫更狰狞的恶魔本质。
“嘶——！！！”
仿佛被夜澜的话语和撕咬所刺激，那翡翠蛊后发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！它庞大的腹部剧烈地蠕动、收缩，如同分娩般痛苦地痉挛起来！紧接着，一串串、一颗颗如同鸽卵大小、通体翠绿、散发着柔和玉光却又隐隐透着不祥邪气的“卵”，被它排了出来！这些翡翠卵滚落在冰冷的地面上，发出清脆的碰撞声。
卵壳光滑的表面，并非天然纹路。在月光和残余烛火的映照下，一行行清晰无比、笔锋苍劲中带着一丝熟悉诡谲的字迹，如同从卵壳内部生长出来一般，清晰地浮现出来：
“惊鸿及笄日，虎符嵌玉时，玄甲动，江山易。”
这字迹……柳惊鸿死死咬住下唇，首至尝到血腥味——正是她父亲，柳文渊的亲笔！这预言般的字句，冷酷地揭示了一个布局十余年的惊天阴谋：在她及笄成年、戴上夜澜所赠翡翠玉镯（内嵌虎符）的那一天，便是“玄甲”铁骑启动、江山易主的开端！而她，竟是这盘棋局中至关重要的“钥匙”和……祭品？
“父亲……”柳惊鸿的声音低哑，带着一种灵魂被撕裂的痛楚。她猛地抬手，拔下绾发的最后一支素银长簪！簪尖寒光一闪，带着决绝的杀意和滔天的愤怒，狠狠刺向那正在痛苦产卵的翡翠蛊后的腹部！
“噗嗤！”
银簪毫无阻碍地没入蛊后翡翠般坚硬却又诡异的柔软的腹腔！柳惊鸿手腕猛地一搅，再狠狠向外一扯！
一团被暗绿色黏液和蛊后鲜血包裹的、不断搏动的、仿佛某种脏器核心的肉团被她硬生生扯了出来！肉团表面，布满了扭曲、怪异、如同活物般蠕动的符号——正是最高级别的驿传密码！是调动“玄甲铁骑”的最终指令核心！
“陛下可知……”柳惊鸿举起那团滴着粘液的密码核心，簪尾一个极其隐秘的暗格“咔哒”弹开，露出了里面一页同样泛黄、边缘焦黑的《璇玑谱》残页！残页上的符号，与密码核心上的符号隐隐呼应。“这‘玄甲’最终的密码锁……”她的目光如冰刀，刺向气息奄奄的夜澜，“需用柳氏嫡脉处子……每月的月信精血……方能破译开启？！”
仿佛为了印证她的话，也仿佛被这禁忌的真相所激怒，柳惊鸿手中那页《璇玑谱》残页，毫无征兆地“腾”一下燃烧起来！幽蓝色的火焰瞬间吞噬了纸张，没有烟雾，却散发出一种奇异的、混合着血腥与檀香的气味！
跳跃的幽蓝火焰中，光影扭曲，竟清晰地映照出一幕尘封的、残酷的记忆幻象——正是她的父亲，柳文渊！他握着年幼的柳惊鸿（约莫十岁左右）的手，两人的手共同握着一柄闪烁着寒光的玉刀！
而在他们面前，赫然是另一具正在孕育中的、稍小一些的“活玉胎”！柳文渊的眼神狂热而冷酷，引导着女儿的手，将玉刀狠狠刺入玉胎的核心！幼年惊鸿的脸上，是懵懂与被迫的残忍……原来，她早己在不知情时，参与了对这邪恶造物的“催生”！她体内的血脉之力，是激活这恐怖兵权的最终钥匙！
