整个网吧大厅，仿佛被投入了强效净化熔炉！所有由“牧者”“巢穴”协议催生的信息污染、即将爆炸的炸弹、甚至G.E.S.T的能量攻击，在这片由“刻痕”引导的粒子焚风下，被强行“归源”于虚无！
然而，代价巨大！
李岩在掷出模块的瞬间，便感觉一股恐怖的吸力从掌心传来！维持粒子风暴需要海量的能量，那枚重构的模块只是引信，真正的燃料是他自身的余烬之火和意志！他体表的“内绝域”瞬间崩溃，皮肤下暗金色的脉络贲张欲裂，口鼻溢出血丝！脑海如同被千万根烧红的钢针反复穿刺，那是精神透支到极限的剧痛！
风暴只持续了短短三秒！
三秒后，暗金粒子流消散。
网吧大厅陷入一片诡异的死寂和……干净。
烟尘被净化了，碎片被湮灭了大部分，空气中弥漫的刺鼻气味和污染波动消失无踪。地面和墙壁上，留下了无数边缘光滑的湮灭孔洞和灼痕。两台G.E.S.T动力外骨骼僵立在原地，身上闪烁着能量过载的故障火花，驾驶员显然被刚才那匪夷所思的湮灭风暴惊呆了。小吴生死不明地瘫在墙角。
吧台后面，张老板灰头土脸地探出头，看着眼前如同被橡皮擦抹过一遍的狼藉景象，布满血丝的狼眼瞪得溜圆，连嘴里的半截烟头掉了都没察觉：“他…他妈的…这…这是人能干出来的？！”
噗通！
李岩单膝跪倒在隔间门口，再也支撑不住。他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着肺腑的灼痛和脑海的撕裂感。指尖的暗金刻痕光芒彻底熄灭，皮肤下的金色脉络也黯淡下去。强行催动“粒子熔炉”，几乎榨干了他最后一丝力量。他看向隔间内，苏启依旧昏迷，但眉心那点微光还在，张老板的“枯木逢春”还在顽强地吊着他的命。
门外，短暂的死寂被打破。
“报告…目标…目标使用了未知高烈度湮灭武器…污染源…被清除…”一名G.E.S.T士兵声音干涩，带着难以置信的惊骇。
“威胁等级…重新评估！优先…回收样本！”指挥官的声音透过外骨骼通讯器传来，同样带着一丝不易察觉的颤抖。两台外骨骼士兵沉重的脚步声再次响起，枪口虽然抬起，却带着明显的迟疑，一步步逼近隔间。
就在这时！
滋啦…滋滋…
网吧那台被爆炸波及、屏幕碎裂的收银电脑，残存的音响系统突然发出一阵刺耳的电流杂音！紧接着，一个冰冷的、非人的、由无数电子音叠加而成的怪异笑声响起：
“咯咯…咯…湮灭者…苏启的‘归源刻痕’…果然…在你身上…咯咯…”
声音断断续续，充满了贪婪。
“游戏…刚刚开始…坐标…‘锈火摇篮’…我们…等着你…来‘归源’…或者…被归源…咯咯咯…”
声音戛然而止，电脑音响冒出一股青烟，彻底报废。
“锈火摇篮”？！
李岩瞳孔骤缩！这名字…与他意识中残留的、从苏启濒死意志洪流里冲刷出的那个模糊坐标碎片瞬间重合！牧者不仅知道，更是在主动引导？！
“妈的！装神弄鬼！”张老板怒骂一声，挣扎着从吧台后站起来，霰弹枪枪口猛地指向门口步步紧逼的G.E.S.T士兵！“滚出去！不然老子送你们归西！”他声音嘶哑，但那股混不吝的狠劲依旧摄人。
两名士兵脚步一顿。他们头盔目镜扫描着张老板，又扫过跪在地上看似虚脱、却散发着极度危险气息的李岩，以及隔间内那个生死不明但显然更重要的目标（苏启）。指挥官似乎在快速权衡。
就在这时！
呜——呜——呜——！！！
远处，更加密集、更加刺耳的警笛声由远及近！天空中，数架重型旋翼机的轰鸣声如同闷雷般传来！红蓝光芒将网吧外的街道映照得如同白昼！
G.E.S.T的增援！而且是重装部队！
“撤！”指挥官当机立断，“目标状态不明，重火力即将覆盖！采集现场能量残留！快！”他显然被李岩刚才那一下吓到了，不愿在狭窄空间内与这种诡异的“湮灭者”死磕。
两名士兵迅速后撤，其中一人举起一个仪器，对着网吧中央那片被粒子焚风洗礼过的区域快速扫描了几下，又对着隔间方向残留的暗金能量痕迹采集了样本。随即，两人护着指挥官，迅速从被炸开的正门退出，汇入外面汹涌而来的红蓝光芒之中。
沉重的脚步声和旋翼机的轰鸣渐渐远去。网吧内，只剩下死寂、狼藉和浓烈的能量残留气息。
张老板拄着霰弹枪，喘着粗气走到隔间门口。他看了一眼跪在地上喘息的李岩，又看了一眼里面昏迷的苏启，最后目光扫过一片狼藉、如同被怪兽啃过的大厅，蜡黄的脸皮抽搐了几下。
“他妈的…”他低声骂了一句，不知道是骂G.E.S.T、骂“牧者”，还是骂这接二连三的破事。他走到李岩身边，用枪管不轻不重地捅了捅李岩的肩膀。
“死了没？没死给老子起来！”他声音沙哑，“三天！老子只吊了他三天！这烂摊子…还有这破店…”他环顾西周，看着墙上地上那些光滑的湮灭孔洞和灼痕，眼神复杂，“…没塌，算你小子还有点良心！”
他顿了顿，浑浊的狼眼盯着李岩，语气带着一种前所未有的沉重：“‘锈火摇篮’…那鬼地方，老子年轻时候听过一耳朵…真正的吃人不吐骨头…比这破站下面还邪乎十倍！”
他指了指昏迷的苏启：“想救他，你就得去。但去了…可能连渣都剩不下。”他吐了口带血的唾沫，“想清楚。要滚蛋，趁现在，老子当没看见。要留下…”他掂了掂手里的霰弹枪，眼神狠厉，“…老子这杆‘老枪’，还能再崩掉几颗牙！”
李岩缓缓抬起头，冰冷的脸上沾着血污和灰尘，眼神却如同淬火的寒铁，疲惫之下是磐石般的坚定。他没有回答张老板的问题，只是挣扎着站起身，走到苏启身边，再次半跪下来。指尖，一点极其微弱的暗金刻痕光芒重新亮起，小心翼翼地探向苏启的眉心。
这一次，不是为了感知，而是尝试着将一丝微弱却精纯的余烬之力，如同最细的丝线，缓缓注入那点摇曳的意志之火中。
余烬烈度：5.03% → 5.04%！
力量在枯竭的边缘，因守护的意志而艰难攀升。
“锈火摇篮”… 无论是地狱还是熔炉，他都必须去。为了苏启口中那“归源”的真谛，也为了焚尽这笼罩一切的黑暗。余烬行者的下一站，将在死灰中点燃。
