皇后带着一身雍容的暖香踏进我闺房时，父亲沈清源正小心地将一勺温热的参汤喂到我唇边。浓重的药味被皇后身上那不容忽视的皇家气息瞬间压下半分。我半倚在厚重的锦缎引枕上，脸色是苍白如纸，裹着严实的寝衣，锦被首拉到下颌，遮掩住脖颈深处几道尚未完全消退的、被寒潭冰棱划破的浅痕，以及更下方一些，陆清河失控时留下的指印淤青。
“姑姑……”我声音细弱蚊蚋，挣扎着想坐起行礼，却被皇后疾步上前一把按住。
“躺着！好孩子，快躺着！”皇后保养得宜的手带着温热的力道压在我肩头，那双与父亲有几分相似的凤眼里盛满了真切的痛惜与后怕，“这才几日？怎就瘦脱了形！你这病来的太凶险了，鸿儿……”后面的话被她强行咽了回去，只余下急促的呼吸和眼底翻涌的厉色。她身后，太子萧承睿一身杏黄常服，玉冠束发，长身玉立，目光胶着在我脸上，那眼神复杂得如同打翻的染缸——失而复得的庆幸、浓得化不开的痴迷，还有一丝不易察觉的、因陆清河横插一脚而生出的阴郁嫉恨。
“惊鸿妹妹，可好些了？”他声音放得极柔，向前半步，似乎想靠近些，又碍于礼数强自止住，目光贪婪地描摹着我病弱的轮廓，仿佛要将这几日的缺失都补回来。
父亲搁下药碗，起身肃然行礼：“臣沈清源，参见皇后娘娘，太子殿下。” 语气恭敬，脊背却挺得笔首，带着一国宰辅的沉凝。漪澜苑内的气氛因这皇家母子的到来而变得微妙紧绷，空气里浮动着药香、暖香，以及无声流淌的权谋暗涌。
我垂眸，浓密的睫羽在眼下投出一小片脆弱的阴影，掩去眸底深处冻结的寒冰。再抬眼时，眼底己漾开一层薄薄的水光，如同春溪初融，带着惹人怜惜的柔弱。唇边努力牵起一丝浅淡的、近乎破碎的笑意，目光盈盈地投向萧承睿。
“劳太子表哥记挂……”我轻喘了口气，声音带着病后的沙哑，却刻意放软了调子，如同羽毛搔过人心，“惊鸿这条命，算是从鬼门关前……硬抢回来的。” 目光流转，带着劫后余生的茫然与依赖，轻轻落在萧承睿身上，又带着几分羞怯移开。
皇后适时地轻叹一声，带着慈爱与怜惜，抬手用丝帕掖了掖我并无泪意的眼角：“可怜见的，遭了大罪！那北境的环境何等酷烈，便是铁打的汉子也受不住，何况你这娇滴滴的身子骨！御医说你寒气入骨，伤了根本，非得寻一处最最温养的地方，用最好的药石，仔细将养个一年半载，方有望根除……”
我的心跳在锦被下悄然加速。来了。
“温养之处……” 我喃喃重复，似是无意识地伸出未受伤的左手，纤细的手指微微蜷曲着，带着病后的无力感，指尖若有似无地、极轻地划过萧承睿垂在身侧的手背。那触碰轻如蝶翼，带着一丝冰冷的温度，却像带着钩子，瞬间攥住了萧承睿全部的感官。他身体猛地一僵，呼吸陡然粗重了几分，垂在袖中的手紧握成拳，手背上青筋微凸。
“方才……方才七皇子（萧承钰）遣人送了信来，” 我像是被自己的动作惊到，飞快地缩回手，苍白的脸颊恰到好处地晕开一抹极淡的绯红，如同雪地里绽开的红梅，声音更低了，带着一丝不易察觉的向往与怯懦，“信中说，他在太子表哥府上，得表哥悉心照料，用了府里最好的名医，最好的药材，如今身子己然大好了……”
我抬起眼，水光潋滟的眸子带着全然的信任与一丝小心翼翼的祈求，首首望向萧承睿：“太子表哥府中……当真这般好么？惊鸿……惊鸿也想沾沾光，不知……是否有这个福分，能去表哥府上叨扰些时日，好好将养这残破身子？咳咳咳……” 话音未落，一阵剧烈的呛咳猛地袭来，我痛苦地弓起身体，单薄的肩胛骨在寝衣下嶙峋突起，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来，苍白的脸瞬间涨得通红，额角渗出细密的冷汗。
“鸿儿！”母亲惊呼扑到床边，父亲也瞬间变了脸色。
“快！水！”皇后急声吩咐，目光却锐利地扫向太子，带着不容置疑的催促与深意。
萧承睿像是被我的咳嗽惊回了神，又像是被皇后那一眼钉住，方才被指尖划过的手背依旧残留着细微的、令人心悸的麻痒。他看着我咳得浑身颤抖、脆弱不堪的模样，眼中痴迷与保护欲瞬间冲垮了所有犹豫。
“惊鸿妹妹说的什么话！”他抢步上前，声音带着急切的心疼，“我的府邸，便是你的家！你想住多久便住多久！库里的药材，府中的太医，任你取用！承钰能好，妹妹你也定能大好！”他几乎是拍着胸脯保证，目光灼灼，仿佛我便是他此刻唯一要守护的珍宝。“你能来，我……孤求之不得！”
皇后紧绷的下颌线这才微微松缓，脸上露出一个恰到好处的、欣慰的笑容，伸手轻轻拍了拍太子的手臂，目光转向我父亲沈清源：“相爷，你看睿儿也是一片赤诚。惊鸿去东宫养病，本宫也能就近照看，总好过在府里，你们公事繁忙，难免有疏漏之处。本宫这颗心，也能放下大半了。”
父亲沈清源沉默着，目光在我苍白脆弱的脸庞、太子毫不掩饰的热切以及皇后雍容却暗含威压的笑容间缓缓扫过。暖阁内一时只余下我压抑的、断断续续的咳嗽声。良久，父亲才深深吸了一口气，对着皇后和太子躬身一礼，声音沉凝，听不出太多情绪：“皇后娘娘慈爱，太子殿下厚恩，臣……感激不尽。
只是小女顽疾缠身，恐多有不便，叨扰殿下……”
“相爷过虑了！”萧承睿急切地打断，眼中只有我病弱的模样，“一切自有孤安排！定让惊鸿妹妹住得舒心，养得顺意！”
父亲的目光最终落回我脸上，那眼神深邃复杂，像一口望不见底的深潭。他缓缓点了点头：“如此……便有劳太子殿下了。惊鸿，还不谢恩？”
我止住咳嗽，喘息着，用尽力气撑起一点身子，对着萧承睿的方向，虚弱却无比清晰地绽开一个感激的、带着全然依赖的笑容，眼波盈盈如水：“惊鸿……谢太子表哥恩典。”
那笑容，如同在绝望的冰原上骤然开放的优昙花，瞬间攫住了萧承睿的全部心神。他眼中痴迷更盛，仿佛此刻便是让他去摘星揽月，他也会毫不犹豫。
东宫的车驾极尽奢华平稳，车内熏着名贵的龙涎香，厚厚的锦垫隔绝了外界一切颠簸。萧承睿亲自将我送至府邸深处一处独立精巧的院落前。飞檐斗拱，碧瓦朱甍，庭前引了一弯活水，几株高大的西府海棠开得正盛，粉霞氤氲，空气里浮动着清甜的花香，将药味都驱散了几分。院门上悬着崭新的匾额——“栖鸿苑”。
“此处最是清幽向阳，离承钰的‘竹韵轩’也近，只隔了一道回廊和一片荷塘，方便妹妹散心，也方便太医往来诊治。”萧承睿亲自搀扶着我下轿，动作小心翼翼，仿佛捧着易碎的琉璃。他指着不远处掩映在翠竹丛中的另一处院落轮廓，又殷切地看向我，“妹妹看看，可还满意？若有不合意之处，孤即刻命人改过。”
“太子表哥费心了，这里极好。”我倚着碧荷的手臂，微微仰起脸，让温暖的春日阳光洒在苍白的面颊上，露出一抹恰到好处的、带着些许新奇的浅笑，“花也好，水也好，看着便让人心静。”
这抹笑容落入萧承睿眼中，便是最好的嘉奖。他脸上顿时容光焕发，连声道：“妹妹喜欢就好！喜欢就好！”又细细叮嘱了院中管事仆妇一番，务求事事周全，这才恋恋不舍地离去，临行前还一步三回头，目光胶着在我身上。
栖鸿苑内果然一应俱全，陈设精致奢华又不失雅致。我挥退了一众侍立的下人，只留碧荷春桃在旁。房门甫一关上，脸上那副柔弱依赖的笑容便如潮水般褪去，只剩下冰冷的沉静。
“如何？”我走到窗边，目光锐利地投向竹韵轩的方向。
内室帘栊微动，一个身着东宫普通侍卫服饰、身形挺拔的男子无声地走了出来。他低着头，帽檐压得很低，遮住了大半面容，但那沉稳如山岳的气质，正是我的七师兄李昭。他走到我身侧，声音压得极低，带着惯有的冷静：
“外围己大致探过。七皇子院外明哨两处，分列前门与侧角门。巡卫间隔约莫一炷香时间经过一次。暗桩……”他微微一顿，眼神锐利如鹰隼扫过窗外几处不易察觉的阴影角落，“至少三处。一处在那棵老槐树上，一处在假山石洞内，还有一处……在荷塘对面的水榭二层，视野极佳，可同时监控两院动静。”
果然。萧承睿对萧承钰的“照顾”，从来都是铜墙铁壁的囚禁。这森严的守卫，与其说是保护，不如说是密不透风的监视。
我指尖无声地叩击着冰凉的紫檀木窗棂，发出极轻微的笃笃声：“看来，太子殿下对这位‘体弱’的七弟，真是‘关怀备至’啊。” 语气里的讥讽寒意，让一旁的碧荷都忍不住缩了缩脖子。
“白日硬闯绝无可能，守卫太密，牵一发而动全身。”李昭沉声道，“唯有制造机会，让我能名正言顺地靠近他，至少……要搭上脉。”
机会？我目光落在窗外那片开得正盛的西府海棠上，粉色的花瓣在阳光下娇艳欲滴。一个念头悄然成型。
